— В корень зришь, волк, — подтвердил Бенедикт и обратился ко мне, — при следующем нападении будь крайне внимательна. А подчинением иллюзонов буду заниматься я. Колдун-иллюзионист придумал несколько иллюзорных форм для мира — имитации. В каждой из этих проекций, будь то человек или зверь, узел находится в разных местах. Когда снова нападет четырехногий иллюзон, посмотри внимательнее, Амалия. Узел — точка, с которой начинается плетение, и оно же там завершается. В месте связки иллюзия имеет более тонкий, хаотичный рисунок. Звери-иллюзоны выполнены на порядок сложнее, поэтому проследить уязвимое место труднее, чем на человеческой форме.
— Хорошо, — согласилась я.
Внутренне же все сжалось. Невероятно сложно концентрироваться на плетении иллюзона, когда тот нападает, чтобы убить. В другой раз придется брать себя в руки и концентрироваться лучше. Мы двинулись дальше, к руне Наца. Поравнявшись с Бенедиктом, поинтересовалась:
— Что означает руна Наца?
— Наца и Рэмо — связующие руны. Они стабилизируют замкнутую иллюзию. В Орди и Нарди колдуны вносят самые важные дополнения. Такие как Атафан — подчинение или Таххо — оживляющая проекцию руна. К связующим рунам может быть прикреплена целая система знаков. Например, руна, скрывающая от магических существ наполнение иллюзии. Есть вероятность, что вместе с Наца мы найдем и ее, тогда тебе будет проще. Я тоже смогу видеть структуру творения Шакала.
— Это было бы хорошо, — такая новость порадовала. Если Бенедикт сможет видеть все руны, нам будет в сто крат проще обезвредить иллюзию.
— Не радуйся заранее, мы не знаем, какие еще сюрпризы ожидать от колдуна. — Добавил Бенедикт. — Но и огорчаться не стоит. По крайней мере, две атаки иллюзонов мы уже отбили. Открывающую руну попортили.
— Бенедикт, а что случится, когда мы внесем свои коррективы во все четыре основные руны? — поинтересовалась я.
— Разрушим мир-имитацию, подчиним иллюзонов, направив их против своего же хозяина.
Как именно мы это сделаем, я уточнять не стала, пока, переваривая полученную информацию. Тем более, на душе снова стало как-то неспокойно. Внутренне я ощущала, словно несколько десятков глаз смотрит на нас, наблюдая и собираясь напасть в удобный момент. Углубилась в мир тонких материй, чтобы с ужасом обнаружить несколько фигур-плетений, окруживших нас со всех сторон. Я резко остановилась.
— Что такое? — поинтересовался Дарк, обеспокоенно заглядывая в мои глаза.
— Нас окружили, — ответила я слабым голосом, — очень много иллюзонов. Это звери. Они выжидают чего-то.
— Чтоб их! — выругнулся сквозь зубы черноволосый. — Ты сможешь определить слабое место?
— Не могу, — качнула головой, — пока они слишком далеко. Плетения очень сложные. Они должны подобраться ближе.
— Как только они приблизятся, счет пойдет на секунды. Иллюзонов слишком много. — Теперь и Халесса заметила постороннее присутствие.
— В любом случае, — Дарквуд наклонился, чтобы оказаться ближе к моему лицу, — Амалия, постарайся рассмотреть. Мы будем обороняться. И сильно не волнуйся, нас не так-то просто убить. Поняла меня?
Мне было понятно. Но проще сказать, чем осуществить. Сердце и так бешено колотилось. Дарк обнял меня и нежно поцеловал в лоб, бережно поправил волосы, смахнув с них снежинки, и обхватил за плечи. Сразу стало как-то тепло и уютно, несмотря на внешние угрозы.
— Сейчас, Амалия, сделай это как можно скорее. Мы нападем первыми. — Сказав это, Дарк дал команду подчиненным к действию. Сам он тоже стремительно перевоплотился, став огромным монстром.
Халесса обнажила мечи, вскинув их и приготовившись к поединку. Баён хрустнул пальцами, сжав их в каменные кулачищи. Вульфгред со словами: «это же просто волки» первым ринулся в бой, безошибочно угадав, где сидел в засаде самый ближайший иллюзон.
Началась безумная схватка. Волков оказалось не менее двух десятков. И ничуть они не простые, как сказал лесничий. Здоровые, страшные и с горящими алыми глазищами, они повыпрыгивали ото всюду, скалясь пастями, полными зубов-лезвий. По размеру волки уступали нашим оборотням, но значительно превосходили настоящих лесных санитаров. Рассмотреть узел тоже оказалось нереальным. В отличие от медведя, эти иллюзоны были слишком подвижные и юркие. А останавливать время, чтобы всмотреться в плетение получше, увы, никто из нас не умел. Остервенело нападающие волки легко уничтожались мощным ударом мага-строителя или лезвиями мечей инкуба. Когти Дарка мгновенно пронзали иллюзонов. Сам же он не получил ни единого увечья. Пока отряд держался, сплоченно кроша противника. Плачевность ситуации была в одном — иллюзоны сразу же восстанавливались, продолжая выполнять свою программу. Тогда как живые существа имели свойство уставать и терять бдительность.