Первоначально было задумано снять всего лишь четыре серии, и в последней Будулай должен был погибнуть. Однако, когда отснятый материал увидел автор романа, он так влюбился в Будулая - Волонтира, что попросил режиссера не убивать его. Так и сделали. А вскоре, когда картина вызвала у зрителей бурю восторга, решили сделать продолжение. Так в 1986 году появилось "Возвращение Будулая".
Клара Лучко рассказывает: "Цыган" и "Возвращение Будулая" - третий суперпопулярный фильм в моей жизни. После него ко мне прочно приклеился образ Клавдии. Дети кричат на улице: "Гляди! Будулаиха пошла!" Одна бабушка, у которой я покупала укроп на рынке, сказала мне: "Как я люблю тебя! Как в телевизоре увижу, прямо подойду - и чмокну!.."
До сих пор мне встречаются люди, которые говорят: "Ох, как я любил вас! Я жену нашел, похожую на вас! У меня над кроватью висит ваша фотография в молодости".
В 1985 году, после триумфа "Цыгана", Кларе Лучко было присвоено звание народной артистки СССР.
Помимо работы в театре и кино, Клара Лучко всегда уделяла много внимания и общественной работе. Достаточно перечислить ее нагрузку по этой части, и читатель поймет все сам. В разные годы наша героиня была: членом Московского городского комитета профсоюза работников культуры, работала в Комитете советских женщин, избиралась депутатом Моссовета, была председателем постоянной комиссии по культуре исполкома Моссовета, являлась членом бюро Гагаринского райкома партии, избиралась в партком на "Мосфильме".
Огромная популярность Лучко основана прежде всего на том, что она в основном играла роли положительные. Но в 90-е годы наша героиня впервые за долгие годы решила изменить этому своему правилу. В двух последних картинах у режиссера Николая Гибу (у него она еще в 70-х снялась в фильмах "Гнев" и "Корень жизни") она сыграла два сложных женских характера. В картине "Игра в смерть" (1991) - мафиозную даму, которая сдала сына в детский дом. В конце фильма она раскаивается в своих делах и погибает. В другом фильме "Виновата ли я?" (1992) - Лучко сыграла алкоголичку. Сюжет этого фильма родился случайно. Вот что рассказывает об этом сама Клара Лучко: "Игру в смерть" мы снимали в Измаиле. Я возвращалась в Москву. Сажусь в поезд. Со мной в купе оказывается очень симпатичное существо с большими голубыми глазами. Приятное голубое платье, белые оборочки - тургеневская героиня. Узнала меня, обрадовалась, что едем вдвоем. Пьем чай, беседуем о семейных делах... Вдруг она говорит:
- Вы так хорошо, так внимательно слушаете. Я подумала: а что же это я вам вру? Я ведь алкоголичка.
Я так и села. Ничего в ней не было, ни в лице, ни в манерах, от запойной женщины...
В ту ночь я выслушала ее историю. История так меня потрясла, что по возвращении я все пересказала Зине, жене режиссера Гибу. А Зина сценаристка. Она тут же загорелась. Мы решили на этом жизненном материале сделать откровенную мелодраму. Назвали ее по словам песни: "Виновата ли я?"
Потом мы встретились с Михаем Волонтиром в Волгограде, на концерте, у него отделение, и у меня отделение. И я сказала ему, что есть такой сценарий, где он мог бы сыграть влюбленного моряка, который бросает пить, чтобы спасти от этого порока любимую женщину. Я не режиссер, я не могу раздавать роли, но я подвела Гибу к этой мысли.
Конечно, сейчас Волонтир сильно изменился. В каком-то смысле другой человек. У него другие взгляды. Но в работе были та же уважительная дружба, та же нежность и предупредительность".
Как живет Клара Лучко сегодня? В интервью газете "Мегаполис-Экспресс" в феврале 1997 года она сказала: "Я не ощущаю себя бабушкой. Мы с внуком настоящие друзья. Он меня называет Кларой. Мы с дочерью всегда были подружками, доверяли друг другу все секреты. И эти отношения продолжаются в семье...
И муж мой хорошо меня понимает. Он называет меня "хорошим парнем". В семье у нас полное равноправие. Диктаторов нет. Муж утром идет гулять с собакой, заходит за покупками. Я тем временем хозяйничаю дома, если не на гастролях. Сама я в магазин ходить не люблю. Захожу туда с содроганием: начинается суета, предлагают без очереди пройти, сумку донести. Чувствую себя какой-то ущемленной. Словно я не обычная женщина, а с каким-то дефектом...
Я трусливая. Боюсь поздно заходить в подъезд, открывая дверь, боюсь, что из темноты кто-то выскочит и стукнет меня по голове. Одна идти домой ночью боюсь. Бываю очень нерешительной в простых вещах...
У меня нет ощущения, что я особенно удачливая. Просто, когда у меня наступают трудные времена, я напрягаю все силы, чтобы переменить ситуацию. В момент опасности я не паникую, а делаюсь спокойной, собранной, принимаю быстрое решение. Эта черта, вероятно, залог моего успеха в жизни".
Р. S. Дочь Клары Лучко от первого брака Оксана в свое время закончила два творческих вуза - ВГИК и ГИТИС. Замужем. Имеет сына.