М-да, тут лучше разбираться на практике.
Я перевёл взгляд на фиолетовый путь. На ветку убийцы. Посмотрим, появится ли у меня достойное оружие против монстров и людей. С одними «Слабыми точками» я далеко не уеду.
/Некротическое касание I. Стоимость маны: 20 единиц. Даёт возможность выплеснуть Эссенции Смерти в противника. Внимание! Требуется непосредственный контакт с кожей. Вызывает некроз и разложение живых тканей. Расходует 3 Эссенции Смерти/
А вот это уже совсем другой разговор! Правда, сразу вижу, что у этой способности есть пара подводный камней. Во-первых, если буду использовать её на людях, то меня сразу же сочтут колдуном. Пока не знаю, как люди в этом мире относятся к магам, так что имеет смысл действовать аккуратно.
Во-вторых, на дистанции эта способность не работает. Чисто в теории можно нанести очень серьёзный урон почти любому монстру, но… Тесный контакт с тем же болотным упырём — это самоубийство. В прошлый раз я держал его в метре от себя с помощью вил.
Нужно будет продумать свою собственную тактику боя.
— Лад, очнись! — голос отца словно молнией ударил по моей голове.
Я тут же вышел из медитативного состояния.
Ну, вот и сбылось то, о чём я думал при прошлой медитации. Меня выдернули из транса внешние факторы. Но вроде как ни на что это не повлияло. Правда, по затылку разлилась головная боль. Ничего серьёзного, обычное перенапряжение.
Отсюда следует вывод, что медитировать нужно в то время, когда меня никто не может побеспокоить. В другой раз головной болью могу не обойтись.
— Лад, ты чего это? Уснул, что ли? — обеспокоенно спросил отец. — Я пришёл, а ты уже час так сидишь.
— Тренируюсь, — уклончиво ответил я.
— Ага, — усмехнулся отец. — Ясно.
Добромир, видимо, счёл, что это какая-то игра. Пусть и дальше так думает. О магии ему пока что знать не следует.
— Как успехи? Всех осмотрел? — поинтересовался отец. — Слышал, что ты ещё в пару домов успел заглянуть. Здорово ты меня разгрузил. Я только сейчас закончил, а на дворе уже почти ночь.
Похоже, на этот раз я медитировал ещё дольше, чем прежде. Сколько прошло? Часов шесть-семь — не меньше.
Я рассказал отцу всё, что мне удалось узнать о вернувшихся людях. Его мой рассказал почему-то не особо удивил.
— Такая же история, — заключил он. — Все здоровые. Некоторые как будто даже исправились немного. Та же Злата. Ты, наверное, про неё ничего не помнишь. Гулящая девка была. Самая… известная на деревне, скажем так. К ней при мне пришли сразу несколько старых ухажёров. Решили, так сказать, наверстать упущенное. Так она всех прогнала и велела, чтобы больше не приходили. Не знаю, где были эти люди, но точно могу сказать, что всем это пошло только на пользу.
Ох и сомневаюсь я насчёт этого умозаключения. Не меняются люди так просто. Странно, что все так слепо в это верят.
Наступила ночь. Отец сильно вымотался, поэтому уснул быстро. Щербак вообще домой не вернулся. Этот пастух начал меня тревожить. С ним тоже происходит что-то не то.
Я поднялся, тихо собрал сумку, прихватил свой доспех, нож и немного еды. Самый минимум, чтобы Добромир не заметил.
А затем направился к штабу Скитальцев. Старался двигаться медленно, едва заметно. Если они увидят, что я здесь, то сразу же отправят меня домой. Нужно дождаться удобного момента.
План сработал, ровно в пять утра весь отряд в полном составе выдвинулся в дорогу. Похоже, дома осталась только Видана.
Радогост двигался быстро. Высоченный черноволосый лидер Скитальцев шагал впереди своего отряда, постепенно заводя их всё дальше и дальше — к Черте.
Я дождался, когда они пройдут на территорию монстров и исчезнут в тумане. Затем сделал глубокий вдох и уверенно шагнул за Черту.
Это мой последний шанс доказать свою пригодность их гильдии перед экзаменом. Настал час моей второй вылазки на опасную территорию.
Я следовал за Скитальцами. Шаг за шагом. Огибал зыбкие участки. И стоило мне продвинуться на сто метров за Черту, как я почувствовал — земля дрожит. Вода начала вибрировать, колыхаться.
Вдалеке послышались крики Скитальцев. Рука заломила так, будто мне только что разорвали все мышцы.
Будь я проклят… Что это? Землетрясение?
Что бы это ни было, но судя по крикам, даже Скитальцы не знали, с чем им пришлось столкнуться.
Глава 24
Почва начала уходить из-под ног. Я уж было решил, что ошибся, что наступил туда, куда не следовало. Но меня затягивала не трясина. Всё перевернулось с ног на голову.