Замечание принято. К чему Триплетту пришлось вернуться в Ист-Бэй?
Люди любили его, но любовь не гарантировала безопасности.
Я спросил: «А что было с записями?»
«Идея Уолтера. Он хотел услышать голос Джулиана, чтобы знать, что с ним все в порядке».
Но она нарушила зрительный контакт. Я спросил: «Есть ли какая-то другая причина?»
Она сказала: «Я не собираюсь говорить, что у него были скрытые мотивы. Он действительно заботился о Джулиане. Безмерно». Она ущипнула себя за переносицу, вздохнула. «Он хотел написать книгу».
«Уолтер сделал это?»
«Объясни все. Убийство, суд. Расставь все по своим местам. Он думал, что сможет все исправить».
Рукопись.
альтернативное объяснение представилось
Она повернулась ко мне. «Он хотел как лучше».
Я спросил: «Что заставило его изменить свое мнение?»
«Я не уверена, что был какой-то определенный момент», — сказала она. «Он узнал Джулиана. Это процесс, который занимает много времени. Он требует серьезной самоотдачи».
«Позвольте мне сказать это по-другому», — сказал я. «Он узнал что-то от Джулиана, что заставило бы его переключить внимание на Николаса Линстада?
ему?"
«Не знаю», — сказала она. «Опять же, я сомневаюсь, что все было так шаблонно. Мало что в жизни бывает так. И поверьте мне, Уолтер мог быть... непостоянным. Со своими привязанностями».
В конце концов, все разочаровываются.
Она тихонько прочистила горло, выпила воды, пошевелила губами.
«Что касается книги, я думаю, он выдохся, как только я перестала записывать. К тому времени я видела Джулиана гораздо реже. Он не так сильно нуждался во мне. У него был распорядок дня. Нетрадиционный, но стабильный. По моему опыту, заместитель, большая часть психических заболеваний связана с потерей автономии. Когда кто-то начинает ее восстанавливать, вы хотите его подбодрить».
Я кивнул.
«Не знаю, — сказала она. — Может быть, я слишком легко отвлекаюсь».
«Кажется, Джулиан и Уэйн ладят».
Она слабо улыбнулась. «Да. И спасибо, что сменили тему».
Она проверила время на своем телефоне. «Нам пора идти?»
—
ДНЕМ район выглядел не так угрожающе — обветшалый, но светлый.
Крэхан сидел на ступеньках крыльца и курил, а пара собак гонялась друг за другом по кругу. Одна тигровая, другая белая с половиной черной головы. Компактные бадьи из хрящей и зубов, далеко не чистокровные, они прекратили игру, чтобы понаблюдать за Везерфельдом и мной. Мы ждали у ворот, пока Крэхан потушит сигарету и неторопливо подойдет.
Третья собака, безумно пегая, старше и крупнее, выбежала из-за «Камаро» и присоединилась к двум другим.
Мама и щенки.
«Все в безопасности», — громко объявил Крейен.
Он поднял скрипучую задвижку.
Я напрягся.
Собаки замерли на месте, бдительные и спокойные, совсем не похожие на тех адских гончих, которые вчера вечером производили оглушительный шум.
Крейхан придержал для нас ворота. «Он встал», — сказал он. «Я слышал, как он двигался».
Мы пошли к задней части собственности. Линия крыши, которую я различил в темноте, принадлежала трейлеру, который видел лучшие дни. Внешняя краска потрескалась, и вся конструкция накренилась к концу задницы. Оранжевые удлинители, берущие начало в главном доме, змеились через открытые окна, где занавески из хлопка висели вяло в морозное, безветренное утро. Размеры выглядели
совершенно неадекватно для человека размера Триплетта. Я представил его втиснутым туда, как плод.
Крэхан легонько постучал в дверь. «Йоу, Джей Ти. Компания».
Деревянный карканье.
Прицеп наклонился вперед.
Как бы часто вы ни говорили себе не делать предположений, вы ничего не можете с этим поделать. Я верил — знал — что Джулиан Триплетт невиновен. Но когда дверь открылась и его торс заполнил кадр, его реальность все равно поразила меня.
Я почувствовал щелчок в горле. Я рефлекторно сделал шаг назад.
Он наклонился, чтобы выглянуть, одетый в синюю футболку 5XL и сетчатые баскетбольные шорты. Босиком, или так я подумал поначалу. Потом я увидел шлепанцы, черные пластиковые ремешки, растянутые до предела и врезающиеся в подъемы, пенопластовые подошвы, сплющенные, пальцы размером с помидоры сливы, нависающие спереди.
Моя работа научила меня с первого взгляда узнавать, что находится под одеждой человека. Икры говорят о многом. Они описывают бремя, которое тело на себя налагает.
У Джулиана Триплетта мышцы напоминали высеченные скалы, что говорит о том, что груз наверху был сбалансирован, несмотря на его возмутительные пропорции.