- Простите, что отвлекаю, - добавила я бархата в голос, - Не могли бы вы мне помочь?
На меня уставились две пары заинтересованных жёлто-зелёных глаз. Ближайший ко мне парень вдохнул мой запах, усмехнулся и молча указал рукой на стул. Дети Луны всегда чуют друг друга...
- Что у тебя?
- Ребята, у меня синдром похмельной белочки - в смысле, живу тут у одного... Всё б хорошо, но он - зануда. Достал до трезвого гномика... Короче, надо выпить. Деньги отдам.
Парни хором фыркнули:
- Брось, ещё с таких, как ты, деньги брать... Эй, трактирщик!..
...Я мило улыбнулась мужику за стойкой, безмятежно попивая тас-та. Тот поморщился, но ничего сказать не посмел. Тем временем мы с барсами (каюсь, даже не запомнила их имен) болтали за жизнь.
- Эти человечьи города - клоповник, - жаловался младший кошак, которого я про себя окрестила "Барсиком", - Эти все их правила для представителей других рас - издевательство! Как ты тут только живешь...
- Каком кверху! Говорю ж, мучусь, а не живу. Вроде сама человек, а сородичи за день достали больше, чем эльфы и некроманты вместе взятые! И потом мне будут говорить о слабости нашей расы - да чтоб меня так довести, талант нужен!!
Парни дружно заржали, а мне неожиданно пришло в голову...
- Мальчики, а вы часто бываете в этом городе?
"Мальчики" синхронно ухмыльнулись:
- Мы тут работаем.
- Угу, наших тут дорого ценят.
Я, прищурившись, вдохнула воздух, параллельно правильно настраивая чутье. Мозг мгновенно затуманил тёрпкий острый аромат. Я хищно улыбнулась:
- А ранг?
- Высшие.
- Работаете парой?
- Трио. Третий занят.
- Ясно. Если что, можно обращаться?
- Обижаешь. Конечно!
Я улыбнулась: пара знакомых Высших Чистильщиков - это очень полезно. Конечно, берут эти наёмники знатно - но при этом твоя проблема не успеет и пикнуть, отправляясь к праотцам...
- Мальчики, устройте мне экскурсию по городу. Познавательную!
- Выпивку берём?
- Без неё скучно.
- Это вот статуя непорочной Лассины, матери Солнечного Бога, - вещал Барс, - Её построил Лассан второй как символ непорочности и чистоты человечьих дев.
Я прищурилась:
- Странно, вроде непорочную везде изображают черноволосой, а тут - блондинка...
Барсик заржал:
- Так император приказал списать внешность Божественной с неземного лика своей тогдашней содержанки. Она ему дочку родила - вот он статую и установил ей в подарок.
- А она что? - заинтересовалась я.
- А что она? Презрительно поморщилась и сказала, что хочет новое колье...
Мы снова захохотали, как полоумные. Надо признать, историю города парни знали отменно: я успела узнать много чего интересного о Чарующих. Барсик подхватил меня под руку, явно собираясь потащить к очередному знаменитому местечку столицы. Мне обещали, что это будет "место грандиозной попойки, где нынешний император помирил, наконец, друидов с гномами". Я морально настроилась на веселье, когда над головой раздался мягкий голос:
- Это ещё кто?!
Я повернулась и смогла лицезреть взбешенное лицо принца. Да, веселье пришло раньше, чем я думала...
- И кто это, я спрашиваю?
- Это, вашество, мой муравейник. Ну, как вам?
Его высочество натурально онемел. Мысленно засчитав себе очко, я весело улыбнулась и повернулась к оборотням:
- Мальчики, наверно, будем прощаться, а то по мне, кажется, уже соскучились. Надеюсь, ещё увидимся?
- Непременно, - промурлыкал старший, а младший подошёл ко мне и приобнял.
- Удачной охоты, - не удержавшись, шепнула я ему на ухо, с наслаждением окунаясь в тёрпкую звериную ауру.
- Тебе тоже, - скорее почуяла, чем услышала я в ответ, - Твоя добыча поноровистей будет. Такого проще убить...
Я тихонько фыркнула, отстраняясь. Обожаю оборотней!
Парни, гибко поклонившись принцу, слиняли в неизвестном направлении. Чарующий проследил за ними сузившимися глазами, выражение которых мне категорически не нравилось.
- Какие, однако, странные муравьи, - прошипел он.
- О, они просто болеют, - сообщила я вежливо, - Побелели немного...
Меня неожиданно схватили за плечи и резко развернули к себе. Я заворожено уставилась в стальные глаза - аура принца активизировалась, подавляя и причиняя боль, а пальцы чересчур сильно впились в кожу:
- Ты, простолюдинка, - прошипел он, - Не смей, слышишь, никогда не смей так играть со мной! Мы сейчас вне замка, милочка, и твоя тётя ничего не докажет, даже если я на кусочки тебя порежу...
Ого, как проняло... Я испугалась, честно. А когда я пугаюсь, меня заносит...
- Однако, какие у тебя фантазии, милый, - пропела я, - Значит, тебе нравится причинять боль? А как же заповеди - ты ведь наместник Бога на земле!