В целом, он прав. Вот только в мои планы изначально не входило разделяться с группой и Круком.
Хотя… С другой стороны, за эти два месяца многое изменилось. Достигнув десятого уровня, я получил настолько мощное усиление своих навыков, что бояться обычных людей мне теперь нет смысла. Единственное, чего стоит опасаться — так это огненных копий. Остальное для меня не проблема.
Прежде чем принять решение, я на всякий случай попросил систему показать информацию о своём нынешнем состоянии.
/Витальность: 500 из 500/
/Мана: 350 из 350/
/Уровень 10. Прогресс опыта: 1200 из 5000/
Да. Всё верно. Бояться мне нечего. Я сильнее четырех взрослых мужчин вместе взятых. И это даже без учёта моих магических способностей.
А уж как изменились они… Честно говоря, мне даже не терпится проверить новую магию в деле. Так что не вижу смысла отказываться от требования Неклюда.
— Я пойду с ним, Крив, — сообщил Круку я. — Возвращайся к группе. Объясни, что здесь случилось. И самое главное — убеди их на мирные переговоры, хорошо? Они ведь наверняка испугаются из-за того, что я не вернулся.
На деле же в моих словах был сокрыт совершенно другой посыл. Яволод испугается не только из-за моего исчезновения. У него определённо возникнет ряд вопросов насчёт лица Крука.
Ничего. Крук сам скрывал правду почти полгода. Пусть сам и расхлёбывает. Может быть, ему хватит мужества рассказать нашему лидеру, кем он на самом деле является.
Хотя… Зная Яволода, он уже давно всё понял. У нас ведь был такой разговор. Яволод просил меня следить за Круком. Говорил, что он выглядит подозрительным. Только Яволод полагал, что Крук — беглый заключённый или дезертир из числа наших Скитальцев. А на деле он оказался совершенно другим человеком.
Наконец, наши пути разошлись. Крук по приказу Неклюда отошёл на десять метров в противоположную сторону от нас, а мы пошагали по хлипкому мосту к главным воротам.
Гнилые доски скрипели под моими ногами. И как вообще этот старик умудрился так спокойно пройтись по этой дороге прямиком к неизвестным людям? Куда ни глянь — везде смерть.
Мы ведь в любой момент можем провалиться и упасть в эту чёртову бездну. А уж в этом случае выжить никто из нас точно не сможет.
Стоило мне об этом подумать, и я почувствовал знакомое жжение в коже.
Ага… Я только что пересёк Черту. Прямо в тот момент, когда мы прошли через середину ущелья. Интересно… Учитывая, как работает этот магический барьер, выходит, что его основа лежит в самой глубине ущелья. Кристаллы скрываются там. Значит, у местных жителей есть безопасный путь к этим глубинам.
Однако через пару минут я уже отбросил в сторону мысли об ущелье. Как только меня провели через ворота в город, по моей коже пробежали мурашки.
Система взбунтовалась. Сообщила о потенциальной биологической опасности для здоровья.
И я увидел то, что ранее мне доводилось видеть только в книгах или фильмах. Причём в прошлом мире.
А вот и подводные камни этого города… Если система права, то нам сюда лучше не соваться. Но раз уж я здесь оказался… Могу только пожелать себе удачи.
Глава 16
Грязные улицы, переполненные людьми. Стопы тонут в зыбкой земле не хуже, чем на болотах около Погранки. Только кусачей не хватает.
И этот запах… А точнее — вонь! Нестерпимая вонь.
Теперь понятно, что мы с Круком почувствовали, когда на нас подул ветер со стороны города. Сладковатый запах разложения. И я уже вижу источник этого смрада.
На улицах лежат десятки тел, накрытых плотной тканью. Вокруг них суетятся крепкие мужчины, чьи тела замотаны во влажные тряпки.
Интересно, это они так пытаются себя дезинфицировать? «Анализ состава» уже показал, что их одежда пропитана спиртом.
Но всё моё внимание привлекли не эти рабочие. А единичные силуэты людей, облачённых в тёмные мантии и маски. Маски, которые я видел на иллюстрациях книг и учебников своего мира.
Полностью закрытая голова, стёкла на месте глаз, а из передней части маски отходит длинный кожистый каркас, напоминающий птичий клюв.
Чумные доктора. Или врачеватели чумы, как их называли в прошлом моего мира.
Теперь понятно, о чём пыталась предупредить меня система.
/Высокий уровень биологической опасности/
Никакой магии или враждебно настроенных людей. По крайней мере, пока что.