Нужная лавка оказалась на углу ближайшего переулка, поэтому Аику не пришлось идти далеко. Талисманы в наличие были самые разные. Необходимые ему сейчас, к счастью, тоже. Обезболивающая настойка и капсулы для восстановления духовной энергии так же имелись.
Уже возвращаясь обратно в гостиницу парень столкнулся по дороге с Ларсом.
— Куда это ты ходил? Неужели оставил Рэна одного, в таком состоянии? — искренне удивился он.
Ларс наблюдал за ребятами с самого детства, видел, как они растут, знал, что Аик бы ни за что не оставил друга в беде.
— Необходимость! — совсем по-детски надулся тот, задетый недоверием старого знакомого. — Когда в детстве Рэн страдал от видений, бабушка покупала всё это… — он кивнул на бумажный пакет в своих руках, где лежало всё купленное.
— Понятно. Мелл не была лекарем, но, думаю, она знала, что делала. — с лёгкой печалью во взгляде улыбнулся Ларс и достал из кармана своей коричневой куртки то, за чем ходил. — Держи.
Он протянул Аику два кулона в виде серебряных шариков на цепочках. Гриалас послушно взял артефакты, не забыв поблагодарить.
— Спасибо. Не хочется сейчас самому тратить время на их поиск.
— Ну всё, дальше сами. Конечно, Элли бы предпочла, чтобы я за вами присмотрел, пока не вернётесь домой, но, думаю, она всё поймёт. У дочки со дня на день будут резаться крылья, я должен быть рядом.
Ларс выглядел очень виноватым, хотя он никому ничего не должен был. Просто как-то повелось в Пинагре, что близкие друг другу семьи заботятся друг о друге. Например, как Элли приютила Вага и Тесс после исчезновения их родителей. Как она взяла под своё крыло и Рэна после смерти его бабушки. В столице наводного континента считалась нормальным и чуть ли не обязательным заботиться друг о друге.
— Всё в порядке! — тут же замахал руками Аик, чудом не роняя пакет и кулоны. — Вы должны больше времени проводить со своей семьёй! Мы взрослые гриалас, сами справимся.
— Да. Вы уже совсем большие. — дружелюбно усмехнулся Ларс и, щёлкнув парня пальцами по лбу, ушёл в сторону тракта.
Аик, недовольно нахмурившись, потёр лоб свободной рукой и поспешил в гостиницу.
***
Рэн стоял посреди заснеженной равнины. Ветра не ощущалось, и белое поле вокруг искрилось в лучах Дневной звезды множеством серебристых огоньков. Где-то вдалеке виднелся лес, с другой стороны — какие-то горы поднимались ввысь и терялись верхушками среди редких облаков в той стороне небосвода.
Стоило, наверное, куда-то идти, бежать из этого опасного места, но было страшно ступить босыми ногами с подола плаща на снег. Стоило попробовать как холод тут же ужалил стопы до боли.
Рэн не помнил, как оказался посреди этих снежных просторов, завёрнутый в огромный плащ и какую-то безразмерную тунику. Почему его тело такое маленькое? Он грустно посмотрел на бледную детскую ручку, которую покрывали отвратительные чёрные разводы, словно его всего оплели корни деревьев. Рэн понимал, что это плохо, но не помнил почему.
Где-то совсем рядом послышалось рычание, от чего всё тело мальчика прошила дрожь страха. Он не понимал, что могло издавать такие звуки, но инстинктивно чувствовал, что это опасно. Среди небольших снежных дюн мелькнула чёрная тень, потом ещё несколько. Воздух пошёл рябью, как если бы рядом маскировались какие-то существа. Нужно было уходить отсюда.
Когда Рэн всё-таки рискнул встать на снег, несмотря на боль от ледяного холода, и попробовал бежать, прямо перед ним из снега взметнулось нечто, напоминающее чёрно-фиолетовую змею с рогами, только больше его тела раз в десять. Рэн инстинктивно выставил руки перед собой и в змею ударил залп огня. Та почти мгновенно обратилась в пепел.
«Я так могу?!»
Обладание такой силой было большим плюсом против монстров, окруживших его. Но как не старался, мальчик не смог ещё раз призвать огонь. Пришлось уворачиваться, когда ещё одна змея бросилась на него. От этих существ исходила пугающая чёрная аура. Монстры с такой искажённой духовной силой обитали лишь в одном месте.
«Аномальные земли…» — понял Рэн, только это ни о чём ему не сказало.
В сознании словно не хватало каких-то фрагментов. Кто он такой? Почему тут находится?
Очередная змея, внезапно став видимой, метнулась к нему и в этот раз увернуться точно не получилось бы. Однако кто-то другой уничтожил монстра таким же огненным залпом, как и он сам немного раньше, но гораздо более мощным. Вдруг в воздухе появилось давление очень сильной ауры, только искажённой. Змеи сперва испуганно припали к земле, а затем поспешили убраться подальше.