Он поднялся.
Я встал.
Тело поднялось.
Сегодня никаких катастроф.
Мы пересекли фойе, двигаясь медленно, чтобы свести к минимуму раскачивание. Когда мы вышли наружу и опустили тело на каталку, завернули его в одеяла и пристегнули, я заметил, что Татьяна наблюдает за нами издалека, ее острые зеленые глаза.
Я подошел к Шикману и сказал ему, что мы передаем ему эту сцену.
«Мы сообщим вам результаты опроса», — сказал он.
«Просто чтобы вы знали, дочь сказала, что у ее отца был коллега, который умер при похожих обстоятельствах».
Шикман кивнул. «Она мне тоже сказала. Я пытался спросить ее об этом, но она как-то разозлилась. Сказала, что я не слушаю. Почему. Думаешь, это что-то значит?»
Я выношу суждения на основе наблюдаемых фактов. История человека редко играет роль в определении способа смерти, главным исключением является самоубийство.
Позиция Уолтера Реннерта, сжатая грудь, выражение лица, тон кожи и история болезни рассказали вероятную историю. Я подумал о своем решении положить руки в мешок — теперь меня беспокоило, что я позволил ей убедить меня пересмотреть свои догадки.
«Давайте дождемся вскрытия», — сказал я. «Я в понедельник, во вторник выходной, в среду вернусь».
«Звучит хорошо». Шикман взглянул через мое плечо. «Она там в порядке одна?»
«Мама в пути», — сказал я. «Дай-ка я проверю ее расчетное время прибытия».
Татьяна сообщила мне, что ее мать устранила путаницу и будет в отъезде через несколько минут.
Я сказал: «Я подожду, пока она не приедет».
«Вам не обязательно этого делать», — сказала она.
«Это не проблема».
Она уставилась на полицейских, входящих и выходящих из дома. Она сказала:
«Каковы ваши другие цели?»
«Простите?»
«Ты сказал, что одна из твоих целей — облегчить мне жизнь».
Она повернулась ко мне. «А кто остальные?»
«Взять под опеку тело отца. Хотя это скорее обязанность, чем цель».
"Что еще?"
«Охрана имущества, когда рядом нет ближайших родственников».
«Вы держите список этих вещей на плакате в своем офисе?»
Я улыбнулся. «Прямо над кофейной станцией».
Звук машины развернул нас обоих. Черный седан «Мерседес» достиг вершины подъездной дорожки и резко остановился, не в силах ехать дальше.
Гудок-гудок-гудок-гудок-гудок.
«Это, должно быть, моя мама», — сказала Татьяна.
Я сказал ей, что мы свяжемся с ней.
—
К ТОМУ, КОГДА мы вернулись в морг, взвесили Реннерта, приняли его и передали технику, было уже полчетвертого, на горизонте виднелся конец смены. Настроение в офисе было одновременно подавленным и возбужденным: то, что бывает после долгих часов в тесном, тускло освещенном сером пространстве, когда все неустанно поглощают углеводы. Я снял жилет, согнул колено, устроился перед компьютером, чтобы начать оформлять документы.
Сержант Витти приплелся, размахивая телефоном. «Как дела, ребята? Как Беркли? Вы уже закончили свои списки?»
Не отрывая глаз от экрана, я показал ему большой палец вверх.
Витти открыл приложение, которое он использовал для управления нашей офисной фэнтези-футбольной лигой.
Его губы шевелились, когда он оценивал мои закуски, проводя рукой взад-вперед по своей выбритой голове. «Некоторые сомнительные выборы, заместитель Эдисон. Кирк Казенс вместо Кэма?»
«Это его год».
«Это твои похороны. Сарагоса?»
«Я со всем уважением отказываюсь участвовать».
«Да ладно. Опять это?»
«Сэр, позвольте мне обратить ваше внимание на то, что победитель прошлого года...»
«Господи Иисусе, Сарагоса».
«...не получил согласованного денежного приза. Поэтому я отказываюсь от участия. Обманите меня один раз, сэр».
Витти обратился к залу. «Кто-нибудь, пожалуйста, решите это для нас. Салли».
Один из техников выгнулся от экрана. «Что это?»
«Передайте Сарагосе, что за победу в лиге не предусмотрено никаких призов».
«Это было по двадцать долларов на человека», — сказал Сарагоса.
Салли потерла нос и продолжила печатать. «Это было джентльменское соглашение».
«Вот и все», — сказал Витти, отступая в свой кабинет. «Спасибо».
«Вы шутите?» — сказал Сарагоса. «Вы шутите. С вами невозможно заключить джентльменское соглашение, потому что вы все не джентльмены...»
«Уф. Сгореть » — это говорит техник по имени Даниэлла Ботеро.
«…что вы сейчас и доказываете всей этой ерундой», — сказал Сарагоса.
«Моффетт. Поддержи меня, братан».
Из-за стены кабинки раздался ленивый баритон. «Это стоило сто долларов».
«Не надо. Не надо. Не надо».
«Это стоило пятьсот долларов», — сказал Моффетт. Он встал. Он был высоким, как Витти, и мясистым, как Витти, и имел такую же бритую голову, вплоть до V