Ладно, возможно, стоит немного подумать и получше обмозговать сложившуюся ситуацию. Быть может, я что-то упустил из виду. Поэтому, присев, я опёрся спиной о стену одного из этих уродливых строений и устроил себе импровизированный обед. Или ужин. Чёрт его разберёт в окружающей обстановке, где даже солнца толком не видно.
Подкрепившись, я будто стал по-другому смотреть на вещи. И как мне сразу в голову не пришло, что вход не обязан быть на виду. Тем более на таком странном слое, где всё было каким-то ненормальным и в какой-то степени даже пугающим. Будто что-то сломалось в мироздании и, в итоге, появился вот такой вот “выкидыш”.
Ещё раз осмотрев окрестности, я понял, что попасть внутрь можно только двумя путями. Снизу или сверху. А так как второй вариант показался мне наименее трудозатратным, то начать я решил именно с него.
Карабкаться пришлось недолго, всё-таки стены так называемых зданий были полны выступающих частей и зацепок. Так что, я почти без проблем оказался на вершине одного из них. Благо, что до поверхности было всего пять метров. Вид, кстати, отсюда открывался вполне себе, если, конечно, представить, что вместо призрачного тумана вокруг бушует молочное море. Но это так, художественные абстракции. Пора возвращаться к делу.
Крыша “шалаша” оказалась довольно маленькой, как-никак его пирамидальная форма задавала подобную архитектуру. Так что, сделав несколько шагов, я обошёл его полностью.
Затем опустился на колени и стал более скрупулёзно всё изучать. Спустя несколько минут я понял, что всё впустую. Мусор, наваленный и будто спаянный чем-то, казался монолитным и, даже попрыгав немного, я не почувствовал ответной вибрации, как если бы внутри была пустота.
Хм, а может это вообще не здания, а действительно наваленные кучи всяческих отходов? Дико спрессованных и оттого напоминающие нечто похожее на жилища. С чего я вообще взял, что здесь кто-то живёт?
Да, мне дали координаты, но там ничего конкретно не говорилось про местность. А значит это просто точка в пространстве, где последний раз был зафиксирован мой отец.
Отчего-то все эти домыслы вывели меня из себя и я, в сердцах пнув ногой о какой-то валявший шлак, закричал что-то грозное и матерное. Ни к кому конкретно не обращаясь, но всё же желая выплеснуть из себя всю злость и негодование, что накопилось за время моего путешествия.
И мне показалось этого мало. Я кричал и кричал, бесстыдно понося всех и вся. Срываясь на визг и хриплый стон. А потом обессиленный упал, всё ещё шепча про себя угрозы несправедливому и убогому миру.
Глава 14
Наверное, я на какое-то мгновение потерял сознание или мой разум настолько помрачился, что время стало течь по-другому, но когда ко мне вернулась ясность мышления, то окружающая местность изменилась. Причём, довольно кардинально. Вместо крыши я теперь находился в некой шахте, скользя вниз, словно в лифте.
Продвижение моё было недолгим и вполне себе неспешным. Вокруг что-то скрипело, сыпалась какая-то труха, в общем, всё показывало, что механизмы, ответственные за этот процесс, довольно изношены. Что, собственно, абсолютно не внушало чувство доверия. Было бы очень обидно свалиться сейчас куда-нибудь или получить по голове отвалившейся деталью. Так что, на всякий случай, я поднялся на ноги и, встав посередине импровизированной кабины лифта, стал осторожно оглядываться.
Наконец, движение остановилось, и прямо передо мной оказался проём, в котором, наверное, когда-то была дверь, сейчас же её остатки валялись неподалёку.
Проходя мимо, я прочёл “авар. йн. е помещ…е 12”. Некоторые буквы были стёрты, да и написание какое-то архаичное. Так толком ничего не поняв, я всё же с удвоенной опаской двинулся дальше.
Длинный и извилистый коридор будто бы поднимался наверх. По пути мне встретилось ещё несколько металлических дверей, но они были плотно заперты. Да и пояснений на них никаких не было, только цифры. Так что, я, решив оставить эти “загадки” на потом, поспешил вперёд.
И за очередным поворотом меня ждал сюрприз. Я в кого-то врезался. Сработавший инстинкт заставил отпрыгнуть обратно за угол и я, сжав кулаки, приготовился к возможной драке. И хотя оружия у меня при себе не было, но просто так я сдаваться не собирался.
И вот звенящие до предела нервы заставили меня сделать шаг вперёд. Я приготовился осторожно выглянуть, чтобы оценить обстановку, но все мои планы оказались прерваны мощной оплеухой. Дёрнув звенящей от удара головой, я услышал такой знакомый и родной голос.
— Марк! Ты-то что здесь делаешь?!
Всё ещё толком не понимая происходящего, я вскинул взгляд и понял. Передо мной стоял мой отец. Наверное, нужно было сказать какие-то слова или вообще издать любой звук, но я стоял и лишь глупо улыбался.
— Я, наверное, слишком сильно тебя ударил. Хотя нечего вот так из-за угла выскакивать неожиданно. Ладно, пошли, ты очевидно дико устал. Отдохнёшь, а уж потом расскажешь, как здесь очутился.
И вновь в ответ на моём лице ещё сильнее расцвела яркая улыбка. Ноги сами выполнили то, что сказал папа, и я отправился вслед за ним. Чтобы через какое-то время и бесчисленное количество поворотов оказаться в довольно просторном помещении, где из обстановки присутствовали только матрац, пара стульев и нечто, напоминающее стол.
Остальное же пространство было заставлено различными приспособлениями, напоминавшими своим видом технические штуки Крейга. Похоже, отец находился здесь довольно продолжительный срок, так как в дальней части комнаты высилась вполне себе приличная груда пустых упаковок от пищевых пайков.
Присев на один из свободных стульев, я на секунду погрузился в свои мысли, всё ещё не до конца придя в себя. И тут же получил резкий укол в шею, от которого дёрнулся и чуть не завалился на пол.
— Тише, тише. Это просто стимулятор вместе с питательным комплексом. Сейчас тебе такая “микстура” будет полезна, — произнёс отец, отходя от меня с инъектором в руке.
Я потёр красное пятнышко и почти сразу ощутил, как уходит туман в голове и, навалившаяся было, слабость. Неожиданно захотелось есть и пить. Словно прочитав мои мысли, родитель поставил передо мной бутыль с водой и открытый, уже дымящийся паёк.
— Сейчас тебе нужно хорошенько подкрепиться, организм будет регенерировать и самовосстанавливаться. Энергию брать откуда-то нужно, — произнёс он, видя, как я сразу принялся за дело.
Подождав пока я закончу приём пищи и чуть отдышусь, отец повернулся ко мне и серьёзным тоном спросил.
— Так, а теперь поведай, как ты оказался здесь и почему не послушался моих слов?
Сначала я хотел как-то извернуться, придумать правдивую историю, которая что-то объясняла бы, но под суровым взглядом своего родителя все эти планы рассыпались в прах. И я рассказал всё, как на духу.
Как помочь хотел, что с дядей Данисом договорился, и Гермез будто случайно знак торговцев при мне обронил. В общем, всё, что нужно и не нужно выболтал. А потом замер в ожидании наказания.
Но понурившийся отец почему-то молчал и даже перестал смотреть на меня. И от этого мне стало ещё хуже. Будто я совершил какой-то гадкий поступок и теперь приходится за него отвечать, да только он настолько постыдный, что любого ремня будет мало.
— Вот уж помощнички, друзья. Хотели, как лучше, а получилось, как всегда. Ладно, давай дальше, — неожиданно тихо, себе под нос проговорил родитель.
Тогда я уже более вдумчиво, стараясь не упускать деталей, продолжил своё повествование.
Заняло это, как минимум час и в конце у меня даже горло пересохло. А пока я вновь утолял жажду, Арс (хотя мне так непривычно называть своего отца по имени, даже про себя) занялся какими-то подсчётами и зарисовками на электронном планшете, что появился у него в руках буквально из ниоткуда.
Хм, я редко видел его с такими вот высокотехнологичными штуковинами. Конечно, после периода общения с Мастером из предыдущего слоя мне стали более понятны многие аспекты нашей цивилизации. Но в голове, как-то уже угнездились привычные образы, присущие людям из каждого этажа.