— Да нет у меня никакого клана, — раздражённо проговорил я. — Да и в планах ничего такого нет.
— А вот это ты зря, — нахмурилась Ариэлла. — Аль, ведь это лазейка.
— Ты права, — вскочила с места и возбуждённо заходила из стороны в сторону Альвия. — Я уполномочена заключать соглашения о сотрудничестве с лидерами кланов, а в условиях можно прописать всё что угодно, даже пункт о заверенной богами клятве о неразглашении условий сотрудничества. Это нормальная практика.
— У меня тоже есть такое право, — кивнула эльфийка. — Отцу, естественно, не понравится, что я заключила соглашение с неизвестным кланом без его ведома, но ничего, я это переживу.
— Вы упускаете из вида один очень важный момент, — попытался поумерить вспыхнувший энтузиазм девчонок я. — А на кой ляд всё это надо МНЕ? — сделав упор на последнем слове, немного повысив голос, задал вопрос я.
Девчонки переглянулись и синхронно прыснули в кулачки. Даже Зоран снисходительно заулыбался, но всё же сдержал порыв присоединиться к одноклубницам, чтобы расхохотаться в голос. Хм, по ходу дела я не знаю чего-то очень важного.
Глава 6
Клан
— Солт, одиночек в Астарте никто не берёт в расчёт, — начала объяснять Альвия. — Каким бы сильным и талантливым ни был маг, но если за ним не стоят единомышленники, его попросту никто не будет слушать. Пойми, для одиночки закрыты очень многие двери. Взять хотя бы торговлю. Ты думаешь, на свободном рынке можно купить что-то действительно стоящее? Нет, Солт. Действительно качественные изделия лучших мастеров выставляются лишь на королевском аукционе, а доступ туда имеют только клановые.
— И так во всём, Солт, — подхватила мысль подруги Ариэлла. — Какой сферы деятельности ни коснись, одиночка, к какому бы влиятельному роду он ни относился, может рассчитывать только на второстепенные роли. Астартой правят кланы, Солт. Ну ещё и деньги, естественно.
— Так, — потерев виски, проговорил я. — А в чём тогда разница между аристократическим родом и кланом?
— В кланах могут состоять лишь маги, Солт. Тогда как аристократический род — куда более многочисленное образование, которое порой включает в себя множество побочных ветвей кровного родства, — с нескрываемым удивлением проговорила Альвия. — Влияние рода, естественно, тоже огромно, но без своего клана род никогда не достигнет истинных высот.
— Так в чём проблема? Создал свой клан внутри рода — и всё! — никак не мог уловить смысл такой свистопляски я.
— Не всё так просто, Солт, — вновь перехватила инициативу Ариэлла. — Во-первых, чтобы основать клан, надо уплатить в казну королевства приличную сумму. А потом и ежегодный налог платить придётся, который рассчитывается в зависимости от уровня клана. Система там довольно мудрёная, но мы тебе всё подробно объясним, — улыбнулась эльфийка. — Во-вторых, чтобы заявку одобрили, нужны как минимум два поручителя из разных родов.
— И степень влиятельности родов играет большую роль, — перебила подругу Альвия. — Тут мы с Ариэллой сможем тебе подсобить. Попадёт нам от родных, конечно, но ничего, как-нибудь переживём, — тоже улыбнулась рыжеволосая красавица.
— В-третьих, — вновь заговорила эльфийка, — каждый клан обязан отправить как минимум одного своего представителя на клановый турнир, который проходит раз в пять лет. Если клан не набирает минимальный порог баллов, который рассчитывается в зависимости от уровня клана, Его Величество своей волей расформировывает клан. Слабые кланы королевству не нужны.
— Есть ещё в-четвёртых, — вновь заговорила Альвия. — Но, судя по всему, с минимальными параметрами для основания клана у тебя проблем возникнуть не должно. Ну и в-пятых, только у кланов есть доступ к божественным заданиям, за выполнение которых можно получить бонусную награду. Очень щедрую награду, Солт. В истории есть случаи, когда один выполненный квест божественного ранга возносил молодой клан если не на вершину рейтинга, то в первую сотню уж точно.
— Я всё ещё не понимаю, зачем мне нужен этот головняк, — собрав всю поступившую информацию в кучу, после небольшой паузы проговорил я. — Кто вам сказал, что я хочу лезть в гадюшник большой политики и привлекать к себе внимание власть имущих? Да и потом, какой во всей этой истории ваш интерес?
— Кхм, да ты как бы уже, привлёк, — смущённо ответила Ариэлла, — Аль, тебе же пришла ориентировка?
— Угу, — кивнула девушка. — Письмо от дедушки пару часов назад доставили.
— Тааак, — мгновенно насторожился я. — А вот с этого момента поподробнее.