— Каллум прав, — твердо произнес отец. Я была готова задохнуться от возмущения; такой подставы с его стороны я никак не ожидала.
— Тебя давно пора отдать замуж! Ты дочь Главы Клана; нам нужно создавать союзы. Слышал... У Восточной стороны много кандидатов. —Я лишь поморщилась. Замужество меня никак не привлекало, особенно с Кланом Истерн. Об этом я и известила присутствующих. Каллум лишь громко рассмеялся.
— Думаешь, мы не знаем, что ты спишь с Крейвеном? — Он подошел слишком близко и слегка потянул меня за волосы. Я раздраженно хлопнула брата по руке и отобрала прядь своих черных, как смоль волос.
— Спать не значит выходить замуж!— Мои губы расплылись в злорадной улыбке. — Тем более Селестия будет против, если я отберу ее последнего жениха. Она как раз очень сильно хочет замуж.
— Вы прожили целый век, а ведете себя как дети, — устало произнес Трейнор, потерев переносицу. Его голос звучал как гром среди ясного неба; в нем слышались усталость и разочарование. — Можешь идти к себе, Рианнон. На этот раз я тебя прощаю, но не забывай: перед тобой теперь долг.
Я почтенно поклонилась ему.
— Спасибо, отец.
— А ты, Каллум, поубавь свой пыл. Найди, наконец, общий язык с сестрой!— Отец развернулся к трону; усевшись поудобнее, он махнул рукой в знак того, что разговор окончен. Не прощаясь, я направилась к себе в комнату; меня согревала мысль о горячей ванне.
Не задерживаясь в коридоре и осмотревшись вокруг на предмет посторонних, я толкнула дверь в свои апартаменты. Запах родных покоев радовал. Сняв свои высокие сапоги, я ступила на пушистый ковер из волчей шкуры — блаженство, как будто сама природа обняла меня своими мягкими объятиями. Моя комната разделялась на три помещения; гостиную, спальню и любимую ванную комнату, где стояла большая каменная лохань, наполненная горячей водой и лепестками роз.
В нос ударил знакомый запах барбариса — значит, она уже здесь. Обрадовавшись, я быстро помчалась к окну и обняла стоявшую девушку за талию, поцеловав ее в щеку. На лице Слоун вскоре расцвела улыбка, и она крепко обняла меня.
— Мы не виделись всего лишь день, а у тебя уже проблемы, — тихо прошептала она, между ее бровей пролегла мелкая складка, но это не портило ее фарфоровой кожи. Игнорируя её слова, я направилась к своей любимой кушетке, обитой темно-зеленым бархатом, который напоминал о лесах, полных жизни. Устроившись поудобнее, вновь посмотрела на подругу, которая стояла неподвижно у окна.
— Каллум — придурок! Это единственное, что я могу тебе сказать.
— Я и без тебя это знаю, — усмехнулась она, заправляя каштановую прядь волос за ухо. Скрип ее кожаных доспехов напоминал о том, что она — не просто моя подруга, а воин. Слоун приземлила свой зад у кушетки, прямо на полу. Леди она казалась только с виду; на самом деле, она была одной из командующей Рыцарями Ночи. При мысли о них я горько вздохнула, это была моя несбывшаяся мечта. Нет, не быть их командиром — я лишь хотела быть одной из них.
— Этот слизняк сказал отцу, что мне пора замуж!— Взглянув на подругу, я заметила, что она снова красит губы в ярко-красный цвет.
—Снова помада?
— Представь, что это кровь твоего брата, — ответила Слоун с улыбкой, ее голос звучал как мелодия с ноткой провокации. Вот что действительно нас объединяет — не любовь к Каллуму. Хотя все знали, что мой брат испытывает к Слоун иные чувства.
— Думаю, он бы хотел, чтобы этими губами ты его целовала, а не мазала их его кровью, — пошутила я, рассмеявшись. Слоун лишь пожала плечами.
— У Каллума мертвое сердце, и простыни в его спальне явно ледяные. — На губах Слоун появилась коварная усмешка. — Если сердце не качает кровь, то проблема будет не только в холодной постели.
Мы снова рассмеялись, но была еще одна небольшая проблема.
— Он рассказал отцу про меня и Крейвена. — произнесла я, и смешинки в глазах Слоун потухли, теперь они расширились от изумления, как будто она только что увидела призрака.
— Селестия тебя убьет, — прошептала она.
— Пусть попытается, хоть развлекусь! — Я знала, что претензии Селестии не без причины. Она и Крейвен были помолвлены шесть лет, но до свадьбы так и не доходило. В памяти всплыло воспоминание, как во время празднования Кровавой луны, я перебрала и даже не заметила, как оказалась в его постели. А может, дело было совсем не в алкоголе, это был не просто праздник. По преданию именно, в такой день Госпожа Смерть даровала нам свои силы, и с каждой такой луной сила прибавлялась и опьяняла. После первого раза, я решила, что этого больше не повторится, но попытка не увенчалась успехом, и мы продолжали играть в любовников целых три года. Я не строила планов, это был всего лишь способ развлечься, и похоже, Крейвен тоже не испытывал ко мне сильных чувств. Оставалась только Селестия — я знала, что поступаю неправильно. Но ведь она могла давно бросить неверного жениха и тем самым перестать ненавидеть меня!