— Из всего связанного тебя волнует только это? — воскликнул Брендон, вскидывая руки к небу в театральном жесте отчаяния.
— Да! — ответила я ему. — То, что вы ищете какую-то королеву, меня не волнует. На нашем континенте их четыре; можете брать любую!
Брендон резко подошел ко мне так, что наши носы практически соприкасались. В его раскосых глазах сверкала искра — то ли злости, то ли озорства.
— А если эта королева ты? — прошептал он, и его дыхание было горячим, словно он выдыхал саму суть своих слов.
— Брендон! — гневно вмешался Орвиданэл, схватив его за плечо он отшвырнул его в сторону.
— А что? — не стал молчать он. — Факт на лицо: имя совпадает, она дочь главы Клана, а его сестра была нашей королевой! Остается лишь узнать возраст и посадить ее на трон, а Камьен пусть жует камни от злости! — на одном дыхании выпалил Брендон, его голос звучал так, будто он открыл какой-то великий секрет.
— Брен-Дон, — сквозь зубы произнес Орвиданэл, как будто предупреждая о чем-то.
Внезапно раздался сильный смех. Как оказалось, он был моим. Богиня, Брендон говорил чистый бред! Я и королева? Больше верилось в то, что я когда-нибудь стану Рыцарем Ночи. Я смеялась, пока не заметила, что на меня смотрят как на умалишенную. Смех как то разом исчез, оставив лишь глухое эхо неловкости.
— Извиняюсь, — прочистила я горло. — Но то, что ты говоришь, это просто каша из слов.
— Что ты сказала?! — резко вспылил Брендон, его голос напоминал треск сухих веток. — Не смей сомневаться в моих словах! Жнецы никогда не врут!
— Потише, — отступила я на шаг, выставив руки в капитулирующем жесте. — Попей чай с ромашкой, говорят, успокаивает.
Брендон обреченно сел на землю, его плечи тяжело опустились.
— Ты ведешь себя как ребенок.
— Надо же, ты говоришь совсем как мой брат, — вспомнила я Каллума и поморщилась.
— У тебя есть брат? — вдруг оживился Орвиданэл, его глаза сверкнули интересом.
— Да, — кивнула я. — Его зовут Каллум, иногда ведет себя как редкая скотина.
Орвиданэл обменялся взглядами с Брендоном, и в их глазах промелькнула какая-то загадка.
— Я знал твоего брата пятнадцатилетнем щенком. Юноша был весьма умен и энергичен, — произнес Орвиданэл с легкой улыбкой на губах.
Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать. Молча я опустилась на землю рядом с Брендоном.
— Я вот думаю, вы весьма странная компания, — поделилась я своими мыслями. — Такое ощущение, что вы знаете многое про мой Клан, но никто не знает про вас.
— Поверь, раньше про нас знали все Кланы Теней и даже вампиры, — сообщил Брендон с ноткой ностальгии в голосе.
— И что же произошло? Почему о вас забыли? — спросила я Брендона, и тут же подняла голову, заглядывая в глаза Орвиданэла. Его губы были поджаты в твердую линию, а взгляд — полон тайны.
— Нас прокляли. — ответил он, развернувшись и направившись в конец улицы. Удивившись его уходу, я подсмотрела на Брендона, но он лишь пожал плечами и, поднявшись с земли, последовал за дядей.
Меня оставили одну, со странными смешанными мыслями, как будто я оказалась в центре вихря событий, о которых мне не рассказывали. И что все это значит?
— Если ты и дальше желаешь получить ответы, то тебе следует поторопиться. Я долго ждать не буду, — донесся до меня твердый голос Орвиданэла, заставляя сердце забиться быстрее.
Не сказав ни слова в ответ, я вскочила на ноги и побежала с ними, Орвиданэл резко остановился и начал всматриваться в кирпичную кладку одного из зданий. Его глаза сверкали, как у хищника, выжидающего момент.
— И чего мы ждем? — не удержалась от вопроса, чувствуя, как волнение нарастает внутри меня.
— Волшебства, — растягивая улыбку на лице, ответил Брендон.
В следующую секунду после его слов Орвиданэл коснулся стены. Из его пальцев вырвался маленький сгусток тьмы, перемешанный с молнией. Я как завороженная наблюдала за этой магической трансформацией: сгусток превратился в большой шар, искрящиеся молнии начали светиться еще сильнее, и от них исходил жар, словно сама стена начинала плавиться под их воздействием. За ней показались очертания незнакомой мне комнаты — темной и загадочной, как сама ночь.
— Что это? — почти шепотом спросила я у Орвиданэла.
Но он не успел мне ответить. В городе послышался знакомый звон колокола, усиленный магией. Звук был резким и пронзительным.
— Что это за мерзкий звук? — неприятно морщась и затыкая уши, прокричал Брендон.
— Меня пытаются найти, — произнесла я, смотря в сторону горы, на которой стоял наш замок. Сердце забилось быстрее от тревоги. Но тут меня посетила весьма неудобная догадка.