- Еле ноги унес!
- Даже так?
- Ну... Почти. - Гремлин немного скривился. - Дело в том, что наш замечательный и заботливый лектор, выйдя на оперативный простор, видимо решил попрактиковаться в обнаружении замаскированных объектов. Несколько неожиданно, на мой вкус... К счастью, он не искал живых существ, иначе, боюсь, мне пришлось бы уже познакомиться с ним поближе, и отнюдь не за рюмочкой бренди... Все-таки не мне с архимагами тягаться, к сожалению, так что обнаружил бы он меня как пить дать... А уж его зову мне точно нечего противопоставить - вышел бы как миленький, блаженно улыбаясь во все шестьдесят четыре зуба...
- Подожди, не тараторь! - Сержи вернул гремлина, свернувшего было опять на тропку самобичевания. - Что он искал? Неужели догадался поискать камень? Вовремя - нечего сказать... Как раз тогда, когда нужно искать нежить...
- Представь себе. - Гремлин хихикнул. - Он искал не статую. Он искал подземные ходы...
- Даже так? - Бровь Сержи поползла вверх.
- Одно маленькое дополнение... - гремлин посерьезнел. - Он искал существующие ходы. Понимаешь?
- В смысле, действующие? Те, что имеют конкретный выход, да еще и запираемый магией?
- Именно. Он не пользовался магией гномов, проверяя полости в земле - он искал следы магии, которой маскируют и запирают... Похоже, дядя пришел к тем же выводам, что и мы, но, опять-таки, похоже, что мы идем на шаг впереди благодаря глубинному подходу наших бородатых друзей... Мы знаем о существовании ходов, и примерно знаем, где они заканчиваются, а он лишь догадывается об их существовании.
- Как думаешь, сможет он обнаружить их?
- Этими заклинаниями - нет. Знает ли он о рунах гномов? Сомневаюсь, если честно - уж очень профиль его далек от горных работ. Я, конечно, убрался оттуда подобру-поздорову, так что не могу сказать точно, но мне кажется, что он, как и мы, будет сидеть в засаде, ожидая всплеска магии или появления Градобоя. Довольно типичная тактика для охотника. Видимо, он тоже надеется убить одной стрелой сразу двух зайцев...
- Тоже?..
- Тоже... Ты уж меня прости, ушастенький, но можно я не буду делать вид, что верю, что тебе просто любопытно в людских подвалах покопаться? Это тоже, конечно, но мне что-то подсказывает, что твою наследную голову сейчас беспокоят совсем иные мысли. Что-нибудь типа "как-бы это так отвести подозрения и обвинения в создании особо прожорливой нечисти куда-нибудь подальше? Желательно в сторону людей..." Разве не так?
- В общих чертах.
- Ну вот видишь, как здорово, когда в коллективе полное взаимопонимание и гармония?
- Вот уж не думал, что тебе коллективной гармонии все время не хватает... И что именно ее ты ищешь бесконечными ночами по подвалам и коллекторам.
- Ну да, а где еще ее искать? - удивился гремлин.
И все же Тридрилл высказался несколько прямолинейно. Точнее, определенно. Сержи еще сам не решил, какую роль он лично отыгрывает в этом спектакле - влез-то он в эту историю случайно, просто глянув на труп и определив причину смерти. Для всех остальных отщепенцев игра в детективов, плавно перешедшая в слежку за архимагом, просто была способом развлечься, и они точно так же переключатся на что-нибудь еще, что подвернется под руку - подвалы, тайны, загадки, запреты... Подойдет что угодно. И только для Сержи Градобой был личной проблемой. Потенциально личной проблемой. Но выработанный инстинкт давно приучил его решать все проблемы до того, как они возникнут. Это было верно в учебной жизни, но верно ли это тут? Или проще не вмешиваться? Проще и разумнее... В конце концов его родственники - не дети малые. Отнюдь. Они так хорошо окопались в столице, что найти их будет ой как непросто... В отличие от все еще не пойманного Градобоя. Тем более, доказать связь и предпринять какие-то действия. Самого его отлично защищает статус второкурсника. "Я? Создал Нечисть? Да мы только закон о сохранении души прошли..." И все свободны. Но все же... Все же есть какое-то беспокойство в этой ситуации. Что-то тут не так... Почему Градобой до сих пор не пойман? Где ночные патрули магов на крышах? Почему едва ли не единственным специалистом является заезжий архимаг, влезший в эту историю добровольно. По профессиональной привычке и по зову сердца... Где королевский архимаг и все его помощники, если уж магистрат бессилен? Академия ежегодно выпускает столько магов, что ими можно было бы уже целый город заселить. Где они все?