И вообще… Герцог, при всех его достоинствах, да-да, провернуть сделку века, тоже нужны, как минимум мозги, тут совершенно не причем. Не совсем, но так… Ширма. Куда больше, князя Рифейского интересовало, что же случилось на небольшом стекольном заводике, который он при случае выкупил для Марка.
Куча трупов, из которых смогли опознать только двух пограничников, как они вообще туда попали? Пепелище на месте цехов, и ни одного свидетеля. Да еще и Андрей с Отшельником пропали. Хотя, князь и прождал их в гостях у бабки Таи, двое суток. Аккурат, до момента, пока подтянувшиеся основные силы пограничной бригады, не взяли штурмом Белецк.
Да уж… Не думал Глеб Георгиевич, что в родном, по сути городке, развернутся уличные бои. Наемники Дубельта, хотя, как показало дальнейшее разбирательство, почти все они оказались бойцами Ордена, оказали яростное сопротивление. Только, какие бы они не были фанатичными и отличными бойцами, против матерых пограничников, постоянно участвующих в стычках на границе, не продержались.
К моменту прибытия следователей из Радославля, все было кончено. К сожалению, никого из руководящего состава паладинов захватить не удалось. Георг, а, как удалось выяснить, именно он и руководил всеми воинскими формированиями герцога, исчез с группой самых преданных людей, а остальные погибли в боях. Кое-что, удалось, конечно, нарыть.
Например, за какую сумму продались городские чиновники, вместе с главой. Кое-какие каналы финансирования и сферы деятельности, взятые Орденом под свой контроль. Но по большей части, об этом князь и до этого знал. Даже само наличие больших сил Ордена в Белецке, для него большим секретом не являлось. Правда, делиться с особистами, своей информацией он не торопился.
И для такого поведения была весьма и весьма серьезная причина. Один из следователей, губернских, по секрету, поделился с князем интересными сведениями. Из Москвы пришла депеша в Управление Особого приказа по Радославльской губернии, в которой черным по белому, было прописано, что именно должны выявить в ходе расследования, какие выводы сделать, и кого именно назначить виновным в чрезвычайной ситуации.
Ни одного из реальных виновников, в том списке, просто не было. Зато число лиц, так или иначе связанных с князем Рифейским, или просто неподконтрольных центру, как-то неприлично зашкаливало. Причем, под раздачу попадали не только уездные деятели, но и губернские. Москва, воспользовавшись случаем, решила лишить князя, и так не особо интересующегося политикой Союза, даже минимального влияния на дела земель, некогда бывших родовыми владениями Рифейского рода.
Великий князь, последнее время, что-то чересчур сильно озаботился укреплением личной власти и влияния. Одна его попытка протащить через Совет Союза, указ, о новом порядке престолонаследия, когда наследником мог стать только прямой потомок нынешней династии, причем неважно, мужского или женского пола, говорила о многом.
Великорусский Союз, всю свою историю существовавший, как объединение полунезависимых земель, живущих по «Русской правде», претерпевшей совсем незначительные изменения со времен Великого Князя Ярослава Первого, в последние годы, находится в перманентном кризисе. Москва пытается затянуть гайки, а кланы и рода, как могут противостоят инициативам Яромира, при этом стараясь не довести дело до открытого противостояния. Гражданская война не нужна никому, но…
Но если уж в столице решили зачистить Глеба Георгиевича, демонстративно придерживающегося нейтралитета в спорах Великого князя и Кланов, то значит, смуте быть. То, что в Особом приказе раскопали реальное число бойцов, которых мог выставить князь, верилось слабо. Давить его решили по иной причине. Авторитет. Слово главы Рифейского рода, стоило много. Все знали его, как неподкупного и честного служаку, с незапятнанной репутацией.
Выкажи Глеб Георгиевич поддержку любой из сторон наметившегося противостояния, и чаша весов качнется. Сомневающиеся, или нейтральные владетели, могут все же выбрать сторону. И пусть, их не так много осталось, из нейтралов. За каждым стоит сила, люди, земли и воины. Преданные, опытные воины.
Глеб выдерживал нейтралитет. Как и клан Белозерских. Просто так сложилось, что его покойная жена была из этого клана. И несмотря на то, что многие в клане, винили Глеба в ее смерти, отношения между Рифейским князем и Белозерскими, оставались довольно дружелюбными, хотя в обществе все думали, что между ними лютая вражда.
Месть… Белозерский клан, всегда славился своей мстительностью. Даже сейчас, в кабинете ждал один из представителей клана. Терпение заканчивалось у всех. А уж когда глава белозерцев, узнал, что их пытались подставить, устроив покушение на Глеба Георгиевича… Яромир еще не знал, но нейтральных владетелей стало на двоих меньше. Публичной позиции еще не озвучено, но…