Показалось, что я падаю в пропасть. Перед глазами мелькали тысячи странных образов: какие-то странные люди, лаборатории, боль, кровь, власть, смерти и рождения, какие-то отношения... Я тихо сходил с ума, наблюдая, как жили другие. Я был то эмбрионом, то стариком, то женщиной...
Кто я?!
Неожиданно перед глазами ярко вспыхнуло знакомое лицо. Я изо всех сил потянулся к нему...
Она стояла передо мной, тонкая и гибкая, с бездонными зелёными глазами и длинной копной тёмных волос. Я небрежно потянулся. Надо же, какой интересный подарок подготовили мне Познающие! Внешне, вроде бы, девочка как девочка, но какая аура...
- Эй, рабыня, - позвал я лениво, - Подойди!
Её глаза вдруг опасно вспыхнули:
- Меня зовут Танирра.
Я изумлённо приподнял бровь:
- Тан, значит?.. Ладно, пусть так. Подойди, я сказал!
- Да, Дэррир.
- Для тебя я - Хозяин, девочка!
Стоп. Я - не Дэррир. Мне тут не место...
Я решительно рванулся в сторону. Уже уплывая в туман видений, не выдержав, оглянулся.
Они застыли друг напротив друга, как противники. Он с яростью смотрел на неё ярко-зелёными глазами с тёмным ободком. Моими глазами...
Вдох-выдох. Очень болит голова, ломит тело. По коже пробегают какие-то странные искры.
Мерзко. Перед глазами до сих пор стоят жизни моих милых предков - плеваться хочется. Никогда не думал, что в жизни столько грязи...
Я видел женщину, очень похожую на Тан. И видел Дэрра.
"Эй, дед!" - позвал я осторожно, - "Что это было?"
Вздох.
"Полная инициация. Тебе передалась память Клана, а также наша Сила. Теперь ты - избранный богами правитель. Сочувствую, малыш!"
Ой ё-моё как пьяный гном! Судя по тому, что я успел увидеть в воспоминаниях, это - паршиво!
"Ну, почему? Сила, власть, экстрим!"
"Угу, а ещё интриги, одиночество и легкая шиза! Судя по тому, что все мои предки, включая тебя, погибли не своей смертью..."
"Угу, и все в возрасте от ста до тысячи лет! Малой, не тормози! Тебя признали своим сыном боги, тепрь ты выздоровеешь! Ну, скорей всего"
Я застыл. Стоп. То есть, я буду жить?!
"Да. Если тот, кто тебя проклял, или умрёт (если он не из Правящих), или заберёт слова обратно (подействует в любом случае). Ясно?"
Я вздохнул. Призрачная надежда осыпалась, как карточный домик.
"Мы оба знаем - этого не будет!"
"Поспорим?" - уточнил Дэрр весело. Я невольно улыбнулся в ответ. Правда, веселье быстро сменилось печалью.
Мне нужно было как-то выкинуть из головы то, что я увидел. Боги, как это страшно - быть правителем...
Блеск золота, холод стали, тишина пустынных залов, блеск витражей... Привкус яда, соль крови, тёрпкое унижение... Надменный взгляд, спрятанная боль... Одиночество...
Не выдержав, я со всхлипом снова сполз на мостовую. Так, отвлечься...
Пошатываясь, упрямо встал и поплёлся куда-то, жадно вдыхая ночной воздух. Нужно успокоиться. Нужно подумать о другом.
Но мысли упрямо возвращались к словам деда. Пропасть между мной и жизнью стала намного меньше - но осталась такой же непреодолимой. Я невольно рассмеялся - обидно вдвойне...
Сколько себя помню, я знал, что скоро умру - об этом шептались слуги у меня за спиной, это я читал в глазах родственников. Как я не спятил - не знаю. Может, потому, что всегда хотел узнать, кто я, перед тем, как исчезну.
Появилась Тан. Всё мне рассказала. Но тогда, когда её сила разбудила мою, я понял - хочу жить. Хочу вырасти, измениться. Хочу, чтоб она гордилась мной...
И только что я поверил, что это возможно. Ха. Ха. Прав братец, жизнь - один сплошной облом...
Перед глазами снова, в который раз, поплыли чужие воспоминания, заставив схватиться за голову. Боги, так что, постоянно будет?!
"Подработаю божеством: такие глюки булдут ещё пару лет, потом устаканится!" - жизнерадостно сообщил мне голос Дэрра. Я застонал. Перспективы, однако...
"Не переживай. Где не сможешь, я помогу. Всё нормально будет!"
Я хмыкнул и решился-таки задать мучивший меня вопрос:
"Дэрр, а что случилось с той Тан? Почему она как-то странно на тебя смотрела?"
Молчание. Я терпеливо ждал, но предок так и не соизволил ответить.
"Эй, Дэрр!"
Тишина. Вот моллюск, чуть что - шасть в раковину! Покачав головой, я отлепился от стеночки, к которой страстно прижимался последние минут пять, и пошёл дальше. Ночь длинная, а настроение - мерзость. Как поступали почтенные предки в таких ситуациях? Либо устраивали драку (в моём состоянии противопоказано), либо совершали в постели акробатические этюды (тоже покуда недоступно - хотя, судя по их воспоминаниям, очень интересно, так что нужно будет попробовать), либо напивались. Вариант номер три мне показался интересным...