— Ты всё испортил, Лад… — прошипел он. — Из-за тебя я…
Невзор осёкся. Обернулся, увидел приближающихся Скитальцев. К нам бежал Яволод.
Кожа ведьмака начала чернеть.
— Ничего, — прорычал он грубым нечеловеческим голосом. Его шея вытянулась, конечности хрустнули. — У тебя будет время подумать. В следующий раз ты примкнёшь ко мне. Даже если сам того не захочешь.
Одежда на ведьмака разорвалась, а его тело преобразовалось в того самого монстра, который когда-то ранил моего предшественника. Хайд, которым являлся Невзор, встал на четвереньки и с огромной скоростью помчался к стене.
Теперь его уже никто не догонит. Решил всё-таки отступить. Но почему?
Как только со стороны поля боя послышалось ликование наших солдат, он сразу же обвинил в этом меня. Но ведь я ничем им не помогал. Или же помог, но так и не понял этого?
За последние несколько минут произошло слишком много необъяснимых событий. Но паззл в моей голове уже постепенно начал складываться.
У нашей армии изначально не было шансов, но стоило мне нанести ведьмаку одну тяжёлую рану, и битва сразу же прекратилась. Скорее всего, он подпитывал монстров своей магией. Как только Невзор ослаб и потерял концентрацию, чудовища сразу же перестали представлять настоящую угрозу для наших бойцов.
А сбежал он, потому что привык действовать осторожно. Командой, вероятно, мы бы смогли его забить. А рисковать собой Невзор явно не собирался. Ему это невыгодно.
Он ведь никогда не появлялся на людях. Всегда посылал монстров или своего помощника Осьмана. Лично он появился только здесь, поскольку ему нужно было заполучить семя…
Стоп. Семя! А где оно сейчас?
Я попытался подняться, всё тело пронзила тупая боль. Ведьмак отбил мне все кости своей магией. Переломов нет, зато ушибов — не сосчитать. Подозреваю, что к завтрашнему утру у меня вся кожа посинеет.
— Не ищи его, Лад, — вправляя видоизменённую челюсть, пробормотал Искус. — Он сбежал. Маленький хитрый ублюдок воспользоваться моментом, пока мы дрались с Невзором.
Искус был прав. Система провела анализ и не обнаружила в округе ни одного человека, отравленного моим ядом.
Значит, древний друид Тис каким-то образом смог от него излечиться. И сбежал. Но как, чёрт возьми, обычное семя без конечностей могло куда-то переместиться?
— Его что-то унесло. Прямо к стене. Боюсь, он сюда больше не вернётся. Мы смогли отбиться от ведьмака, но Тис умудрился сбежать, — раздался неприятный хруст. Искус всё-таки смог вправить второй сустав. Его челюсть вернула себе человеческий контур.
«Что-то унесло»?
Я посмотрел на прах Осьмана. Побеждённый мной противник сгорел дотла. Но я готов поклясться, что пепла ранее было гораздо больше.
Похоже, мой враг погиб, а его пришивала всё-таки смог каким-то образом восстановиться. Адаптировался к высокой температуре. Помню, Скитальцы говорили мне, что эти твари могут привыкнуть почти к любым условиям.
Всё ясно. Некоторые друиды умеют брать под контроль монстров с помощью магии жизни. Тот же Яволод показывал нам эти способности. А уж если он умеет так делать, значит и Тис должен обладать таким навыком.
Видимо, пока мы бились с Невзором, он подчинил себе пришивалу и велел ему вынести себя за пределы стен.
В подтверждение моей догадке далеко за территорией поселений раздался громкий хлопок. Небо осветило ярко-зелёным светом. А затем моя система уловила крайне мощные колебания магической энергии в воздухе.
Ага… А теперь он, скорее всего, добился своей цели. Вернул себе человеческую оболочку. Правда, через пару минут его магическая аура начала отдаляться. Значит, он пока что не решился возвращаться в поселение. Ушёл. Оно и к лучшему!
Но проблем от этого меньше не становится.
Проклятье… С одной стороны, всё прошло очень даже неплохо. Я смог убить Осьмана, серьёзно ранил могущественно ведьмака и даже заставил его отступить. Мы победили.
Но Тис сбежал, точно так же, как и ведьмак. И подозреваю, мы о них ещё не раз услышим.
— Лад! — Яволод обогнал остальных Скитальцев. Достал из ножен свой меч и нацелил его на Искуса. — Отойди от него! Он опасен! Ты не представляешь, в какую тварь он обратился во время боя!
— Он говорит правду, — кивнул Искус. — Но я контролировал себя. Клянусь. Как только Яволод заметил, что со мной произошло, я, как и обещал, сразу побежал к тебе. И как оказалось, пришёл как раз вовремя, чтобы вступить в схватку с ведьмаком.
— Терпение, мастер, — попросил я. — С Искусом разберёмся позже. Я уже говорил вам, что найду способ ему помочь. Тем более, у нас появилась союзница, которая может поучаствовать в этом деле.