Хотя людей тоже могу понять. Им сейчас все эти теории не нужны. Просто радуются, что их близкие вернулись целыми и невредимыми.
— А вот у нас с тобой теперь работы будет навалом, — продолжил Добромир. — Весь завтрашний день проведём с больными. Вернее… Больными их пока называть рано. В общем, староста велел мне осмотреть всех, кто вернулся. Убедиться, что они в порядке. Что заразы у них никакой нет. Даже деньги на это выделил. Пять серебряников. В целом немного, если учесть, что там тринадцать человек обойти надо, но всё-таки они ни на что не жалуются. Значит, и трудиться особо не придётся.
Другими словами, отец со старостой решили провести профилактический осмотр. Это мудро. Полностью с ними согласен, за вернувшимися теперь нужен глаз да глаз.
Этим вечером мы легли спать пораньше. Но я долго не мог заснуть. Всё пытался переварить произошедшее.
Логике все эти события не подчиняются. Единственный рациональный вывод — людей кто-то призвал на болота. Околдовал. Стёр память. И держал их у себя.
Причём каждого из них держали разное время. Одни пробыли за Чертой месяцы. Другие — дни.
Значит, злоумышленнику важно было только количество людей. Тринадцать человек! Тьфу… Ну что за сказки. В моём мире после такого уже давно начали бы строить теории о похищении людей инопланетянами.
Хм… Как ни странно, это имеет смысл. Может, на них ставили какие-то эксперименты? Но какой смысл возвращать их после этого? Ведь похититель мог не стирать им память. Достаточно умертвить всех похищенных, когда надобность в них отпадёт.
Может, у него гуманные цели?
Я пол ночи строил теории, проводил мыслительные эксперименты до тех пор, пока усталость не взяла своё.
На следующее утро мы с отцом разделили обязанности. Он забрал себе восьмерых человек, а мне оставил пятёрку, в которую вошёл Никифор и ещё несколько малознакомых мне людей.
Однако, стоило нам с отцом разделиться, как за моей спиной послышался крик:
— Лад! Эй! Сын Добромира! Подожди-ка.
Лихо меня подери! Это же Микула. А у меня с собой даже брони нет. Хорошо, что хоть нож прихватил.
— Чего тебе? — сухо ответил я.
— Я вот вернулся вчера… — он вылупился на меня так, будто ожидал, что я сейчас выть начну от радости.
— Поздравляю, — пожал плечами я. — Это всё, что ты хотел сказать?
— Нет. Я хотел у тебя прощенья попросить, Лад. Ничего не помню, что со мной происходило в последние дни, но точно знаю, что теперь я сожалею о содеянном. Совесть замучила. Вёл я себя, как редкостная скотина. Надо было тебе посильнее меня ударить, — он усмехнулся. Причём искренне.
Сильнее ударить? Да, похоже, я и так перестарался. Он сам-то себя слышит?
— Вообще-то, ты меня чуть не прикончил, — напомнил я. — Это тоже из головы вылетело?
— Нет. Это, к счастью, я хорошо помню. Каюсь, — заявил он. — Не держи на меня зла. Больше этого не повторится.
Странно. И ведь нет ощущения, что он мне лжёт. Даже как-то странно об этом думать, но он ведь и вправду пытается говорить это искренне. Ерунда какая-то. Это совсем на него непохоже.
Я использовал «Диагностический взгляд». Проверил, что происходит с Микулой.
А ничего! Полностью здоров. Даже сотрясение мозга уже прошло.
Стоп…
А вот это странно. Куда грыжа делась? Я ведь столько раз по ней колотил, чтобы этот придурок от меня отстал. Нет грыжи! А ведь врождённая была, ровно по белой линии вылезала. Это что же получается? Похититель его ещё и заштопать умудрился?
Да нет, никаких следов от швов не видно.
— Каешься ты или нет, лучше всё равно держись от меня подальше, — сказал я. — А лучше иди домой. Скоро к тебе мой отец должен заглянуть. Осмотрит тебя.
— Хорошо, Лад. Будь по-твоему, — заявил Микула и действительно направился к себе домой.
Ну это просто нелепо. Неужели никого не смущает, что с ним что-то не так? Хотя имеет смысл немного подождать. Возможно, он себя ещё покажет. Сейчас отойдёт немного и снова начнёт досаждать жителям Погранки.
Первым делом я пошёл к Никифору. Старик, к счастью, почти не изменился.
Почти.
Если не считать, что все его болезни тоже куда-то пропали. Дед носился по дому, как реактивный самолёт. Всё пытался мне чай заварить. Я с трудом убедил его, что спешу, провёл осмотр.
И опять же ничего не нашёл. Точно такая же картина была у всех. Хотя каждого я осматривал тщательно. Прямо по учебникам. Точно так же, как делал это в прошлом мире. Не стал ограничиваться «Диагностическим взглядом».