На входе охранник передал Алисе, что король велел ей срочно идти в гримёрную, чтобы встретиться перед началом речи. Она отвела Клару к шведскому столу и поспешила к семье. О, сегодня они пожалеют, что столько всего от неё скрывали. Хотели получить марионетку, у них не вышло! Совсем скоро они об этом узнают.
Алиса поднялась по лестнице и скрылась за шторками отделяющим трибуну для речей королевской семьи от подсобки в которой собственно «самая обычная семья» и готовилась к выходу в свет. Они снова будут делать вид, что они выше других и этот бал великое снисхождения голубой крови до обычных людей. До челяди, которой на самом деле являлась и Алиса. Она стала бы чёртовой куклой в игрушечном замке с пони-единорогом в их выдуманном мире.
Король и королева стояли у вешалок с костюмами. Они гневно смотрели на Алису.
«Какие же они надменные» - решила девушка, и ей даже не было стыдно за эти мысли.
Баяна сидела на диванчике закинув ногу на ногу. Она оторвала свой взгляд от пышного подола платья цвета лаванды, и улыбнулась Алисе.
«Она тоже ничем не лучше! Будет в очередной раз строить из себя идеальную девочку и улыбаться на публике. Только никакая пудра не перекроет её опухшие глаза» - Алиса была уверенна, что Баяна не переставая плачет у себя в спальне, но сразу же забывает о своей грусти увидев дорого одетых людей, требующих соответствовать их внешней красоте, забывая беречь внутреннюю.
- Алиса! Где ты весь день была? - девушка часто слышала этот недовольный голос матери, но больше он её не пугал.
«Истери, истери, не только же мне нервничать», - ход её мысли действительно изменился, раньше она никогда не позволяла себе даже плохо подумать о родителях.
- Я гуляла, - нагло улыбнувшись сказала она.
- Ты не имела права опаздывать. Ты прекрасно знаешь как этот праздник важен для нашей семьи, - холодно проговорила королева.
- Алиса, твоя мать права, но мы разберемся с этим потом, - Поддержал король, - Сейчас мы должны появиться на трибунах. Поправь причёску и мы выйдем к людям.
Алису до костей пробирала злоба. Они даже не догадывались что она для них приготовила.
- Конечно, папа Белогор, - сдержавшись кивнула она.
Алиса пригладила выбившиеся из пучка пряди расчёской и вышла на балконный парапет вслед за королем и королевой, позади неё шла сестра.
С высоты все гости казались такими крошечными, словно куклы в игрушечном домике. Мужчины одеты в строгие смокинги, женщины в обтекаемых длинных платьях, дети, разодетые родителями не по возрасту, все они сливались для принцессы в одно сплошное пёстрое пятно. В глазах у девушки зарябило от яркого света, отражающегося в хрустальных подвесках многочисленных люстр, к которым она теперь была так близко. Алиса попыталась выцепить взглядом Влада, на её праздник он естественно был приглашён в качестве гостя, а не как страж, однако молодой человек просто затерялся среди толпы. А может быть он опаздывал? Это было бы не плохо, от мысли, что он тоже услышит её речь принцессе становилось дурно. Жених уже и так, наверное, думал о ней бог невесть что, разочаруется ли он в ней окончательно сегодня?
Музыка плавно стихла. Боковым зрением Алиса покосилась на короля Белогора. Тот дотронулся рукой до единственного микрофона. Церемониальная речь, конечно, была заранее написана, выучена, отрепетирована и обязательно согласованна со всеми членами семьи, которые будут ждать своей очереди, чтобы тоже выступить. Однако существует негласное правило: когда один говорит, другие молчат.
Алиса глубоко вдохнула и выпустила воздух через нос, когда король начал свою речь. Сегодня это изменится и говорить будут все.
- Добрый вечер! Мы рады приветствовать всех Вас на нашем празднике. Мы благодарим, каждого, кто нашёл время, чтобы почтить наш дом своим присутствием. Надеюсь, что вам понравятся наши угощения, музыка и развлечения. Как Вы все знаете последние дни выдались для нас невероятно сложными, и мы все безумно скорбим о потере нашего единственного сына, мы благодарны за все соболезнования и продолжаем жить дальше. К счастью, сегодня у нашей встречи радостный повод! Моей дорогой дочери исполняется двадцать лет!
Король в пол-оборота развернулся к ней. В его взгляде читалась любовь и гордость, но Алиса знала, что это всё была игра на камеру, снимающую их речь с соседнего балкона. Однако всё равно выжала из себя улыбку.