Нет, не уверена...
Мы вошли в громадные ворота особняка, построенного в демонском стиле тысячи лет назад Хозяином Кладбища для смертной жены. Это было едва ли не единственное во всём мире официальное жилище духа, переходящее по наследству каждому новому Хозяину. Немного помявшись, я шагнула под высокие своды.
Интерьер точно копировал обстановку замка Главы Клана в Лассате. Это заставило меня насмешливо приподнять бровь:
- Что, милый, хочется быть живым, да?
Он пожал плечами:
- Ты не представляешь, малышка, насколько! Хотя в послесмертной жизни имеются свои несомненные плюсы...
С этими словами он сделал едва заметное движение рукой. Повинуясь ему, на небольшом резном столике из драконьей кости возникли два бокала с некой алой жидкостью, мясо с пряностями и фрукты. Каррар приглашающее кивнул, и я приняла приглашение: от всех этих переживаний есть захотелось неимоверно!
...Мы сидели вместе в малой гостиной, задумчиво глядя на свечи. Я попивала вкуснейший гранатовый сок, чувствуя тепло и уют. А ещё - горечь... И поняла вдруг, что пора расставить точки.
- Почему ты так улыбаешься? - нахмурился он. Я покачала головой:
- Каррар, мне так жаль...
- О чём ты?
- О нас.
- Ха...
- Не перебивать! Каррар, любимая моя сволочь! От меня ты слышишь это в первый и последний раз. Прости меня - за недоверие, недомолвки, за ложь и игру. За то, что не смогла просто честно сказать тогда, когда всё было проще: остроухий, я люблю тебя! Прости за то, что сейчас мимоходом я ломаю жизни - и свою, и Ласа, и твою. Прости меня - я запуталась. Я увязла в играх Древних по самые уши, даровав им часть души, но отличилась, запутавшись по уши в чувствах того жалкого клочка, который от неё остался. Я - тварь, Каррар, я - Кукловод. Мы похожи в этом, правда? Прости за то, что я так и не смогла убить твоего врага. И пойми в конечном итоге, что мне нелегко было быть с тобой, даже любя. И я не жалею о том, что жена Лассана. Знаешь, почему? Просто я - баба, а все мы по определению - дуры! И из-за этой своей дурости мы все, признаёмся мы себе в том или нет, хотим СЧАСТЬЯ. Слышишь, милый? И я, как и все мы, всю жизнь наивно мечтала - о любви, о сказке, о белых конях и голубках в тон, о свадьбе и пире на весь мир. И пусть гости нажрутся до состояния нестояния! Пусть будут косые взгляды, пусть будут вопли! Пусть собьются с ног слуги! И знаешь, когда-то нормальной женщине нужно и закатить скандал из ревности, и побегать по замку со скалкой... Ну, милый, что же ты не смеешься? Ведь то, что я говорю, забавно, да? Для тебя это было смешно. А я всегда хотела быть не любовницей, а женой.
Он невесело улыбнулся:
- Да, любимая. Я знаю. И я сделал всё, чтоб мы были вместе.
- Ты сделал всё?! Ты меня оставил, ты умер!!!
- Кин... А ты не задумывалась о том, что магические браки расторгаются только после смерти? И я давно уже понял, что я не смогу быть с тобой только после смерти. Глава Клана эльфов не может быть вместе со смертной, но Хозяин Кладбища...
У меня перехватило дыхание. Сделав несколько глубоуих вдохов, я простонала:
- Ты... Ты сделал это специально, бесов псих?! Ты знал о покушении?!
Он пожал плечами:
- Конечно, милая. Я правил больше тысячи лет. У меня не было шансов остаться невнимательным...
Я схватилась за голову:
- Почему ты мне не сказал?!
- Мне подумалось, что, пока я не стал полноправным Хозяином, тебе не стоит знать правду. Кажется, я не учёл, что ситуация может стать прямо противоположной... радует одно: тебе умирать не обязательно. Твой муж скоро умрёт, обвинённый в государственной измене.
Я прикрыла глаза.
- Он поднял восстание, так?
Каррар улыбнулся:
- Нет. Это сделал я.
Я вытаращила глаза. Всё встало на свои места. Я должна радоваться...
Каррар сделал лёгкий шаг ко мне и нежно провёл пальцами по щеке:
- Кин... Я так тебя люблю...
По моим щекам потекли слёзы. Я ревела, как дурочка, глядя ему в глаза. Он обнял меня:
- Ну что ты, малышка...
- Каррар, - позвала я тихо, - Повтори: ты любишь меня?
- Да, - отозвался эльф тихо, - Кин, ты - моя жизнь. С самого начала.
Я набрала побольше воздуха в грудь и едва слышно сказала:
- Милый, выполни одну мою просьбу.
- Слушаю...
- Спаси его.
- Кин?..
- Я молю. Пожалуйста, спаси его. Спаси...
- Но почему?!
- Ты будешь смеяться, но нельзя строить любовь на смерти. Пожалуйста, Каррар. Ради меня... останови это. Я знаю, тебе будет это нелегко, но поверь: ждать совсем недолго. Моя дочь чуть подрастёт - и я пойду к тебе. Свены свободны, им самое место на Кладбище. Я Клянусь Тьмой, что спустя три года...