— Здравствуйте. Что Вы тут делаете, Анна? — спросил, наконец, Хром.
— Моя функция, отвечать на стандартные вопросы всех посетителей стации, не входящих в список персонала и контролирующих инстанций станции.
— А какие вопросы Вы называете стандартными? — спросила Илика.
— Стандартными для меня вопросами являются, вопросы об истории строительства станции, перемещению по станции и по городу, популярного изложения принципов работы станции, популярного изложения принципов использования энергии стационарного поля, вопросы перемещения от станции в другие населенные пункты. Вопросы о защите станции от нападений террористов и от различных стихийных бедствий. А так же, вопросы техники безопасности, при нахождении на территории станции.
— Анна, Вы живете на станции? Или в поселке при ней?
— Я не могу ответить на этот вопрос, выберете такую форму вопроса, которая мне будет более понятна.
— Скажите Анна, Вы человек? — Догадалась, наконец, спросить Илика. — Кто Вы Анна?
— Я не являюсь человеком. Говоря обо мне, правильнее употреблять вопрос «что», применимый к неодушевленным предметам. Я голографический терминал искусственного интеллекта системы управления станцией Полярная Звезда и жилого городка для персонала и гостей при ней. Тот женский образ, который Вы видите перед собой, лишь изображение, внешне похожее на человека. Вы можете выбрать любое другое, если, по каким‑либо причинам, вам не нравится изображение, которое предлагается системой по умолчанию. Мое имя, тоже может быть изменено на любое другое по вашему выбору.
Справа от Анны, появилось множество маленьких картинок мужских и женских лиц, а так же забавных картинок зверушек и даже просто текста, который дублирует беседу.
— Нет, нет, оставьте все как есть — поспешно сказал Хром. — Есть ли на станции еще люди?
— В настоящее время на станции кроме Вас находится еще один человек, предположительно женского пола. Его расположение, приблизительно в одном метре от Вас.
— Это она обо мне — подсказала Илика.
— Анна, давайте договоримся, что когда мы спрашиваем Вас о других людях, то вы любого из нас исключаете из рассмотрения — попытался упорядочить беседу Хром.
— Такое правило распространяется и на случаи, когда только один из Вас упоминает в контексте других людей?
— Да — ответил Хром, и пояснил уже для Илики. — Это она имеет ввиду, когда мы не хором спрашиваем ее. Я уже тупею от столь буквального понимания ей моих фраз.
— Да, к такому стилю общения нужно привыкать — подтвердила Илика, мне уже тоже не по себе.
— Но все же это гораздо лучше, чем совсем без ответов на вопросы. Постараемся узнать все, что возможно у этого… — Хром немного замялся с определением и наконец, вспомнил - …терминала.
— Анна, а что такое голографический терминал — спросила Илика.
— Я не могу ответить на этот вопрос, не понимаю смысла вопроса, не располагаю информацией для ответа. Вопрос не входит в категорию стандартных — ответила Анна, с любезной улыбкой.
— Ей нужно задавать вопросы только из того списка, который она нам зачитала — догадался Хром. — Похоже, ничего о Древних от нее мы не узнаем, вернее, узнаем только ответы на те вопросы, которые вложили ей сами Древние о станции и об этом поселке. Но и то хорошо, мы же даже о такой информации не мечтали.
Вопреки опасениям Хрома, дальнейшие расспросы Анны, прояснили довольно много и дали, как ни странно, множество практически полезной информации.
Оказывается, в поселок со станции можно было путешествовать за секунды. Там было средство передвижения Древних, такое же, как Лифты в Столице. Причем, в поселке, станции Лифтов находились прямо на площади перед гостиницей, в казалось бы, глухой стене. Пользоваться ими было очень легко, в точности так же, как Лифтом в Столице. Скорее всего, это были механизмы Древних совершенно аналогичные Лифтам в Столице.
Еще одно полезное качество Анны, оказалось то, что она работала без отдыха, без выходных и круглосуточно. А так же то, что обратиться к ней можно было не только в этом здании, а и в гостинице, где они переночевали. Достаточно было зайти ту комнату, около входа, мимо которой они прошли, даже не обратив на нее внимания. Были и еще способы, но ни Хром, ни Илика, пока их не поняли.
По поводу приготовления еды, так же можно было воспользоваться услугами оборудования гостиницы. Оказывается, в каждом номере было все необходимое для приготовления горячей пищи, но оно имело настолько непривычный вид, что ни Хром ни Илика просто не смогли бы без подсказки Анны, догадаться до истинного назначения этих шкафчиков.