Лиза прошла мимо дерева, к которому вчера прижимала Павла, и усмехнулась. Только теперь она осознала насколько близко были их губы. Он мог воспользоваться этим - поцеловать её. У него также были все шансы убедить её пойти поужинать с ним. Хотела ли она этого по-настоящему? Возможно. Но любопытство...
Павел не смог одного: подобрать нужные слова, быть более жёстким, как был вчера, пробираясь через ущелье. Почему? Всё тоже. Любопытство! Интрига и тайна заманчивы.
Лиза вышла к пляжу и отыскала следы.
Она прошла по тем местам, где вырисовывались отпечатки от ботинок. Нашла следы Павла и свои, но новых, третьих, не было.
«Ну не могло мне показаться. Слишком чёткий силуэт», – думала девушка, внимательно разглядывая берег у подножья скалы. Её отвлёк лёгкий скрип - кто-то приближался к ней.
Она развернулась, откидывая пряди светлых локонов, с которыми играл прибрежный ветер. В нескольких шагах от неё стоял черноволосый, высокий молодой мужчина. На вид, ему было лет двадцать пять, двадцать шесть – не больше, как и Лизе.
Он был в длинном чёрном пальто, с широким заострённым кпереди воротником, который прикрывал шею и половину лица. На ногах - массивные чёрные бутсы, что привело Лизу в недоумение: как она могла не заметить следов от такой обуви? Всё грубое, мощное. Взгляд отражал интеллект. Длинные, густые чёрные волосы идеально подчеркивали симметрию лица. Эта симметричность отпугивала.
«Он не из местных точно, - смекнула Лиза, - значит есть вероятность связи с другими городами».
- Что-то ищешь?
- Д-да, ваши следы. Вы были вчера здесь и не подали никакого знака. Почему? Если вы из другого города, мы должны знать об этом, мы должны наладить связь с другими уцелевшими городами.
- Вот как? - мужчина приподнял бровь и с загадочной усмешкой добавил: - У меня другие цели. – Он стал ходить вокруг неё, неотрывно отслеживая каждое движение. Так хищники следят за своей жертвой. - Я просто наблюдал за вами вчера, а конкретно за тобой – две недели. В течение этих двух недель ты каждый вечер приходишь сюда, чтобы увидеть то, что здесь происходит. Ты ищешь ответы, я тоже их ищу. Правда на другие вопросы.
- Я вас не видела в нашем округе, где вы живёте? Вас кто-нибудь знает из местных?
- Никто.
- Где вы ночуете?
- Я не сплю.
«Приехали, - в груди у Лизы защемило, - ещё один умалишённый».
- Как же вы выжили? Где укрывались от снежных бурь?
- Сколько пустых вопросов, - наигранно выдохнул парень. – Глупенькая девочка – дитя Евы. Человеческая раса настолько глупая, хотя считает себя венцом эволюции. На самом деле вы жалкие. Вы не можете ничего без электричества, топлива, транспорта. Ваша цивилизация медленно угасает под пучиной снежных, холодных дней. Однако, может ещё не всё потеряно для вас – я пытаюсь это выяснить.
- О чём вы? – изумилась Лиза, делая пару шагов навстречу.
- Ты поймёшь, если предпочтешь общение со мной, а не со своим другом, - незнакомец приблизился вплотную. – Приходи сегодня вечером на набережную. Возможно, я дам ответы на некоторые твои вопросы.
Девушка отшатнулась от мужчины, покачивая головой.
- Это “нет”? Ты хорошо подумала?
Он выждал секунд пять и, не услышав ответа, побрёл своей дорогой.
***
Лиза так и не поняла, что сейчас произошло. Не получив ни одного определённого ответа от незнакомца, даже имени, она не знала, как поступить. По сути он оставался плодом её воображения: без имени, без следов, без жилья.
Она выбралась из Мёртвой зоны и поспешила на место встречи. Таня уже ожидала её, подкармливая птиц хлебными крошками и косо поглядывая в сторону подруги.
- Белый лист бумаги, у меня под дверью, с надписью: “Встретимся на нашем месте” - заставляет меня думать, что вчера вечером Павел разъяснительную беседу с тобой не проводил.
Лиза распаковала кулёк со своими корками, мельком поглядывая на заботливую подругу.
- Он был со мной на пляже.