— Меня эти разборки не касаются, — махнул рукой он. — Моя работа — создавать оружие. Если ты, Лад, хочешь поговорить с этой чумной бабой — меня это не волнует. Я сохраню вашу беседу в тайне.
— Чу… Чумной бабой⁈ — взвизгнула Видана. — Да что этот старик себе позволяет? Я ж ему сейчас…
Моя рука рванула вперёд. Я схватил Видану за кисть, активировал «Чтение пульса». А затем задал первый вопрос:
— Как ты проникла сюда? Здесь вокруг стены. Единственный вход сторожат Скитальцы. Сомневаюсь, что Яволод позволил бы тебе войти сюда живой.
— Ведьмак держит в плену нескольких разведчиков из этих поселений. Я говорила с ними. Узнала, какое заклятье нужно произнести, чтобы стены стали проницаемыми, — объяснила она.
— Значит, ты всё-таки была в его логове. Дай отгадаю… Сразу же, как только мы покинули Погранку, ты направилась к ведьмаку, да?
— У меня не было выбора. Если бы я не встретилась с Невзором в течение двух недель, меня бы уже не было в живых, — ответила она.
Пока что говорит правду.
— А теперь слушай меня внимательно, Лад. Я на твоей стороне. На стороне Скитальцев. Мой бывший учитель — это мой враг. Ну? Что говорит твоя магия? Если я вру — можешь сразу срубить мне голову своим мечом.
— Успокойся. Знаю, что не врёшь. Продолжай, — попросил я.
— Ты, должно быть, думаешь, зачем я вдруг понадобилась Невзору? А всё дело в том, что этот урод ничему меня на самом деле не обучал. Я нужна была ему не как ученица. А как сосуд для его магии.
— Сосуд? И какой в этом смысл? Куда удобнее иметь при себе бестелесный сосуд, который не обладает своей волей и сбежать никуда не может, — подметил я.
— В тот момент, когда Невзор взял меня к себе, он ещё только начал накапливать свою магическую силу. Но ему довольно быстро удалось накопить столько магии, что она просто не могла поместиться в его теле. Тогда он начал искать учеников. Использовать нас как временные сосуды. Однако эту силу он дал нам ненадолго. Собирался забрать её, когда сможет вместить в себя больше маны. И этот момент настал. Клятва принудила меня вернуться к нему.
— И он лишил тебя сил?
— Нет. Он не успел. Мне удалось проникнуть в его библиотеку. Я нашла свиток, с помощью которого Невзор подчинил меня себе. Хотела освободить себя и Осьмана. Однако оказалось, что Осьмана даже подчинять не пришлось. Этот урод служит ему добровольно, — объяснила она. — Как только я собрала достаточно информации, мне удалось совершить ритуал освобождения от данной клятвы. И я сбежала от Невзора. Но… Результат видишь сам. Нельзя предать ведьмака и остаться безнаказанной, — Видана указала пальцем на окровавленную повязку, которой была прикрыта её пустующая глазница.
Правда. Всё это правда. Магия меня никогда не обманывает. Видана и в самом деле пришла сюда, чтобы помочь нам. Зря я в ней сомневался. Хотя довериться ученице Невзора до этого момента я не имел права.
— Я бы с радостью задал тебе ещё с десяток вопросов, но пора уже переходить к делу. Ты сказала, что у нас нет шансов победить ведьмака. Что это значит? Ты упомянула, что…
— Не хочу вас отвлекать, — прервал наш разговор кузнец. — Но, кажется… Кажется, началось.
Хамеропс выглянул в окно. Вдалеке послышались взрывы. Чудовищный грохот, от которого задрожала земля. А затем… невыносимый отвратительный вопль. Монстры собрались у стен поселения. Готовятся к атаке.
Войска ещё даже не успели подготовиться. Единственные, кто сейчас готовы принять удар — это Скитальцы. Лишь они стоят между поселением и внешним миром.
Но сотни монстров растопчут их в пыль. Даже Яволод не сможет справиться с такой ордой. Тем более если возглавлять её будет сам ведьмак.
— Лад, послушай! — Видана вцепилась в мои плечи. — Самая главная проблема — это мимики! Они истребят часть ваших людей до того, как начнётся столкновение.
— Мимики? — оторопел я.
Чёрт… А ведь Скитальцы как-то упоминали, что эти существа живут только в Западном лесу. Неужели они смогли пробраться сюда — за стены?
— Среди местных был предатель. Он приводил сюда мимиков. Заменял их на других людей, а тела убитых скармливал какому-то древу, — объяснила Видана.
Магистр Анис. Хорошо же этот ублюдок устроился! Ему нетрудно было избавляться от трупов. Достаточно объявить время уединённой молитвы и перетащить тела убитых им людей к Великому древу.
А дальше Тис поглощал все улики. Его корни готовы жрать всё что угодно. Особенно человеческое мясо.