Дверь открылась со страшным скрипом, показавшимся им в это мгновение очень громким и устрашающим. Потихоньку в дом вошло оно, улыбаясь той же улыбкой, что и раньше. Только сейчас они заметили, что у него были огромные и острые, как у пираньи, зубы, местами белые, но в основном - черные гниющие старые зубы, доводящие его жертв до рвоты от отвращения.
Оно прошло в середину комнаты, оглянулось по сторонам, но не увидело людей. По его лицу пробежала нотка огорчения, но ненадолго. Его это даже немного смутило. Ведь Клауди надеялось встретить здесь людей, которые бы составили ему прекрасный ужин, но их здесь не было, и только сильный запах, чудящийся ему со всех сторон, напоминал о человеческом ужине. Оно снова оглянулось и, не найдя там ничего нового, село на пол, постукивая костяшками своих пальцев по деревянным половицам.
Сидя в подвале, Егор закрыл своими руками рот Светланы, а Фост это сделал сам себе, чтобы не закричать. Он чувствовал, как пот бежит по телу его жены, и как его пот бежит ручьем ему прямо в глаза, начинавшие зудеть и печь, будто в них попала соли. Они все терпели, терпели боль и страх, потому что, вскрикнув или пошевелив хоть немного пальцем, они бы себя выдали, и их ждала бы ужасная участь.
Оно посидело еще немного на ковре, после чего поднялось и снова прошлось по комнате. Егор видел, как оно ходит над ним, но держал себя в руках, даже его жена держалась, в отличие от Фоста, который все же не удержался. По его ногам потекло что-то теплое, он даже не заметил, как оно все вышло само собой. Ему было стыдно за это перед всеми, но сейчас страх переполнял любые другие чувства, поэтому он даже не думал об этом.
- Чертовы людишки, - выругалось оно. - Я вас все равно найду! Слышите! - кричало оно так, что сидящие внизу получили легкую контузию.
У Егора даже кровь пошла из ушей. Такой громкий голос, - думал он, - должны услышать на всей Земле.
Клауди зарычало и вышло из ратуши, хлопнув дверью так, что та соскочила с верхней петельки, и теперь дала крен в сторону, держась только за нижнюю.
Егор еле слышно вздохнул, продолжая держать рот жене. Теперь он представлял, с чем им придется сражаться, но самое главное, что это увидел ОН.
- Что это было? - спросил голос его отца, звучащий у него в голове.
- Это то, с чем нам предстоит сражаться, - пояснил Егор.
- Вы рехнулись? Оно же сожрет вас быстрее, чем вы успеете моргнуть глазом.
- Оно ведь маленькое.
- Ты идиот?
- Нет.
- Фу блин. Я застрял тут.
- В смысле? - спросил Егор.
- В прямом!
- Не пойму я.
- Я ведь на том свете был, а меня заставили сюда спуститься и тебе помочь, только вот не сказали, что именно сделать, - горевал его отец.
- Как заставили? Кто?
- Как кто? ОН.
- Клауди?
- Да какой-там фауди. ОН. ВЕРХОВНЫЙ.
- Сам...
- Именно он.
- И что теперь?
- Отдыхай теперь, потом видно будет.
- Да что будет видно, ты опять займешь мое место и поубиваешь всех!
- Ага, конечно. Мне так досталось...
- От Фоста?
- Не, там я ничего не почувствовал. Тут. Пороли меня бесы за мои выходки. А знаешь, что ужасно, - Егор отрицательно покачал головой. - Это то, что здесь ты не можешь ни заснуть, ни потерять сознание, даже раны остаются на долю секунды, а вот боль настоящая - вот это и обидно. Только теперь слушай меня внимательно. Если я вам не помогу, то меня будут пороть три сотни лет без передыха, так что у меня нет выбора. Теперь ложись спать, а я посторожу вас, все равно я не сплю. Если что, то сразу разбужу.
- Так, а...
- Это приказ! Понятно? - закричал он.
- Понятно, - согласился Егор со вздохом и вернулся в прежнее место, где его трясла Света за плечо.
- Ты заснул? - спросила жена.
- Нет, общался.
- С ним?
- Да, больше не с кем.
- Что он сделает с нами?
- Поможет.
- Он ведь хотел убить меня! Ты и сейчас не заступишься? - заплакала Светлана.
- Его после этого пороли и сказали, что еще три сотни лет пороть будут, если нам не поможет.
- Хорошо, только что теперь?
- Спать, а он нас посторожит.
- Как можно заснуть после такого? - спросил Фост.
- Молча. Только штаны утром поменять не забудь, - Фост налился краской, и Егор с женой засмеялись без звука, все еще боясь, что их услышат. - Да ладно, со всеми бывает.
Егор вытер футболкой кровь, запекшуюся на ушах, обнял Свету и лег. На полу были заранее постелены покрывала именно для таких случаев. Фост посмотрел на них, пожал плечами и тоже лег. Они и не заметили, как их затянуло в сон.