Прошло несколько часов. Полдень уже миновал, а нас всё ещё не пригласили к старейшине. Вообще ничего не поменялось с тех пор, как нас засунули за решётку. Как будто они вообще забыли, что взяли нас в плен.
— Пусти меня к ним, — я услышал знакомый женский голос.
Выглянул из клетки и увидел Астру. Ту самую девушку, из-за которой мы здесь и оказались. Она пыталась пройти через охрану к нашим клеткам.
— Ты же знаешь, что Вереск отдал нам приказ. Если что-то пойдёт не так… — замялся один из бойцов.
— Вереск — ваш командир, а не мой. Зато, если вы меня не пустите, я доложу об этом своему отцу. Кого вы боитесь больше? Вереска или старейшину? — она сложила руки на груди.
А она молодец. За словом в карман не полезет. Вижу, что солдаты уже начали сомневаться в своём решении.
Дочь старейшины, значит? Угораздило же нас влезть в политику никому неизвестного государства.
— Ладно. Только быстро. Пожалуйста, — прошептал солдат. — Между твоим отцом и Вереском я бы не стал выбирать никого. Не хочу стать удобрением.
«Стать удобрением». Похоже, это у них синоним смерти.
Астра подошла к нашим клеткам. Посмотрела сначала на меня, затем на Искуса и Радко.
— Кто из вас главный? — спросила она.
— Главный остался снаружи. Он, в отличие от нас, вряд ли бы вляпался в такую ситуацию, — произнёс я.
— Ага. Значит, всё-таки это ты главный, — ухмыльнулась она и остановилась около моей клетки.
С чего она вообще сделала такой вывод? Хотя какая разница? Спорить не стану. По крайней мере, Искусом и Радко точно командую я. Радко сам за себя ничего решить не может. А Искус из-за того, что с ним случилось, теперь и вовсе должен быть под постоянным наблюдением.
— Это ведь был ты, да? — прошептала Астра. — Ты что-то сделал со мной…
— Вообще-то я спас тебе жизнь, — напомнил я. — Не знаю, кто и чем тебя так отравил, но ты была на грани. Почти отправилась к праотцам. И заметь, мы не собирались тебя казнить. Нам лишь нужно было выяснить, являешься ли ты союзницей ведьмака или нет.
— Почему я должна тебе верить? — поджала губы она.
— Потому что ты до сих пор дышишь, — усмехнулся я. — Без моей помощи ты бы уже погибла.
— Я это… уже поняла, — кивнула Астра. — Ты ведь не только вылечил меня от яда. Ещё и от старых ран избавил.
От старых ран? Видимо, в её организме были и другие малозначимые повреждения, на которые я в тот момент не обратил внимания. Скорее всего, послал в неё столько маны, что этого заряда хватило, чтобы полностью исцелить весь организм.
— На то я и целитель. За помощь вы, правда, отплатили мне здорово, — пожал плечами я. — Заперли в клетке, как преступника.
— Это не моё решение. Вашу судьбу определит старейшина… — она осеклась.
Позади Астры появился Вереск.
— Сожалею, но старейшина вряд ли примет хоть какое-то решение в ближайшее время, — заявил воин.
— Что с ним? — Астра резко повернулась к Вереску. — Почему меня к нему не пускают?
— Старейшина Илекс заболел, — холодно ответил командир. — Поэтому судьбу заключённых будет определять совет, — он махнул рукой. — Доставайте их. Ведите в главный зал.
Плохи дела. Если этот Вереск входит в состав совета, то к концу этого дня мы точно станем удобрениями!
Глава 14
— Командир Вереск, их всех вытаскивать из клеток на суд? — поинтересовался один из бойцов.
— Нет, тащите только мага, — Вереск взглядом указал на меня. — Но будьте готовы, что члены совета захотят послушать и других членов его лживой команды.
— Лживой? — не удержался я. — С каких это пор нас окрестили лжецами?
— У меня отличный слух, — хмыкнул Вереск. — Я слышал, чем закончился ваш разговор с Астрой. Что ты там ей пытался внушить? Что вы — не союзники ведьмака? — он посмеялся. Сухо. Без улыбки. — Не думай, что члены совета так же наивны, как эта юная воительница. Больше вам никого обдурить не удастся.
— Посмотрим. Возможно, в совете не окажется таких тугодумов, как ты, — бросил я. — Ты ведь владеешь магией, Вереск, верно? Может, сможешь проверить, вру я или нет?
— Во-первых, я на такое не способен, — нехотя признался он. — Во-вторых, с чего ты вообще это взял? Кто тебе сказал, что я владею магией?
— Иначе я не могу объяснить, как тебе удалось поднять мой меч. Ведь его нёс именно ты.
— Меч? — он улыбнулся во весь рот. — Эти ваши железки весят в десять раз меньше, чем наше оружие из Великого древа. Зря ты меня недооцениваешь.