Ситуация накалялась. Теодор понимал, что нужно действовать быстро. Он поднялся с колен и снова выглянул из-за укрытия. В свете луны он увидел силуэты — фигуры, которые явно не принадлежали его клану. Пули продолжали свистеть, и он начал стрелять в ответ, стараясь прицелиться в темные силуэты.
Внезапно одна из пуль задела его плечо, пройдя по касательной и оставляя глубокую царапину. Боль пронзила его тело, но он стиснул зубы и продолжал стрелять. В этот момент он заметил, как один из противников упал на землю, раненый им. Теодор почувствовал легкое удовлетворение, но оно быстро улетучилось, когда он увидел еще одну фигуру, которая приближалась к нему. Сейчас Винсент и планировал узнать, кем были эти наглецы, после чего безжалостно расправиться с ними.
Фигура двигалась уверенно и быстро, но Теодор не успел понять, кто это, прежде чем они столкнулись лицом к лицу. В ту же секунду раздался ещё один выстрел, и он увидел, как фигура упала на землю рядом с ним. Инстинкты Теодора всегда работали на высшем уровне. Руки знали своё дело.
Он навёл фонариком на противника, слегка пиная его ногой, заставляя обернуться к свету. Винсент наклонился, срывая чужую маску.
— Лира?! — вырвалось у него.
Она лежала на земле, схватившись за бедро. Из раны сочилась кровь, и Теодор почувствовал, как его сердце замерло. Это была его будущая жена — глава другого клана, который посмел влезть и испортить все планы. Они не могли терпеть друг друга, с трудом находились рядом, но теперь она оказалась в его зоне огня. Несмотря на все их разногласие, эта девушка должна была стать его женщиной, а сейчас лежала на грязной крыше склада, руками пытаясь остановить кровь. Возможно, если мужчина сейчас застрелит её, то никто никогда не докажет, чьи именно руки оказались в крови Лиры Стилл. Но что-то внутри не позволяло этого сделать.
Теодор ещё раз посмотрел на девушку, каштановые волосы которой были в грязи, лицо бледным, а руки испачканы кровью. Этого противника он желал уничтожить путём честного боя, поставив на кон хитрость, ум и стратегическое мышление, чем стрелять в безоружную девушку... Черт, он не мог выстрелить в девушку.
— Совсем кукуха поехала?! — закричал Теодор, подбегая к ней и вытаскивая из-под огня. Пули всё ещё пролетали над их головами. — Ты что творишь?!
— Я всегда участвую в боях, — прохрипела Лира, пытаясь сдержать боль, — Что здесь делаешь ты? Нужно дать отбой, срочно! Мы не должны стрелять друг в друга.
Девушка выхватила рацию из своего кармана, связываясь с каким-то мужчиной и громко приказывая отступать. Теодор поступил точно так же, передав информацию Алексу об отбое операции. Винсент оторвал рукав от своей рубашке, присаживаясь на корточки возле невесты и накладывая ей жгут на бедро. Все-таки, она смогла его удивить.
— В следующий раз я тебя придушу, — он злился на нее, но в то же время чувствовал прилив адреналина и необходимость защитить. Оглянувшись вокруг, он заметил, что их противники все ещё стреляют из темноты.
Теодор быстро забросил руку девушки на свою шею, поднял её на ноги и утащил к укрытию за металлической конструкцией склада. Она хрипела от боли, но не сопротивлялась. Казалось, лицо девушки стало ещё бледнее. Жгут полностью пропитался кровью.
— Мы должны выбраться отсюда, — сказал он, стараясь сохранить спокойствие. — Я не могу позволить тебе умереть от моего выстрела. Как только мы окажемся в безопасности, я убью тебя иначе.
— Я не могу... — прошептала она, когда они достигли укрытия. Ее лицо исказилось от боли, но она изо всех сил старалась держаться. Стоять было невыносимо, в какой-то момент ноги подкосились и, несмотря на то, что она держалась за мужчину, Лира начала падать на холодный бетон.
— Держись! — крикнул Теодор, ловя девушку и усаживая возле стены. Он снова начал стрелять в сторону врагов, пытаясь подавить их огонь и освободить путь.
Лира прижалась к стене склада, её дыхание становилось все тяжелее. Он знал, что должен позаботиться о ней, даже несмотря на их неприязнь. Восхищение этой девчонкой начало зарождаться в его сердце. Глупая, но смелая. У Винсента было много женщин за его 30 лет жизни, но ещё ни одна не взяла в руки оружие и не кинулась в бой.
— Ты глупа! — произнес он сквозь зубы. — Ты могла погибнуть!
— Это мой долг! — ответила она с трудом.
— Когда поженимся я тебя больше из дома не выпущу.
Они успевали пререкаться друг с другом, не смотря на окружающую ситуацию. От абсурдности Лира лишь тихо рассмеялась. Взгляд девушки не мог сфокусироваться, предметы расплывались.