— В амбаре есть выход в канализацию? — скептически уточнил Рэн. — Откуда ты знаешь?
— Однажды мы с Вагом прятались там от грозы, нашли случайно.
— А почему мне не рассказали?
— Наверное забыли. Да и давно это было, ты тогда несколько дней безвылазно у Ларса просидел. Всё не могли какие-то бумажки в порядок привести…
— Благодаря этим «бумажкам» в городе порядок и стабильность. — проворчал альбалас, вспоминая то время.
Аик и Ваг надолго задержались в горах во время их исследований. Как оказалось, из-за аномальной непогоды им пришлось добираться домой через канализацию. Не самая приятная дорога.
— Ладно, ладно, не ворчи. — замахал руками Аик. — Мы тогда исследовали самые нижние тоннели и, когда шли обратно, началась сильная гроза. Хорошо, что амбар был открыт, мы там и спрятались. А крышку люка нашли случайно. Была плохо засыпана соломой.
— Понятно. — усмехнулся Рэн, представляя себе их приключение в грозу.
Чем-то тот случай напоминал их нынешнюю ситуацию, только на этот раз есть идеи о том, куда идти и что делать, чтобы избежать неприятностей.
Ещё немного отдохнув, друзья решили, что пора идти, пока поисковые отряды не показались с этой стороны гор. Была малая вероятность, они эту сторону уже успели осмотреть и можно было не волноваться. Но, учитывая их обстоятельства, в виде искажения и вроде как похищения, лучше было не попадаться им на глаза.
Рэн снова нёс девушку. Аик, подволакивая сломанное крыло, плёлся чуть позади, то и дело осматривая пространство вокруг. Была где-то середина дня и, если бы их кто-то действительно захотел найти, на равнине они красовались, как на ладони. Очень даже заметные точки на обширном зелёном пространстве между горами и полями злаковых культур, кукурузы, картофеля. Поэтому сейчас был тот случай, когда Рэн не ворчал на привычки Аика таскать с собой кучу барахла (даже просто для прогулки на праздник). В другие дни эта привычка друга его раздражала, но сегодня оказалась очень кстати. И нож, и карта… Обычно ненужные предметы неожиданно пригодились.
«Может, у него там есть ещё что-нибудь полезное?» — подумал он.
Альбалас, которую Рэн нёс, казалось, немного светится. Белое пятно на зелёном лугу могло стать хорошо заметным с высоты. Но, если спрятать её, укутав плащом, тогда он не сможет скрыть свои почерневшие крылья, которые тоже стали очень заметными, словно сами источали тёмную энергию. Мысли о бездонной сумке Аика и его привычке прибарахлиться пришли в голову очень кстати:
— Может у тебя найдётся что-нибудь, чем мы сможем её укрыть? Не нравится мне, что она светится.
Друг задумчиво посмотрел на альбалас в его руках. До этого момента они оба не обращали внимания на еле заметное белое свечение, а ведь это действительно могло стать проблемой.
— А если использовать твой плащ? — предложил он первое, что пришло на ум, но быстро вспомнил про искажение. — Ах да… Сейчас посмотрю. Кажется, кое-что есть.
Друзья спрятались за одним из больших валунов, которые украшали собой холмы у самого подножия гор. Совсем недалеко отсюда они вчера сбежали с общего тракта, чтобы проникнуть на парящий континент незамеченными. Кто бы мог подумать, что обратный путь окажется в разы сложнее?
Пока Аик копался в сумке, Рэн осторожно выглянул из-за камня и заметил возле скал несколько перемещающихся в воздухе точек.
— Они уже на этой стороне. — тихо сказал он и оглянулся, просчитывая, сколько осталось бежать.
До поля с высокими стеблями кукурузы было совсем недалеко. По пути они могли спрятаться переждать ещё за одним валуном, а потом нырнуть в кукурузу.
— О. Думаю, это подойдёт.
Аик вытащил из сумки ярко-зелёную накидку с изображенной на ней лисой. Сама лиса была такого же яркого оттенка, только оранжевая, а перья её крыльев красные. Рэн не удивился бы, если только из-за схожести цвета животного с цветом его волос Аик это и купил.
— Решил немного оживить свою комнату. — объяснил тот в ответ на очень красноречивый взгляд друга. — Мне кажется, красиво смотрится.
— Любишь ты ядовитые цвета… Ладно, по крайней мере оно зелёное. — тяжело вздохнул Рэн, давно привыкший к его привычкам. — Изнанка лисы, я надеюсь, не такая яркая?
— Нет, оно двухслойное. Лиса вышита на одной стороне.
Парни аккуратно завернули альбалас в накидку, частично спрятав её свечение, и приготовились к последнему забегу.
Рэн выглянул из-за камня ещё раз. Стражи всё ещё кружили возле гор — могли заметить.
— Бегом до валуна и снова ждём. — резко сказал он тоном, не терпящем возражений.