Мои размышления были прерваны коротким сигналом, что проходил через квази-разумную систему, размещённую у меня на шее в виде воротника-ошейника. Вызывал Крейг, и у него для меня появилась сногсшибательная новость. По крайней мере, он так высказался. Ну и предложил немедля с ним встретиться, дабы её обсудить. Похоже, срок моего «изгнания» закончился.
Через полчаса моего блуждания по, казалось, нескончаемому жилищу я всё-таки при помощи Помощника попал в точку встречи. Где коротко поприветствовавший меня Мастер, сразу перешёл к сути дела.
— Нашёл я твоего отца. Конечно, не конкретно его, но следы ДНК, причём совсем рядом, хотя, оказаться там мне совершенно не хотелось бы.
Этот слой выше нашего, а конкретней, почти его центр. Во всяком случае, разведботы доставили именно такую информацию. Индекс достоверности 84 %, а это очень много. Так что, шанс, что это именно он довольно внушительный.
Единственный минус в том, что микромашины не могут определить уровень жизнедеятельности объекта. Проще говоря, неизвестно живой он там или мёртвый, — сообщил мне Мастер.
На мгновение я чуть не потерял контроль. Уж больно это сообщение было для меня неожиданным. Но, спустя секунду, я овладел собой, хоть мимоходом брошенный взгляд на мою технологичную конечность показал, что там мои чувства выдались в полной мере. Феерия красок уже заканчивала свой вихрь, но показательный всплеск обозначил, что управлять своей новой рукой я ещё до конца не научился.
— Это же очень хорошо! Я даже не знаю, как благодарить тебя! Спасибо огромное! Теперь нужно как можно быстрее разработать план и отправиться на помощь моему отцу.
Восторгу моему не было предела, и я сразу пошёл в атаку, рассчитывая на помощь Крейга, раз он уже занялся моей «проблемой».
— Стоп, стоп. Это уже твои заботы. Я итак тебе помог, что на меня совершенно не похоже. Видимо всё-таки возраст сказывается. Становлюсь сентиментальным. Так что, дальше давай сам, уже взрослый мальчик, — огорошил меня столь резким заявлением он.
Хотя, что это я? Никто ведь никому ничего не должен. Поэтому действительно глупо просить Крейга о чём-то большем. Он сделал то, что мог или хотел и этого уже предостаточно. Не стоит перегибать палку.
— Я уже понял, что на одном месте ты не усидишь и не в моих правилах удерживать кого бы то ни было. Поэтому ты свободен. Пусть моё произведение искусства отправится исследовать новые пространства, — закончил он немного высокопарно и удалился, оставив меня с эмоциональной бурей, что билась внутри.
Жив ли мой отец? Правдива ли информация, принесённая разведботами? Есть ли шанс его спасти? И тысячи других вопросов, перебивая друг друга, звучали в моей голове. От избытка чувств и роящихся мыслей я принялся ходить кругами.
Вскоре у меня выкристаллизовался примерный план действий. Но для его выполнения опять же требовалась помощь Крейга. Пусть небольшая, но всё же. Правда я решил повременить с обращением к нему и подготовиться своими силами пока есть возможность. И для начала мне стоило узнать, куда я собираюсь отправляться.
Обратившись к Помощнику, я попытался подробней расспросить о слое, куда вели координаты, доставленные микромашинами Мастера. И какого же было моё удивление, когда именно в этой области знаний моего квази-разумного «друга» обнаружился существенный пробел. Вернее, закрытый сегмент. И судя по запросу пароля, открыть его мог только Крейг.
Что ж, неудивительно. Судя по тем обмолвкам, этот уровень его не очень воодушевлял. Видимо, там кроется нечто неприятное, потому и говорить он особо об этом месте не хотел. Получается, что даже такую мелочь, как поиск информации, я не мог совершить без Мастера. Похоже, всё-таки придётся идти к нему на поклон гораздо раньше, чем я предполагал.
Но всё произошло, не так как я рассчитывал. Крейг сам решил посетить меня. Правда, для этого он использовал довольно вычурный синтетический образ в виде своего биомеханического подобия с запрограммированной задачей. Но и в таком подобии он существенно мне помог.
Оставив рюкзак с припасами и необходимыми для путешествия вещами, а также сняв пароль с нужного мне инфоблока в памяти Помощника. Напоследок он сказал, что на выходе из слоя меня ждёт некий подарок, который был лично им упакован и доставлен. После всего этого кибер-сентиментального общения Крейг-2 ретировался, сказав, что завтра с меня автоматически снимется Помощник и я могу отправиться куда угодно.