К тому же окружающий климат был уж больно непривычен для меня. Родился я и рос в умеренной зоне, где, конечно, присутствовали перепады температур и даже один раз пошёл снег, но такого, как здесь не встречал.
Все предыдущие этажи были близки к какому-либо знакомому циклу. А здесь невыносимая влажность вкупе с адской жарой, да и сам воздух тяжёлый и душный, напоенный незнакомыми ароматами.
Солнце, выглядевшее, как раскалённая добела монета, то ярко палило, то пряталось за косматыми облаками, что вот-вот грозились пролиться дождём. Во всём теле, правда, несмотря на это, чувствовалась странная лёгкость, будто я стал снова весить меньше. Может таков остаточный эффект экзоскелета? Хотя, что за глупость. Скорее всего, на этом слое сила тяжести изменена.
Хм, мне вспомнилось, что когда я оказывался на новых слоях, поднимаясь всё «выше и выше», то все пертурбации с моим организмом давали схожие эффекты. То есть, сам того не замечая, я приспосабливался то к увеличению процента кислорода в воздухе, то к скачкам гравитации. Правда, по поводу не замечая, это я конечно приврал. Да и приступы моей «болезни» были довольно ощутимы. И вдвойне удивительно, что сейчас ничего подобного не происходит. Возможно, в моём теле был превышен некий лимит на страдания, и теперь я мог спокойно существовать, как обычный человек.
Кстати, на вопрос о природе моего недуга отец что-то глухо пробормотал и уже после внятно предложил перенести этот разговор на более удобное время. Решив не домогаться до него с такими далеко не первостепенными просьбами, я сосредоточился на нашем будущем участке пути.
— Люди здесь обитают, но их совсем немного. В основном это те, кто решил, так сказать, вернуться в лоно природы. Раскиданные по всему уровню племена могут существенно отличаться в своих нравственных, религиозных, да и просто физических особенностях. Не могу сказать с чем это связанно, но опасаться этих различий, несомненно, стоит.
Встретится тебе какой-нибудь вождь, который считает, что человеческое мясо лучший деликатес, и вот ты уже в качестве главного блюда. Да и просто в жертву своему божку могут принести совершенно без проблем. Так что, держаться стоит настороже и стараться обходить местные поселения.
Пройти нам нужно почти что по окраине и вглубь заходить не обязательно. Если будем двигаться в хорошем темпе, то к концу светового дня окажемся у входа в атриум локального ИИ. А там уже тебе придётся действовать самому. Я останусь снаружи, чтобы взломать охранный периметр.
Такое сообщение от Арса меня несколько озадачило. Мне, конечно, уже не привыкать делать всё одному, но именно здесь поддержка отца была бы, как нельзя кстати. О чём я и не преминул ему сказать.
— Марк, ты же прекрасно понимаешь, что будь такая возможность я бы вообще отправился туда вместо тебя, но ситуация такова, что по-другому никак. Твоя молодость, проворность, смекалка и ещё многие подобные качества дают гораздо больше шансов добиться успеха. Так что, здесь особого выбора нет. Либо так, либо просто возвращаться домой и просто ждать конца.
Конечно, я всё осознавал. Не стал бы мой родитель посылать туда, куда мог пойти сам. А значит, обстоятельства действительно сложились именно так. И ничего тут не попишешь.
Хотя, где-то в глубине моего естества всё же скребётся подленькая мыслишка как-то избежать всех этих опасностей и преодолений. Но это, наверное, инстинкт самосохранения принял столь извращённую форму. К тому же рефлексировать уже поздновато, пока мы болтали, ноги делали своё дело и за нашими спинами остался первый участок пути.
— Отец, расскажи, а почему так получилось, что люди расселились по всему миру столь неравномерно? И почему слои такие разные? — неожиданно для самого себя я задал вопрос.
— Что ж сын, здесь есть уйма мнений. Как ты понимаешь, прошло уже множество циклов с момента создания всего, что нас окружает и точно сказать нельзя. Даже те знания, что сохранились, имеют огромное количество пробелов и искажений. Тем более, что клан, следивший за альфа-версией и её ответвлениями почти исчез, а его члены либо вошли в другие гильдии, либо вовсе потеряли связь со своим наследием. Так что, возможно, мы с тобой последние, кто вообще понимает, что происходит.
Но я отвлёкся. Ответом же на твой вопрос можно посчитать человеческую психологию и кое-какие другие факторы.
Люди, пришедшие сюда, стремились будто вернуться в привычную реальность и, возможно, поэтому разграничили уровни столь примечательным образом. В попытках сделать вид, что ничего не произошло, они меняли всё вокруг, стараясь обустроить это всё, как дома. Собственно, на мой взгляд, это основной постулат столь разных климатических условий. Ну, а дальше сыграло роль время, деторождаемость, обилие или недостаток пиши и так далее. Естественно, что …