Артур потер свои ноги и улегся на влажную землю, не боясь испачкаться.
- Что вы думаете по этому поводу? - впервые за долгое время поинтересовался у братьев Артур.
- Ты, о чем? - спросил священник.
- О том, что мы с вами не нашли, - прошипел раздраженно он.
- Не сердись. В жизни разное бывает, - успокаивал его Валерий.
- Разное, не разное, а город просто так не мог исчезнуть с лица Земли... - он остановился, мысленно отрекаясь от своих слов.
- Ты уверен? - спросил маг.
- Да вот сомневаюсь сильно...
- То-то же. Ты ведь знаешь, как все происходит. Город закрывается, и мы его не видим.
- Знаю, но только зачем ему было нас выпускать?
- Я много читал о нем, но там ничего не было сказано об этом. Он никогда не выпускает людей, он всех съедает, не делая исключений. Здесь может быть только одно...
- Он нас боится, - закончил фразу Артур.
- Как демон может бояться? - недоумевал священник.
- Не знаю, но другого объяснения я не нахожу.
- А не надо искать. Это сто процентов так. Он испугался нас. Я знаю.
- Откуда такая уверенность? Я сделал только предположение.
- Я, когда его увидел, наблюдал, как он забрал всех людей, которые были со мной. Остался только я. Он тогда сказал мне, что дает шанс на спасение.
- Такого не может быть, он - порождение зла, - подвел итог колдун.
- Но это было так, я клянусь.
- Клясться нельзя, - вклинился в разговор Валерий.
- Только, если говоришь неправду, - уверенно продолжил Артур.
- В таком случае нет сомнений, что оно нас испугалось.
- Может быть, и не сильно испугалось, а вот впервые подобное чувство перенесло - это точно.
- Как правило, демоны не боятся, тем более - этот.
- На каждое правило есть исключение, - говорят великие люди, - продолжил Артур.
- Во всяком случае, нам надо искать город, у нас нет другого выхода.
21
Поутру Артур немного одумался и уже был в неплохом настроении. За эту ночь в нем что-то произошло, что-то, что больше никогда его не вернет в прежнее русло, то, что навсегда сделало его таким, каким он есть сегодня.
Он хоть и спал всего лишь четыре часа, они они ему показались необыкновенно долгими, в отличие от его помощников, которые с удовольствием поспали бы еще пару часиков. Но Артур, как предводитель и их командир, не дал понежиться его команде: «БОЙЦЫ ВСЕГДА ДОЛЖНЫ БЫТЬ ГОТОВЫМИ К ЛЮБЫМ ДЕЙСТВИЯМ», - проговорил он у себя в голове.
- Товарищи-бойцы, подъем! Хватит спать!
Они открыли глаза и очень медленно, совсем еще сонные поднялись по его команде. Маг покачнулся от боли в голове, но, преодолевая этот дискомфорт, все же пошел к ручью купаться, чтобы взбодриться на весь день. Священник открыл глаза только тогда, когда встал на ноги. Боль накатила на них, и он снова их закрыл, погрузившись в сон.
- Да, дали мне людей, - пожаловался Артур.
Он обвел взглядом всю округу и рядом увидел чан, сделанный Валерой. Посудина была полна холодной воды, и Артура озарила прекрасная идея.
Взяв чан, он подошел поближе к священнику и выплеснул на него все содержимое.
- Ты совсем одурел? - завизжал тот от холодной воды.
- Негоже так долго священнику спать! Не по уставу.
- Да какой устав! Тьфу на него!
- Не сердись. Иди лучше покупайся. Два дня уже ванну не принимал.
Валерий медленно поплелся к ручью, где уже давно прохлаждался его брат.
Артур затушил догорающие угли. Он уже давно приготовил завтрак из лесных ягод и ждал их к столу.
Поев, они немного посидели в мрачной тишине, после чего Артур заговорил:
- Нас вытолкнули из города и его окрестностей.
- И что теперь? - поинтересовался маг.
- Сегодня можно войти, но только сегодня. Завтра купол закроется для нас, и мы никогда не сможем попасть туда.
- А почему мы еще сидим? Нам пора! - пролепетал священник, и все с ним согласились.
Они перешли ручей, долину и направились в сторону города, который мог в любой момент показаться из-за горизонта.
22
Егора давно отвязали и надеялись, что отец не вернется, по крайней мере, не сейчас и не здесь. Последние дни они не обсуждали никаких проблем, да и вообще мало говорили. Они ждали. Ждали знака, приказа, и сегодня они его получат, только не такой, какой им хотелось бы услышать и увидеть.