Лира с силой толкнула противника в грудь, и он отшатнулся назад. Она бросилась к столу, схватив тяжелую книгу и метнув её в нападающего. Книга ударила его в плечо, заставив его на мгновение отвлечься. Это дало ей шанс. Лира бросилась на него, пытаясь вырвать нож из его рук.
Началась борьба за контроль над оружием. Они катились по полу, каждый из них пытался перехватить инициативу. Лира чувствовала напряжение мышц противника и его отчаяние — он не собирался сдаваться без боя. Она уклонилась от нового удара, затем резко потянула за рукав противника, чтобы сбить его с равновесия.
В этот момент ей удалось вырвать нож из его рук. Лира вскочила на ноги, выставив лезвие перед собой. Но когда она взглянула на своего противника, сердце её замерло. Это был Алекс — правая рука Теодора Винсента, её неудавшегося бывшего фиктивного жениха.
— Алекс! — выдохнула она, не веря своим глазам. — Что ты делаешь?
Он поднялся на колени, дыша тяжело и глядя на неё с ненавистью.
— Привет, лживая подлая крыска, — произнес он сквозь зубы. — Теодор хочет тебя мёртвой.
Лира почувствовала, как холод пробежал по её спине.
Прилив ярости и боли возник одновременно. Она знала, что должна действовать быстро. Если Теодор действительно хочет её смерти, то у неё нет времени разбираться с Алексом. Она сделала шаг вперёд и вновь направила нож на него.
Алекс поднялся на ноги и снова попытался напасть. Лира была готова к этому: она увернулась и нанесла удар по его руке.
Лира стояла над ним с ножом в руках, её дыхание было тяжелым от адреналина и страха.
— Почему ты это делаешь? — спросила она, глядя ему в глаза. — Ты не знаешь правду!
Алекс закрыл глаза и вздохнул глубоко.
— Да мне плевать, ты мне просто не нравишься.
Мужчина одним резким выпадом схватил девушку за талию и повалил на пол. Стилл ударилась головой, в глазах моментально поплыло. Увидев летящий на неё кулак, девушка увернулась от удара. Алекс навис над ней, его глаза горели ненавистью.
— Это конец, детка, — прошептал он, поднимая нож. Вскинув руки в защитном жесте, запястье девушки опалило болью. На её лицо упало несколько алых капель.
Лира закрыла глаза, готовясь к смерти. Но удар так и не последовал.
Внезапно Алекса отбросило в сторону с огромной силой. Лора открыла глаза и увидела, что над ним стоит ее телохранитель, огромный мускулистый мужчина по имени Борис.
— Взять его! — прорычал Борис, пиная Алекса ногой в живот.
Алекс застонал от боли, но не сдавался. Он попытался подняться, но Борис схватил его за шиворот, вскоре, прибежавшие остальные охранники, скрутили мужчину и вывели из кабинета.
Лира поднялась с пола, прижимая руку к ране. Кровь сочилась сквозь пальцы.
— Спасибо, Борис, — прошептала она, дрожащим голосом. — Ты спас мне жизнь.
— Всегда к вашим услугам, госпожа, — ответил Борис, склонив голову. — Мне позвать кого-то?
Лира смотрела на дверь, за которую увели Алекса.
Глава 17. Роза под куполом
Телефонный звонок застал Лиру в кабинете, когда она разбирала ворох бумаг, связанных с предстоящей торговой ярмаркой. Мерцающий экран высветил имя "Теодор Винсент". Сердце предательски подпрыгнуло в груди. Она долго колебалась, прежде чем ответить. Все-таки, он пытался её убить.
– Слушаю, – произнесла Лира, стараясь, чтобы голос звучал ровно и холодно.
– Лира, – в голосе Теодора чувствовалось напряжение. – Что случилось? Мне доложили… о каком-то инциденте. Где Алекс?
Лира усмехнулась. Какой же мужчина хороший актёр. Очень умело прикидывается невинной овечкой.
– Хм, "доложили"? Интересно, в какой интерпретации? Боюсь, ваша версия несколько отличается от реальности. Алекс напал на меня с ножом, Винсент. Прямо здесь, в моем доме. По твоему наставлению.
На другом конце провода повисла тишина. Лира слышала только его тяжелое дыхание.
– Это… не может быть правдой. Алекс работает на меня уже десять лет. Он преданный и…
– Он пытался меня убить. Вернее, ты пытался убить меня. Хочешь войны? Я дам её тебе.
– Подожди. Я приеду к тебе. Это ошибка.
– Хорошо. Жду тебя. – Лира отключила вызов, чувствуя, как в душе разгорается сложный коктейль из волнения и опасной решимости.
Следующий день тянулся мучительно долго. Лира приказала привести в порядок особняк, убрав все следы ночного происшествия. Нож, которым Алекс пытался ее убить, теперь лежал в сейфе. Сама Лира, несмотря на бессонную ночь, выглядела безупречно. Строгий брючный костюм подчеркивал ее хрупкость и одновременно скрытую силу.