Из-за дома выпрыгнули три тени, две из которых он различил сразу: Фост и Артем. Третья тень принадлежала девушке, на которую он даже не глянул.
Он спрыгнул со своего места и кинулся к люку. Упав с лестницы прямо на пол, он сильно ударился коленями и головой, но словно не заметив обжигающей все тело боли, Егор подорвался и побежал, прихрамывая дальше. Он мигом спустился к Свете и крикнул, чтобы она быстро открыла окно. Света занервничала, не понимая, что он от нее хочет, что взбрело ему в голову, зачем? Он плюнул, выругался и побежал сам, сильно прихрамывая на правую ногу. Егор дернул щеколду, которая никак не хотела поддаваться. Он снова выругался и стал бить в нее плечом, стараясь выломать, но это было намного сложнее, чем он мог подумать. Ставни были очень крепкие и ему ни за что не выломать ее. Он снова принялся вытягивать щеколду, и она с визгом, очень медленно поддалась его усердиям. Наконец выдернув щеколду, он выпрыгнул в проем, где зацепился подолом своей футболки и разорвал ее напополам, упав прямо лицом в уличную пыль.
Пока Егор поднимался, три тени выбежали из-за дома и приняли очертания живых людей. Они приближались к нему, очень измученные и потрепанные. Егор встретил их ласковой улыбкой, на что они ответили его заталкиванием в окно. Они протолкнули Егора и влезли по очереди сами, после чего закрыли окно на засов и только потом радостно поприветствовали друг друга.
- Вот, значит, почему ты не вернулся вчера... - проговорил с облегчением в голосе Егор.
- Да нет, тут все намного сложнее, - попытался объяснить свое отсутствие Фост.
Он долго мялся, стараясь найти момент, когда будет лучше рассказать о произошедшем, но Артем опередил его и рассказал обо всем с самого начала. Фост часто перебивал его, вталкивая в разговор свои длинные речи, не портящие всего плана. В этом долгом разговоре не участвовали только Ольга со Светланой, они сидели поодаль от них, слушая только краем уха. Света поразилась рассказу, представляя, как они так долго водили его за нос, прятались, словно мыши от котов в своих норках, а потом просто взяли и побили его, ну может и не побили, зато нанесли хоть какой-то удар за все столетия его существования.
- Значит, голова треснула... - начал изумляться Егор.
- Так точно. Сам видел, - отчеканил Артем.
- Да он на мне лежал, когда я увидел, что Артем занес над его головой арматуру. Его лицо так исказилось, словно он испугался, и тут хрясь, и оно застыло. Оно перестало дергаться и бороться. Я его откинул, и мы прыснули оттуда.
- Хм... Ты хочешь сказать, что мы бы могли сделать так и раньше?
- Да, - ответил Артем.
- Вы не забывайте, что оно раньше двигалось не так, и поймать его было невозможно, - разъяснил все их догадки Фост.
- Может быть и так, - согласился Егор. - Во всяком случае, мы теперь знаем, что оно, наверное, деревянное? - не поверив своим словам, Егор сделал свое предположение вопросительным.
- Выходит, что так, - не мог не согласиться Артем, - или из чего-то, что очень похоже на дерево.
- Ага, скажи еще из ореховой скорлупы, - высмеял их Фост.
- Я и этого не отрицал, - съязвил Егор и сурово уставился на него. Фост смутился и опустил глаза.
Они посидели некоторое время в полной тишине. Каждый из них разрабатывал свой дальнейший план, может и поверхностный, но довольно неплохой.
- Может быть, мы снова встретим его. Схватим и будем бить, пока не выдохнемся. Сожжем его остатки и развеем пепел по всей земле? - предложил Артем.
Егор низко наклонил голову, крепко зажав веки, потом поднялся и, поднеся указательный палец к губам, попросил помолчать.
- Даже не думай об этом, - твердил ему отец. - Ни в коем случае. Ты сначала погубишь себя, а потом угробишь и их. Забудь об этом! Слышишь?
- Ну а что тогда, как?
- Молча! Сиди и жди! Я знаю, что говорю. Кто-то должен прийти.
- Кто?
- Я сказал все, что знаю. Мое задание оберегать вас до его прихода, задание свыше, а там не уточняют. Так что будь любезен, не подведи. Когда Клауди придет, вот тогда и будешь бороться, но не сейчас.
- Ладно. Будем ждать.
- Вот и хорошо.
Егор открыл глаза. Перед ним сидели не только Артем и Фост, но и Светлана с Ольгой. Они уставились на него своими огромными глазами, словно увидели уже умершего человека, который, по их мнению, должен был ожить с минуты на минуту.