— Мари, давай не будем об этом, — я с надеждой посмотрела на подругу.
— Ты расскажешь ему?
— Не сейчас...
Со стороны сада раздался оглушительный звук гудящей машины. Вот и Теодор Винсент собственной персоной. Я неторопливо взяла в руки яркую лакированную красную сумочку и, поцеловав подругу в щеку, направилась к машине.
Джентельмен из моего жениха не самый удачный, ведь вместо того, чтобы подать мне руку на крутых ступеньках, он просто стоял и курил, лениво оглядывая крыльцо. Стив, начальник охраны особняка, любезно помог мне преодолеть ступеньки, аккуратно и заботливо держа за руку. После ступенек рука мужчины всё так же поддерживала меня и он помог мне дойти на высоких шпильках до Теодора. Жених с усмешкой оглядел мой наряд, после чего кинув окурок прямо мне под ноги, сказал садиться в машину.
Глава 5. Ресторан
В уютном ресторане с полумраком, где тихо играла живая музыка, за столиком в углу сидели Лира и Теодор. Атмосфера была напряженной, несмотря на расслабляющую обстановку. В руках обоих были папки с документами, взгляды метали молнии. Официанты не решались подходить, боясь навлечь на себя гнев. Возможно, в данный момент поговорка "муж и жена одна сатана" была более чем уместна. Никто не хотел показывать свою слабость, уязвимые места. Словно павлины они распустили свой хвост, пытаясь впечатлить "противника".
— Итак, — начал Теодор, откидываясь на спинку стула, — давай обсудим условия нашего фиктивного брака, невестушка. Это должно быть выгодно для обеих сторон.
Лира кивнула, но в её глазах читалось недовольство. Она не любила подобные сделки, но понимала, что это необходимо для укрепления их кланов. В частности это было необходимо ей лично. И всё же это ощущалось как-то неправильно, чужеродно, словно она торгует собственным телом, но, что хуже, собственной душой. Она уже пыталась быть примерной женой, но от глупой влюблённой девочки ничего не осталось. Она больше не та, кем можно пользоваться, унижать и избивать. В своей юности в порывах ссор девушка летала от одной стены до другой, от каких только поверхностей дома она не отдраивала собственную кровь. Сейчас же всё будет иначе. Между ними нет никакой любви, лишь корыстные цели. А цели никто не ревнует, верно же? От целей не требуют детей, уборки, готовки и удовлетворения сексуальных потребностей в любое время, независимо от желания противоположной стороны.
— Я предлагаю, чтобы наш брак обеспечил мир между нашими кланами и возможность совместного бизнеса, — произнесла она, стараясь говорить уверенно. — Но самое главное, гарантии безопасности. Мы должны быть союзниками, идти плечом к плечу. Для всех ты станешь официальным лицом «Серебряного льва», скажешь, что брак со мной всего-лишь маленькое условие к большой победе.
Теодор наклонился вперед, его голос стал более требовательным:
— Но что ты можешь предложить взамен? Я хочу быть уверенным, что твои слова не пустой звук.
Лира почувствовала, как в груди закипает раздражение. Она не собиралась позволять ему ставить под сомнение её авторитет. До чего же раздражающим был собеседник. Так и хотелось поставить его на место, показать истинную мощь. Почему мужчины так легко начинают забывать, как тряслись перед кем-то, стоит увидеть в противниках женщину. Разве сам Теодор не помнит свои бесконечные подарки, которые он так любезно отсылал ей, надеясь на встречу и лояльность "тайного мафиози".
— Я создала свой клан с нуля. Я знаю, как управлять людьми и бизнесом. Мои связи — это то, что ты не сможешь игнорировать. Разве тебе не достаточно объединения? Статуса официального лица? По сути ты будешь управлять всеми нами на публике, ведь только избранные будут знать, что на самом деле мы равные союзники.
Теодор прищурился, изучая её реакцию.
— Но кто ты на самом деле?
— Та, кто надерёт тебе зад, — девушка лишь пожала плечами, обращая внимание на официанта, что наконец-таки решился принести ей заказанный салат. Безэмоционально начала ковыряться вилкой в листьях.
— Чем ты увлекаешься? — не унимался мужчина, наливая себе в стакан виски.
— Да то там... То тут.. — Лира вновь пожала плечами, даже не поднимая взгляда на жениха. Ей были совершенно не интересны эти беседы, ничего не хотелось знать, да и рассказывать что-то о себе желания тоже не было. К чему всё это? Всё равно брак не настоящий. В мафиозном мире браки не разрываются, но никто не говорил о любви до гроба. Мы всё же не в сказке.