Глава 1.
Испания. XIV век.
Стук небольших каблуков эхом раздавался по пустому коридору. Девушка старалась как можно быстрее добраться до тронного зала, где проходил бал. Она придерживала юбки платья, чтобы те не мешали ей. На проходящих мимо слуг Мария даже не обращала внимания. У нее была одна задача: найти брата и отвести его к воротам. Среди их людей началась паника. И она не должна пойти дальше.
Добежав до зала, девушка отпустила юбки и расправила верхнюю, чтобы не были видны складки. Она зашла в помещение, где было полно народа. Девушки и женщины в изящных платьях, мужчины и юноши в нарядных костюмах. Многие знатные люди пытались найти здесь для своих детей хорошую пару. Мария смотрела поверх их голов, пытаясь отыскать брата. Она даже не могла услышать его голос из-за болтовни и музыки. Улыбаясь юношам, которых заставляли их отцы оказывать ей знаки внимания и этикета, та проходила ближе к королю и королеве. Она отказывалась от приглашений на танец. Не нужно задерживаться.
— Майк, вот вы где, — Мария быстрым шагом подошла к мужчине. — Милорд!
Рядом с ним стоял один из советников короля. Мужчина галантно поцеловал ей тыльную сторону ладони, а девушка натянула милую улыбку.
— Прошу прощения, что прерываю вас, но мне срочно нужен мой брат.
— Что-то случилось? — поинтересовался советник.
— Семейные проблемы, — отмахнулась она.
Майк поклонился и поспешил за Марией. Та легко проходила между людьми, отчего дорога к выходу не заняла больше минуты. Стоило им оказаться в коридоре, где никого не было, мужчина попытался выяснить, что произошло. Мария лишь сказала, что нужно быстро добраться до ворот. Они оглянулись, еще раз проверяя, что никого нет, и в одно мгновение исчезли. В коридоре лишь послышался звук ветра, который привлек внимание стражу. Но, никого не обнаружив, они вернулись на свои места.
У ворот замка стояли несколько людей. Они держали испуганную и заплаканную девушку, а рядом был напуганный мужчина с младенцем на руках. Люди не подпускали его к жене. Заметив приближение Майка и Марии, один из них пошел им на встречу.
— Что здесь происходит? — Майк посмотрел на них.
— Милорд, прошу, помогите нам! Моя жена и ребенок ни в чем не виноваты. Прошу вас, пощадите!
— Она родила от него ребенка, — пояснила Мария, — утром наши заметили, что его зрачки и радужка стали белыми, а вода в луже, с которой он был рядом, превратилась в кровь.
— Кто она? — Майк стал серьезен.
— Теневой Странник, — ответил юноша, который стоял рядом с ними.
— Мария, забери ребенка, — девушка кивнула и направилась к мужчине.
— Милорд, прошу вас! — его схватил юноша. — Милорд, я умоляю вас!
— Что делать с девушкой? — Мария укачивала ребенка, чтобы тот не заплакал.
— Связать цепями и бросить на дно океана.
— Нет! — она начала вырываться.
— Не перечь мне! — его карие глаза, которые были практически не видны в темноте, стали темно-красными.
— Вы демон! — раздается хруст, после чего тело мужчины падает на землю. Его шея была повернута под неестественным углом.
Мария покачала головой. Она тихо ушла в направление замка, смотря на маленького ребенка, который не доживет до рассвета.
Лондон. XXI век.
Мария вышла из такси и сразу же поспешила в бар, которым владел брат. Сняв очки, она оглядела помещение, но его не обнаружила. Зато сразу заметила Терезу. Девушка улыбнулась ей и, подбежав к ней, заключила в объятия. Какое-то время она пыталась называть Марию тетей, а Майка — отцом, но спустя несколько лет перестала.
— Где Майк? — она посмотрела на нее, не выпуская из объятий.
— На верху, — Тереза только повернулась и увидела мужчину, — он здесь.
— Сестренка, — Майк заключил Марию в объятия, — мир тебе уже надоел? Решила вернуться домой?
— Если бы я захотела вернуться домой, то была бы в Шотландии. У нас проблемы, Майк. Один из Теневых Странников смог выбраться.
Он оглядел помещение и, схватив сестру за руку, в миг оказался в кабинете. Мария недовольно посмотрела на брата. Она потерла запястье, показывая ему, что он слишком сильно схватил ее. Пока тот закрывал дверь, девушка прошла к шкафу, где ее брат хранил алкоголь. Налив себе виски, она повернулась к Майку.
— Как это произошло?
— В Шотландии проводились раскопки, — мужчина потер глаза указательным и большим пальцами.
— Кто-нибудь еще знает?
— Пока что только несколько вампиров из Терракотовых Драконов.
Вальтер только хотел что-то сказать, но дверь открылась, и к ним зашла Тереза. Брат с сестрой смотрели на нее. Девушка отрицательно махнула головой, как бы говоря, что другие заняты своими делами. Она закрыла дверь и подошла чуть ближе. Охман имеет полное право разбираться с некоторыми семейными проблемами, так как она около века является частью семьи. Но девушка также помогает им с такими ситуациями, как возникла сейчас. Поэтому, ей нужно быть в курсе дела.