за оранжевым пикапом, которому четверть века. Черный Camaro, не более новый, стоял на блоках.
В нескольких ярдах от них, словно для того, чтобы дистанцироваться, был припаркован зеленый Jeep Cherokee Карен Уэзерфельд.
Темный.
Мой телефон получал одну полоску, но сеть передачи данных отказывалась двигаться. Я обдумал это, затем пошел на еще один взвешенный риск.
Я позвонил в свой офис.
«Бюро коронера, заместитель Багойо».
Моя счастливая ночь. Линдси Багойо была хорошим человеком.
«Привет», — сказал я. «Это Клэй Эдисон из смены B».
«О, привет, Клэй», — сказала она, ее голос прерывался. «Что случилось?»
«Не так уж много. Слушай, я тут кое-что проверяю, и у меня ни хрена не ловит связь. Можешь сделать мне одолжение и поискать адрес для меня?»
«Да, без проблем».
Я отдал ей. Добавил: «Это в Рино».
«Как в Неваде?»
«Тот самый».
«Что там?»
«Долгая история», — сказал я. «Напомни мне как-нибудь рассказать».
Я слышал, как она печатает.
Она сказала: «Я получаю пару имен, связанных с этим адресом. Арнольд Эдгар Крейен. Майкл Уэйн Крейен».
А как насчет друга с работы, о котором вы упомянули?
Ты имеешь в виду Уэйна.
«Можете посмотреть, есть ли у кого-то из них досье? Мне нужно знать, с кем я имею дело».
Еще немного печатаю; пауза.
«С нашей стороны ничего», — сказала она.
«Хорошо. Отлично. Спасибо».
«Клей? Все в порядке?»
«Хорошо», — сказал я. «Я расскажу тебе позже. Спокойной ночи».
"Ты тоже."
Я положил телефон, пристегнулся, взял жилет и пистолет.
Сухой холодный воздух сжался вокруг меня, стягивая кожу на моем горле, когда я
подошел к воротам и поднял задвижку.
Он заскрипел.
Тысяча собак завыла.
Я замер, моя рука потянулась к пистолету.
Я слышал собак, но не видел их. Шум разносился по замерзшей земле, безумно ломаясь: когти по дереву, стальные цепи проверялись, мясистые тела хлопали друг друга. Все из сараев справа от меня.
На крыльце главного дома загорелся свет.
Дверь с сеткой распахнулась.
Мужчина в фланелевой рубашке высунулся. Он провел фонариком по двору и остановился на мне. Я поднял руку, защищаясь от яркого света. «Мистер Крейен».
"Кто это."
«Шериф. Я повешу свой значок. Хорошо?»
«Оставайтесь на месте».
Он нырнул внутрь, выскочил, волоча бейсбольную биту, его мокасины хрустели по снегу и гравию. Ему было около сорока, он был англосаксом и жилистым, с тонкими каштановыми волосами и проволокой шрамовой ткани, соединяющей его левое ухо с левым уголком рта, где висела зажженная сигарета.
Он остановился в пределах досягаемости. «Дай-ка посмотрю».
Я протянул ему свой значок. Он выхватил его и поспешил обратно.
Собаки выли, царапались и выли.
«Вы Уэйн или Арнольд?» — спросил я.
«Арнольд — мой дядя», — сказал он.
Он бросил мне значок. «Чего ты хочешь?»
«Я хотел бы поговорить с Джулианом, пожалуйста», — сказал я.
Нет ответа.
«Он в доме?» — спросил я.
«Я не понимаю, о чем ты говоришь».
«Уэйн. Да ладно. Это джип Карен Уэзерфельд».
«Джип мой».
«С калифорнийскими номерами».
«Раньше я жил в Калифорнии», — сказал он.
Я прищурился и посмотрел мимо пикапа. «Он снаружи?»
Уэйн Крэхан затянулся. «В чем проблема?»
«Нет проблем. Просто хочу поздороваться с ним».
Он усмехнулся, дым клубился. Собаки все еще сходили с ума.
Я сказал: «Даю вам слово».
«Видишь ли, друг, я не знаю, чего стоит твое слово».
Он стряхнул пепел в сторону сараев. «Тише», — сказал он.
Лай прекратился.
«Хорошо обучен», — сказал я.
«Никому не нужен питбуль, не слушайте инструкций», — сказал он.
Он затянулся сигаретой до фильтра, бросил окурок и вытащил его ногой.
«Могу ли я оглядеться?» — спросил я.
Прежде чем он успел ответить, со стороны дома послышались шаги.
Карен Везерфельд вышла из тени, увидела меня и остановилась.
Я поднял брови, глядя на Крейена, но он пожал плечами.
«Ты следил за мной?» — спросила она.
Я спросил: «Как у него дела?»
Она, казалось, не знала, кричать на меня или благодарить. Наконец она вздохнула, потерла лоб, подошла к нам. «Не очень».
«Могу ли я поговорить с ним?»
«Не сегодня. Ему нужно отдохнуть и дать лекарству подействовать».
«Тогда завтра».
«Давайте посмотрим, как он», — сказала она. «Я собиралась зайти, чтобы проверить его».
«Ты передал ему мое сообщение?» — спросил я.
«Я думаю, ему сейчас нелегко справиться с этим», — она повернулась к Крейну.
«Ты присмотришь за ним всю ночь».
«Да», — сказал он.
«Спасибо», — сказала она. И добавила: «Жаль, что вы не позвонили мне раньше».
Крэхан фыркнул. «У нас все хорошо».