Иногда, чтобы почувствовать себя человеком (пардон, эльфом, разумеется), Налинна все-таки сбрасывала с себя личину куклы и отправлялась попрыгать по крышам домов, а то и Академии. Иногда ей компанию в этом кроме любимого составлял Маури, а иногда и Тридрилл. Тогда их гулянки были особо веселыми, и наутро городские легенды пополнялись одной-двумя историями о резвящихся духах луны, или еще какой безобидной напасти...
Эльфы живут в лесу - это каждый ребенок знает! В каком лесу? Ну как это?! Светлые - в светлом, а темные - в темном... Такое могли придумать только люди! Ага, рождаются в лесу, вырастают в лесу, учатся в лесу... Спят в лесу, едят в лесу... А потом, когда выходят из своего леса, берут откуда-то одежду, узнают про животноводство и обжиг глины, и вообще, становятся цивилизованными - почти как люди!
***
Когда людям что-то не сильно интересно (то есть почти все, кроме них самих), то их устроит любое, самое примитивное объяснение любой, даже самой сложной вещи или явления. Причем, чем примитивнее и проще - тем лучше! Чтоб не задумываться! Как при таком подходе они смогли построить свою цивилизацию - непонятно! Разве что на исключениях из общего правила, подвергаемых всеобщему снисходительному порицанию за бездумную трату времени и сил.
Цивилизация эльфов действительно зародилась в лесу... Как и людская, если уж на то пошло, но эльфов от людей отличает в первую очередь стремление к гармонии, а не к потреблению. Все остальное проистекает из этого фундаментального различия.
Люди с завистью смотрят на произведения эльфийского искусства, но смотрят с одной примитивной мыслью: "мне бы так, да побольше!", не задумываясь, что как раз стремления к накоплению у эльфов нет, иначе и они бы стремились "оптимизировать процесс", "сократить время и расходы" на производство очередного "шедевра", а не вкладывали бы в свои творения всю душу без остатка. Вот почему эльфийские творения так редки.
Люди с опаской смотрят на эльфов за их умения в магии и войнах, не задумываясь о том, что для эльфов это такое же искусство, и подход к ним соответствующий. Некоторые понимают. Понявшим завидуют потом, когда они достигают заоблачных вершин, все с той же мыслью: "Мне бы так, да побольше!" Но кто одобряет их путь вначале? Сложная философия, к которой большинство людей не склонно.
Зато что люди точно знают об эльфах, так это то, что они часто грызутся между собой! Почему-то эта тема не перестает интересовать простых обывателей, как и стоимость пшеницы или прошлогодняя метель. Особенно популярны те свары, причиной которых стала задетая честь! Людям не очень интересно вникать в эльфийскую психологию - уж больно сложно. Проще сказать: "У этих остроухих совершенно извращенные понятия о чести!" Поскольку "извращенное" - это все, что не похоже на людское, то замечание в целом верное, но немного обобщающее...
Лоувель и Налинна совершенно точно знали, какое оскорбление кому и когда было нанесено, и что последовало за этим. Другое дело, что они считали, что их это не касается... Дело даже не в пылких чувствах, которые эльфы испытывали друг к другу - дело в совершенно одинаковом чувстве отверженности, ибо отпрыски обоих родов... отнюдь не знатных, между прочим, просто старых, но у эльфов принято чтить память рода... Рода вышедшего когда-то из леса и отправившегося куда глаза глядят, ибо места им в лесу не нашлось...
Они разглядели друг в друге мудрость времен и ничтожность былых обид - они здесь. Они тут. Они равны. Они поступили в Академию в надежде избежать той участи, которую готовила безразличная судьба, и поэтому почувствовали друг в друге больше родства, чем в поколениях и поколениях обиженных предков. Каждому свое.
Их способности можно было назвать средними, а усердием, как и прочие отщепенцы, они могли своротить горы (все равно что вырастить сады в случае гномов). Ну а общая любовь к озорству поставила окончательную точку, без которой и так все было ясно. Гармония должна быть и в отношениях...