— А Вы почему зашли сюда?
— Дайте угадаю, — вмешалась Эби. — Вы хотите купить букет для жены.
— Именно так. — широко улыбнулся Ларс. — Сегодня, наконец, свершилось! Врач пока не впускает меня в комнату к жене, но я уже знаю, что родилась девочка.
— У вас родилась дочка? Поздравляю! — искренне обрадовался Рэн.
«Может теперь босс будет меньше болтать на эту тему?»
Глава города уже прожужжал своему помощнику все уши о том, что они с женой ждут пополнения в семействе. Впрочем, кому только он об этом ни рассказывал. Казалось, Ларс, был готов каждому в столице лично рассказать, какая замечательная у него жена и что они ждут ребёнка. Не всегда это было мило, иногда конкретно задалбывало невольного слушателя. Но, как главе города, ему прощали эту слабость. Тем более, что, как управляющего, гриалас Пинагры его любили.
— Вот, — сказала цветочница протягивая ему букет серебристых роз. — Возьмите эти цветы. Они точно понравятся вашей жене.
Пока Ларс и Эби разбирались с его покупкой, друзья попрощались с ними и отправились домой.
Дневная Золотая звезда клонилась к горизонту, а Ночная Серебряная ещё не поднялась достаточно высоко. Сумеречное время, когда один свет ещё не сменил другой, было самым неприятным, потому что окружающее пространство словно искажалось тенями. Это время обычно длилось всего около часа, пока Серебряная звезда не занимала своё место на небосводе. Затем наступал ночной тусклый свет.
Когда Рэн был маленьким, он часто слушал рассказы бабушки о всяких интересных вещах, о прошлом в том числе. Всего сто лет назад на небе была лишь одна звезда — Дневная Золотая. По ночам города освещались искусственно при помощи светящихся кристаллов, магических светильников и обычных ламп с огнём внутри. Потом одной ночью всё резко изменилось. Не небе появилась Ночная Серебряная звезда. И с тех пор они сменяли друг друга, чередуя день с ночью.
Дневная звезда уже почти зашла за горизонт, когда друзья, наконец, вернулись домой. Они чуть не опоздали к ужину, за что Аик получил словесную выволочку от матери и несильный подзатыльник кухонным полотенцем от неё же. После чего ему пришлось помогать ей быстро накрывать на стол. Сегодня все жильцы дома ужинали вместе. Рэн, Ваг и Тесс были частыми гостями в квартире на втором этаже справа, где жили Аик с матерью. Та часто звала их на ужин, словно заботилась обо всех четверых, как о собственных детях. Первое время после смерти бабушки Рэну было неловко полагаться на неё и он часто отказывался, но позже привык. Всё-таки приятно, когда есть кому о тебе позаботиться. Аик, его мама и Ваг с сестрой из нижней квартиры заменили Рэну семью.
Прежде чем присоединится к остальным, он наведался в свою квартиру на втором этаже слева, чтобы помыться и переодеться после тяжёлого рабочего дня. Пока Рэн возился с проталкиванием крыльев в прорези на чистой тёмно-серой тунике, его взгляд невольно зацепился за Ночную звезду. Та сияла словно ярче, чем обычно. Перед глазами парня на какой-то миг будто промелькнула картинка — четверо альбалас в белых одеждах стояли на широком балконе королевского дворца и, кажется, он вместе с ними. Но исчезло изображение так же быстро, как и появилось. Рэн помотал головой, прогоняя странное видение.
«Померещится же всякое… Не нужно смотреть на звезду, только глазам во вред…»
Он быстро провёл рукой по убранным в низкий хвост длинным волнистым волосам, пригладив их кое-как, и поспешил к соседям на ужин.
Когда он зашёл на кухню-гостиную в соседней квартире, все уже собрались там за столом. Он пришёл последним. Мать Аика, Элли, светловолосая и голубоглазая, как большинство жителей Пинагры, поспешила позвать его к остальным, как только заметила.
Сам Аик уже ковырялся вилкой в тарелке. Судя по его унылому виду, его припахали к работе на кухне, а Тесс не сильно обрадовалась помощи с доставкой нужных ей атрибутов. Она уже надела цепочку на шею, поверх простого синего платья из грубой ткани и показывала брату записывающий кристалл, где наверняка сообщалось куда и когда им завтра нужно подойти. Ваг довольно улыбался её словам и внимательно всматривался в кристалл. Сестра была намного младше него, родилась уже после восстания принца и введения некоторых новых законов, в том числе политики коротких имён. Девочке было меньше ста лет и у неё отсутствовало длинное имя, которое сохранилось у тех, кто был рождён до восстания, но стало обрезанным после. Поэтому Ваг очень гордился её успехами в столь юном возрасте, хоть они и были чем-то очевидным. Брат с сестрой имели очень красивый чисто-серый цвет перьев и светло-чёрный цвет волос, что при свете Дневной звезды переходили в каштановый. Такая палитра в Пинагре считалась признаками необычно острого для гриалас ума. Ваг был местным гением и часто что-то изучал, изобретал. Он старался сильно не высовываться, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание верхов, поэтому ещё и работал на постоянной работе в администрации города. Теперь же и Тесс оправдала свой цвет, хотя больше в творческом плане, чем в науке. Поэтому сегодня планировался шикарный ужин, как семейный праздник. Тем более, повод двойной, ведь завтра ещё и смена циклов года. Было что отметить вкусной едой.