От этого предложения меня слегка затошнило. Уж кто-то, а это парнокопытное доставило мне столько проблем, что уж пить его выделения было бы совсем отвратительно. Да и не знала моя бывшая суженная, что теперь её мать (или отец? Кто этих квази-биотических сущностей разберёт) валялась неподалёку грудой неопрятного мяса.
— Хватит! Я задал тебе прямой вопрос. И мне нужен на него чёткий ответ. Всё остальное ненужные разглагольствования, — резко оборвал я её.
— Но почему ты не хочешь поговорить? Зачем сразу такие резкие шаги? Ты же …
Я остановил её пощёчиной.
Затем ещё одной.
А когда моя рука взяла новый замах она испуганно замотала головой и что-то промычала себе под нос.
— Я так понимаю, ты осознала насколько мой настрой серьёзен? Отвечай или я перейду к более суровым методам воздействия.
Девушка сглотнула, попыталась потереть начавшую краснеть щёку связанными руками, но остановившись, начала говорить. Тихо, почти шёпотом. Но я её прекрасно расслышал.
— Ты дурак. Тебе дали такой шанс начать всё заново. Забыть ненужное прошлое, стереть совершённые глупости. А ты вновь наступаешь в ту же лужу.
Что ж…это твой выбор. Хочешь продолжить страдать, дерзай. Сейчас сила на твоей стороне. Выход на управляющий слой этой ветви находится за поселением. Это большой дуб, вросший в каменную стену.
Но предупреждаю, обратного пути не будет. Система не просто так закапсулировала наш уровень. Здесь находится «рай» для прайм-операторов. Вернее, их потомков. Хотя, многие сознания изначальных Структураторов до сих пор обитают здесь. Правда, не всегда в человеческой оболочке. Наверное, им скучно многие сотни циклов жить обычными людьми.
Она продолжала ещё что-то бубнить себе под нос, но главное я узнал. Точку в пространстве, где я смогу перейти на другой слой. А в условиях ограниченного времени следует действовать, а не размышлять над глубиной и, что самое главное, правдивостью её слов. Так что, я, вскочив и забираясь по широкой дуге, чтобы обогнуть деревню, помчался к искомому ориентиру. Здоровенное дерево, наполовину погружённое в камень, я не пропущу.
Спустя примерно час, я, иногда переходя на быстрый шаг, чтобы немного отдышаться, наконец, оставил поселение за спиной и вступил в полностью незнакомые мне места.
Странно, конечно, что за весь мой срок пребывания здесь мне почему-то так и не довелось хоть как-то вменяемо обследовать прилегающие территории. И вроде никто меня не неволил. Да только будто в тумане жил. Наверное, те, кто сбежал сюда от суровой действительности привыкли находиться в постоянном полунаркотическом забытье.
И если для них это рай, то по мне это скорее чистилище. Только более комфортное для проживания.
А вот и мой главный ориентир. Подумал я, увидев примерно в полукилометре от себя раскидистую крону удивительного изумрудного оттенка. Похоже, что дерево с камнем находилось в некой впадине, так как я заприметил только верхушку лиственного исполина. Но когда я подбежал ближе, мне открылся совсем другой вид.
Пропасть. Словно кто-то просто взял и отрезал от этого мира кусок. Причём сделал это так ровно, что, только подойдя вплотную, я осознал весь масштаб открывшейся передо мной картины. И это действительно поразило меня.
Размытая линия горизонта оказалась полотном тумана, который простирался от моих ног, уходя в бесконечность. Сказать честно, в какой-то момент мне захотелось шагнуть вперёд, чтобы проверить насколько эта водно-воздушная взвесь плотная. Уж больно манили клубящиеся холмы природной аномалии. Хотя, мне совсем не верилось, что в таком действе всё естественно. Это больше походило на обрыв программы. Недоделку. Или наоборот экономию ресурсов. Зачем просчитывать полноценный уровень, если можно оградить его с нескольких сторон вот таким окончанием этапа? Визуализировать красиво и утопично. Вот и готово циклопическое зрелище, внушающее трепет и восторг.
Но только не у меня.
Ведь теперь придётся думать, как преодолеть это, такое красивое, но в тоже время невероятно сложное препятствие. Сейчас у меня не было при себе высокотехнологичных приспособлений. Так что, придётся обходиться собственными руками и ногами. А ещё, конечно, головой. Куда уж без неё. Кстати, а почему я решил, что это именно моё дерево? Может, стоит пройти вдоль этого исполинского обрыва и поискать какой-нибудь мост на другую сторону или плавный спуск вниз? Мысль, конечно, здравая, но почему-то почти сразу же я понял, что это говорит во мне инстинкт самосохранения. Уж очень не хотелось лезть по этим пусть и внушительным, но порой удивительно ломким ветвям, когда под тобой расстилается настоящая бездна. Да и могу ли я быть уверенным, что внизу в стволе меня ожидает метафизическое дупло, которое окажется переходом на другой слой? Может, придётся вообще до корней ползти. Что тогда? У меня с собой нет запасов пищи и воды. Так что, долго я автономно существовать не смогу.