Но ко мне у него особое отношение. Будто ему неприятен сам факт того, что я нахожусь на испытаниях. Либо же он мстит за что-то. Но за что? Я бы ещё понял, если бы на его месте оказался Микула. Но этому болвану я чем не угодил?
— Да чего ты так расклеился? — Третьяк похлопал Радко по плечу. — Резан вообще вылетел из-за собаки! Представляешь, как ему сейчас обидно?
— Спасибо, что поддерживаете, — поджал губы Радко. — Но я и в самом деле не пересекал эту чёртову линию. Я не знаю, откуда взялись эти следы…
Я услышал скрип колёс и цокот копыт. Из деревни в сторону леса ехали две пустые телеги. Лишь в одной из них за извозчиком сидел мой отец Добромир.
Он внимательно рассматривал толпу прошедших участников. Затем нашёл взглядом меня, и его губы растянулись в улыбке. Он не сказал ни слова, чтобы не привлекать внимания других участников. Лишь сжал кулак и торжественно помахал мне им.
Показал, как радуется моей первой победе.
Догадываюсь, куда его везут. Его там ждут по меньшей мере два с половиной десятка избитых людей. Новик не мелочился, кости ломал только так! Видимо, Скитальцы заплатили отцу, чтобы он занялся выбывшими.
Правда, боюсь, двух телег не хватит, чтобы всех оттуда перевезти. Придётся сделать две или три ходки. Хотел бы я ему помочь, но в ближайшие два дня мне будет не до этого. Сейчас самое главное пережить ещё и второй этап. А уже после этого можно будет передохнуть.
Почему-то мне кажется, что самое сложное ждёт нас именно завтра. Испытания от Волибора и Радогоста должны быть серьёзнее, чем отбор, который устраивают Новик и Стоян.
Хотя… Расслабляться рано. Нам упомянули, что Стоян будет проверять наши знания и хитрость. И что-то я сомневаюсь, что нас ждёт обычная викторина с вопросами.
Около штаба Скитальцев уже был разбит лагерь. Нам наконец-то дали возможность передохнуть. Всё-таки последние шесть часов выдались, мягко говоря, выматывающими. И это ещё хорошо, что у меня была возможность ускорить регенерацию мышц с помощью целительской ветки. Иначе бы точно не смог убежать от Новика.
Наша троица расположилась на соломе около забора, окружающего территорию штаба Скитальцев. Оказалось, что гильдия не поскупилась. Видно, что денег на проведение экзамена потратили много. Мало того что моего отца наняли, чтобы помочь проигравшим, так ещё и другие люди из деревни накрыли целый стол, чтобы оставшиеся участники могли перекусить.
Со стороны это больше походило на деревенскую свадьбу. Неподалёку от штаба расставили длинные столы с мясом, хлебом и прохладной водой. Кто-то даже умудрился притащить вино.
Некоторые участники тут же рванули набивать себе животы. Мужчины взялись за выпивку, и я понял, что с этого момента конкурентов у меня стало намного меньше.
Рано они расслабились. Сейчас даже наедаться лишний раз — плохая затея. А уж вино хлестать перед вторым этапом и подавно.
— Резан! — вскочил с соломы Третьяк. — Ребят, смотрите, вон он идёт!
Внук кузнеца еле тащился со стороны леса. Видимо, не захотел ехать в телеге вместе с остальными ранеными. Вслед за ним бежала Зорька.
— Оставьте меня, — буркнул он. — Чего вы ко мне привязались? Ещё эта псина дурацкая… Тьфу!
Третьяк попытался уговорить друга посидеть немного с нами, но тот отказался от нашей компании и ушёл домой.
— Расстроился, — пожал плечами Третьяк.
— Могу его понять, — кивнул Радко. — Моя судьба тоже до сих пор не решена.
— Ничего, в следующем году попробует ещё раз. Если Скитальцы снова будут набирать людей, — заключил Третьяк.
А лучше бы не набирали.
Я не стал говорить это вслух. Мысль эта недобрая, только всех расстроит лишний раз. Но очередной набор случится только в том случае, если Скитальцы вновь потеряют много людей. Так что прошедшим экзамен лучше молиться, что новичков будут принимать очень нескоро.
Ожидая объявления второго этапа, мы всё же немного перекусили. Закинули в себя немного хлеба, пару кусков мяса и восполнили недостаток жидкости.
Лагерь разделился на две части. Половина отъедалась, а вторая терпеливо ждала Стояна.
К моему удивлению, Скиталец появился не из штаба, а со стороны леса. Стоян подозвал к себе Новика, они о чём-то переговорили, а затем подошли к нам.
— Кто из вас Радко? — прокричал Стоян.
— Э… Я! — тут же вскочил рыжий.
За нами послышались шаги. Ага, а вот и Буслай подтянулся. Не может удержаться, сволочь эдакая. Хочет позлорадствовать.
— Хм… — Стоян смерил Радко грозным взглядом. Нахмурился, цыкнул. И лишь после этого добавил: — Прошёл. Готовься к следующему этапу.