Неожиданно под ногой Алисы что-то хрустнуло. Она ощупала предмет, это была ветка. Принцесса подняла её. Один конец был острым как кол. Она прижала её к своему быстро колотящемуся сердцу. Ей нужно было хоть что-то, если придётся защищаться.
- Отпусти! - произнесла она более твёрдо и отчётливо.
- Я не враг тебе, Алиса. Ты не дослушал меня, но сделала выводы. В нашем деле это приступная халатность. Я говорил о трупиках кротов и крыс. Мне приходится морить их постоянно, ведь эта пещера один из моих домов. Другой находится в старой сторожке в лесу недалеко от развилки. А запах такой даёт плесень.
К тому моменту Алиса уже свернулась калачиком на земле и рыдала в страхе. Зачем она вообще пошла?! Будет лучше, если и она погибнет?! Пора бы уже смериться что чудес не бывает, и никто не вернёт ей тех, кто покинул этот мир навсегда! Но потом она поняла, что уже зашла слишком далеко и нет смысла отступать.
Принцесса собрала все свои силы в кулак и встала на ноги. Она все ещё прижимала к себе палку. На ощупь она смогла найти морщинистую руку Дедослава.
- Простите, что дала волю страху. Думаю, мне стоит научиться держать себя в руках.
— Вот и славно. Но если тебя так пугает темнота, тогда почему ты не попросила меня зажечь свет?
- Свет? Но откуда ему здесь взяться?
- О, думаешь живя здесь я не позаботился об освещение. Факелы или светлячки?
- А можно осветить целую пещеру светлячками? - усмехнулась Алиса.
- Можно, когда ты маг.
И в ту же минуту перед глазами Алиса засияли миллионы крошечных фонариков. Она даже не могла разглядеть этих маленьких насекомых, однако их свет полностью озарил пещеру. Теперь, когда она и впрямь могла лицезреть мир вокруг страх куда-то улетучился. Оказывается, никакого препятствия на её пути и не было, она просто не вписалась в поворот. Даже запах перестал быть таким противным, когда она увидела на стенах жёлтую плесень. Никаких мертвецов здесь и в помине не было.
Алиса продолжила разглядывать то, что её окружало. Высокий потолок со сталактитами, мелкие камушки на полу, множество факелов, висящих на стенах. Именно так как говорил Дедослав. Просто пещера. Просто тихое и безопасное место. Возможно, это и не вызывало у девушки ассоциаций с домом, но точно напоминало ей укромный уголок.
Когда она услышала журчание воды то, как завороженная поспешила вперёд. Фонарики-светлячки лишь мельтешили в её глазах. Вскоре перед ней предстал прекрасный подземный ручей. Быстроводный, кристально чистый.
Алиса сняла ботинки и намочила уставшие ноги в ледяной воде. Её сердце вернулось к ровному ритму. Светлячки меняли свое положение и складывали из своих крошечных тел разные фигуры: львов, слонов, деревьев, цветов, рыб, ракушек и много кого ещё. Все это было настолько прекрасно, что тут хочешь не хочешь поверишь в чудеса.
- Ты готова перейти к первому уроку? - спросил Дедослав, вырывая Алису из её мыслей.
- Куда деваться, - Алиса кивнула.
- Хорошо, - Старик подошёл к ней и встал рядом, - Первый урок будет простым. Сомкни ладони и вытяни руки.
Алиса не поняла зачем это нужно, но повиновалась. Старик показал ей это на своём примере, и она повторила.
- Теперь вспомни всё самое мрачное, что ты знаешь об этом мире. Вспомни жестокие фильмы, вспомни книги с душераздирающим финалом, вспомни ужасающие новости в газетах.
Алиса попыталась сделать это, но сейчас её таким было не напугать.
- Закрой глаза, - Сказал Дедослав, и Алиса закрыла, - Теперь осознай, что всё это полное брехня и вспомни что ужасного ты видела своими глазами. Тюрьму....
Перед глазами Алиса пронеслась та жирная заключённая, ударившая её.
- Вспомни предательство родителей...
Алиса знала, что была виновата, но они не всё равно не имели права отворачиваться от неё и отказывать в поддержке.
- Вспомни измену любимого...
«Влад лгал мне, долгое время, а затем исчез из моей жизни, даже не потрудившись что-то объяснить или извиниться!»
- Вспомни шёпот за спиной.
«Она никогда этого не заслуживала! Почему эта замухрышка родилась принцессой, а я нет? Я больше достойна титула!»
- Вспомни изнеможение от ежедневной учёбы и королевских обязанностей.