Джон подался вперед, потирая ладони.
— А ты, Эдис Серад, знаешь все о злодеяниях своего рода?
— Что? Нет, конечно… погоди, хочешь сказать, что этим занимаются отдельные личности? Но почему?
— А ты думал, что это весь мой народ пытается вас уничтожить? — усмехнулся Джон, — не льсти людям, Эдис. Почему? Почему в мире существует зло? Ты правда хочешь, чтобы я тебе на это ответил?
— Нет, — расстроенно покачал головой Эдис, — на этот вопрос, я думаю, даже у тебя нет ответа.
— Ответ-то есть, — вздохнул Джон, — но вряд ли он кого-то удовлетворит.
— Ну, и я о том же.
— При встрече с этими демонами я убью их, не сомневайся.
— А разве для вас это не… ну, не знаю, — пожал плечами Эдис, — имею ввиду, это же твои сородичи, разве нет?
— Нет, — улыбнулся Джон, перевернув особо большую деревяшку и выпустив сноп искр, — это что-то вроде дворовых псов, или свиней. Разве я похож на них?
— Ну, вообще-то нет. У тебя ни рогов, ни копыт, ты высший демон, выходит?
— Прости, но вы ничего о нас не знаете не просто так. Вот поклянешься служить мне до смерти и после нее, в виде нежити — тогда задавай свои вопросы.
— Э не-ет, — замахал руками воин, — мне пока самому себе послужить охота.
— Ну вот то-то же.
— Забавно все это, — Эдис слез с бревна, на котором сидел, и растянулся на траве, — последние два дня — самые насыщенные в моей жизни. Что вы планируете делать дальше?
— Пробиваться выше в авантюристах.
— Зачем это демону?
— Я… — замялся Джон, все еще сомневаясь. Вот так вот это и начинается. Немножко лжи здесь, немножко лжи там, и вот уже приходится заводить дневник, чтобы не путаться, — я не могу вернуться в свой мир. По определенным причинам. Быть авантюристом довольно весело, и мне интересно, как высоко я смогу забраться.
— Думаю, что очень высоко, если владеешь двумя видами магии. Но имей ввиду: чем ты выше, тем пристальнее к тебе внимание. А пристальное внимание паладинов… сам понимаешь.
— Да, с этим придется что-то придумать, но как-нибудь справимся.
Беседа их продлилась еще недолго. Эдис Серад, несмотря на недавний сон, все еще был крайне истощенным, и вскоре был сморен травой и шелестом ветра. Джон теперь был почти уверен, что Эдис их не сдаст, хотя шанс обратного все же оставался. Правда, даже в таком исходе он ничего особо страшного не видел. В конце концов, монстров они могут искать и без помощи гильдии, а преследование паладинов… это, пожалуй, было единственным, что он как следует не мог оценить, может быть потому, что ничего плохого он, в действительности, не сделал? А то, что они убили группу Аскольда, в любом случае было недоказуемо.
Солнце уверенно вскарабкалось за горизонт, когда воин проснулся, и они отправились в город.
В гильдии, несмотря на ранний час, уже была куча народа. Джон сразу заметил сидевших в углу подруг. С девушками были еще две женщины и мужчина, явно не из числа авантюристов. Каскад махнула ему рукой, но потом вскочила и сама побежала навстречу.
— Смотри, что есть! — протянула она золотой жетон со знакомой эмблемой мечей, — нас повысили!
— Как раненые? С ними все хорошо?
— Жить будут. Парню даже, вроде как, руку обещали сохранить. Целители были очень удивлены твоей примочке с перетягиванием плеча. Просили, чтобы ты потом зашел к ним и рассказал, как это работает. А, да… — девушка обернулась на незнакомую Джону троицу, которая, едва сдерживая слезы, спешно приближалась к нему, — это родители.
— Спасибо вам, славный герой! — бросилась ему на грудь рыдающая женщина, от которой пахло молоком, — если бы не вы, моя дочь… моя доченька…
— Будет тебе, Эля, парень только вернулся в город, не виси на нем, — мягко попытался оттащить ее мужчина, — мы очень признательны вам за спасение нашей дочери.
Джон кивнул. Ему было неловко принимать подобную благодарность в его бытность живым, и даже сейчас он продолжал испытывать некую скованность, но, к счастью, теперь она была куда меньше. Неужели бытность нежитью ведет к просветлению? Супружеская пара отошла, освободив дорогу молодой женщине в переднике. Она осторожно достала из платья мешочек и попыталась вручить ему:
— Знаю, здесь немного, но вы спасли моего сына… мне сказали, что он даже сможет вернуться к мечу!
— Что вы, не стоит…
— Возьмите, прошу вас!
Джон схватил ее за руки и поднес их к ее же лицу.