- Меня сейчас стошнит! – громко изрек Ральф, закатывая глаза.
- Скорей бы наступило утро, - тихо прошептала Мэг.
- О, в этом я с тобой полностью согласен, бледный филин, – снова проговорил князь, злобно сощурившись.
Повисла долгая пауза, и молчание затянулось. Ральф сидел, задумчиво уставившись в одну точку, нервно перебирая пальцами.
Не все лугару вызывали у Мэг симпатию, она этого и не скрывала, их внутренний мир оставался для неё загадкой, скорее она предпочитала относиться к ним с осторожностью и с опаской, сделав исключение лишь для приютившей её семьи. Причину, по которой князь Ральф так настырно досаждал им девушка списала на зловредность его натуры, хотя она никак не могла взять в толк для чего он кукует с ними под деревом. Но выяснять ей не хотелось. Близость Ральфа отравляла даже воздух, которым они дышали, во рту ощущалась какая-то непривычная горечь. Решив продержаться до утра, Мэг склонила голову на плечо Войта и закрыла глаза. Его присутствие, биение его сердца и ровное дыхание убаюкивали её. Темная ночь сморила все переживания, и девушка наконец задремала. Войт тихо сидел благоговейно держа её за руку, искоса поглядывая на Ральфа. Но тот так и не оторвал глаз от восточного горизонта.
Лишь только забрезжил рассвет, князь порывисто поднялся со своего места, и не проронив ни слова, удалился прочь.
Глава 5
- Мой князь! – тихо окликнул его чародей, выныривая из тени.
- Ну что ещё?! – нетерпеливо гаркнул Ральф, останавливаясь.
- Магия древних чар лугару настолько сложна и многогранна, что мне приходится постоянно нащупывать правильный путь для снятия проклятья.
- Я ценю твои старания, - оборвал его Ральф, - но может быть, ты уже скажешь, в чём дело?
- Девушку нельзя увезти силой – она должна согласиться на это добровольно. Изнасиловав её - ты не зачнешь сына, поэтому нужно найти способ уговорить чужачку и стаю Аттила.
- Когда я, наконец, продолжу свой род, - задохнулся от возмущения князь, – Я с превеликим удовольствием уничтожу того паскудника, наславшего проклятье! Я вырежу всю его стаю и оставлю гнить на солнце на потеху воронью! Я сполна отомщу за унижение, которое приходиться мне терпеть! – захлебываясь от ярости, прошипел Ральф, удаляясь от притихшего чародея.
Его воины с обозами были уже на подходе к селению кузнецов, он увидел их, выйдя прямо на дорогу. Как всегда они чётко и безукоризненно исполнили его приказания. Довольно усмехнувшись, Ральф обернулся в поисках вожака стаи.
Аттил тоже не спал в эту ночь. Он стоял подперев спиной стену своей кузни, задумчиво глядя себе под ноги.
- Поднимай стаю, вожак, будете разгружать обозы! – громко окликнул его стоявший посреди дороги, самоуверенно вскинувший голову князь «клана зверя». – Настал час расплаты, - двусмысленно добавил он.
Аттил медленно снял с пояса рог и протяжно затрубил, оглашая селение унылым сигналом.
- Давай, зови всех. И наконец, закончим эти игры, - тихо прошептал сам себе Ральф.
Войт встрепенулся, стряхивая со своего плеча Мэг.
- Нужно спешить, отец трубит! Пойдём, Мэг! Сегодня наш князь покажет нам своё истинное лицо.
- Морду, а не лицо, свою звериную отвратительную морду. Его зверь бежит впереди него, а потом уже из-за монстра выглядывает его человек. Правда, человечешко этот скользкий, ехидный и мерзкий, подобие образа человечности. Мне даже кажется, что лугару как раз и любят таких вожаков, – невеселым голосом, заметила Мэг, подавая Войту свою руку.
- Это не совсем так, - сдержано пробормотал Войт, - для лугару главное, чтобы вожак не лгал своей стае, чтобы держал слово и сражался за тех, кто идёт за ним.
Аттил подозрительно осмотрел подъехавшие обозы, доверху забитые продовольствием.
- Здесь больше, чем ты нам должен, князь, - сдержанно заметил он, - Нам лишнего не нужно.
- Верно, здесь втрое больше. Я сдержал слово. Выгружайте, чего же вы ждете!? Зерно, бочки с мьячи, выделанная кожа, тюки с полотном – это всё ваше. Остальное - это тоже плата, за ваше терпение. Ты спокойно сможешь прокормить свою стаю полгода, Аттил. Женщины сошьют обновки, и больше не будут трясти рваными юбками, а дети будут сытыми и весёлыми. Все будут довольны! – Преподнесенным тоном, ответил Ральф.
- За что же эта плата на самом деле князь? – хмуро поинтересовался вожак, не сдвинувшись с места.
Ральф обвел теряющим терпение взглядом собравшуюся стаю, напряженно ловившую каждое его слово, и бросающую любопытные взгляды с обозов на своего старого вожака.