— Думаю, пора заканчивать, господа, — подытожил Яволод. — Ваше предложение звучит крайне соблазнительно. И я готов отдать вам Радко и Лада.
Камень под нашими ногами звучно треснул.
— Но только через свой труп, — закончил мысль Яволод.
А затем раздался оглушительный треск. Из-под земли вырвались корни, образовав огромную древесную стену, отделившую нас от войска.
Доспехи Алдана сверкнули. Не знаю, что он там наколдовал, но ему удалось защитить себя и своих людей от корней Яволода.
Вот только… Крук куда-то пропал.
Я почувствовал приближение враждебной жизненной энергии.
Из леса послышался крик Искуса.
— Лад, сверху!
Я моментально извлёк из ножен Бойма и отступил в сторону. Крук приземлился в метре от меня. Его чёрные сабли выбили искры из моего меча.
Ублюдок целился прямо по моим сухожилиям. Хотел обездвижить.
— Задержи эту мразь, пока я укрепляю стену! — прокричал Яволод.
— Сдайся, Лад! — орудия сразу двумя саблями, Крук пытался оттеснить меня назад. Искали бреши в моей защите. — Мы не желаем тебе зла. У нас ты можешь раскрыть свою настоящую силу. Обещаю, в Арадоне ты заживёшь по-настоящему! Тебе, возможно, даже дадут титул!
Я чувствовал, что Крук говорит искренне. Впервые за долгое время он не лжёт. Но соглашаться на его предложение я не собираюсь в любом случае.
Соратников я не брошу, даже если мне корону пообещают.
Отбивать атаки Крука становилось всё труднее и труднее. Он крутился, словно вихрь. Фехтовать с ним — не вариант.
Придётся воспользоваться магией. И он это понимает. Знает, что я могу убить его «Некротическим касанием». Зачем же он так рискует? Думает, что я пощажу старого соратника?
Я активировал магию, приготовился атаковать Крука дистанционно. Маны на это уйдёт много, но я смогу его остановить.
Однако…
Магия не сработала. Мана потратилась, а заклятье не пришло в действие!
— А ты что думал? Полагал, что я приду неподготовленным? — улыбнулся Крук.
Я заметил на его шее амулет. Блестел он точно так же, как доспехи воеводы. Что это? Какой-то антимагический металл? Что ж, работает он даже слишком хорошо! Сквозь эту силу смогла пробить только магия Яволода, и то с большим трудом.
Я приготовился контратаковать. Собрался с силами, чтобы одолеть человека, превосходящего меня в мастерстве фехтования.
Но нас обоих отвлёк магический свет. Крук замер, увидев, что из моей сумки вылетел фиолетовый камень. Тот самый кристалл, который я добыл из банши.
Камень поднялся в воздух перед моим лицом и замерцал.
/Идёт подключение резервного источника силы…/
Глава 2
Время для меня будто замедлилось. Система начала устанавливать связь с фиолетовым кристаллом. Моё восприятие увеличилось в разы. Я не знал, что конкретно происходит между кристаллом и системой, но точно мог сказать, что объём моих возможностей начал увеличиваться.
Будто всё это время был компьютером, а теперь ко мне подключили флэшку, которая могла добавить в систему дополнительные возможности.
/Обнаружен резервный источник маны/
/Открыт доступ к навыку: «Гипнотический взгляд». Даёт возможность подключиться к головному мозгу противника и принудить его к выполнению команды. Цена: 150 единиц маны (может варьироваться от сложности задачи)/
/Внимание! Способность «Гипнотический взгляд» возможно использовать только в случае полной зарядки кристалла/
/Заряд фиолетового кристалла: 97 %/
И время вновь потекло, как и прежде. Кристалл приземлился в мою левую руку. Крук ещё не опомнился. Его взгляд был прикован к сияющему магическому артефакту.
Зато я был готов. Как только система сообщила мне о новой способности, я уже знал, как завершить этот бой.
В ту секунду, когда мы встретились взглядами, я мысленно потребовал:
— Замри и больше не двигайся.
Эту магическую атаку Крук своим амулетом отразить уже не смог. Ведь для её активации достаточно было установить зрительный контакт.
Я молниеносно потратил больше половины своего запаса маны.
/Внимание! Для сокращения затрат маны требуется выдавать более чёткие приказы. Не указана длительность, в течение которой цель должна выполнять действие. Автоматически выставлено 10 минут/
Ага… Что ж мне ни одно системное предупреждение об этом заранее не сообщило?
Ладно, сейчас это уже не важно. Разбираться в тонкостях своих новых способностей буду потом. А пока что надо бежать отсюда.
— Яволод! — прокричал я. — Уходим!