«В чем дело?»
«Я назначил ему Lasix и Lopressor от давления. Они оба взаимодействуют с Risperdal».
«Насколько серьезно взаимодействие?»
«Умеренно», — сказал он, и беспокойство в его голосе усилилось. «Некоторые сердечные эффекты».
Вероятно, патологоанатом принял во внимание эти взаимодействия и списал их как несущественные для причины смерти. Я сказал: «Спасибо за помощь, доктор».
Он повесил трубку. Бедняге теперь пришлось задуматься, не помог ли он убить своего пациента.
Он не сделал этого. Я был в этом вполне уверен. И ничего из того, что он мне сказал, не изменило моего мнения о смерти Уолтера Реннерта. Наоборот. У меня был семидесятипятилетний мужчина, который пережил серьезный жизненный стресс, пил без меры и лелеял тяжелую разновидность тенниса. Настоящее чудо было в том, что он не умер раньше.
Я думал о том, как лучше представить эти факты так, чтобы они имели смысл для Татьяны. Я быстро сдался. Мне оставалось только ждать, когда она позвонит мне и закричит.
—
МОГЛО БЫ НА ЭТОМ КОНЧИТЬСЯ.
Так и должно было быть. Я позвонил обоим врачам до того, как узнал причину смерти.
Теперь, когда я это знал, у меня не было причин преследовать их. Если бы Кларк не
потрудились ответить на мое сообщение, мы бы, вероятно, никогда не поговорили. На этом все могло бы и закончиться.
Но этого не произошло.
Потому что я сделал активный шаг, маленький, но важный. В тот самый момент он казался безвредным. Бессмысленным.
Я позвонил в офис доктора медицины Луиса Ваннена.
Оглядываясь назад, я не уверен, почему я это сделал. Я мог бы утверждать, что пытался собрать дополнительные доказательства, когда Татьяна действительно начала на меня кричать. Но я прекрасно знал, что нагромождение фактов редко меняет чье-либо мнение.
И я не звонил из болезненного любопытства. На тот момент моей карьеры у меня ее почти не осталось.
Я объяснил регистратору Ваннена, кто я и что мне нужно. Ссылаясь на конфиденциальность, она не смогла подтвердить, был ли Уолтер Реннерт пациентом. Она передаст мое сообщение доктору. Доктор перезвонит мне, как только у него появится возможность.
ГЛАВА 7
В пятницу с кладбища Маунтин-Вью прибыл катафалк, чтобы забрать тело Уолтера Дж. Реннерта.
Я почувствовал облегчение. Семья выбрала хорошее место; надеюсь, это означало, что они решили двигаться дальше и не поднимать шум. Я упрекнул себя за то, что предполагал худшее о Татьяне, за то, что считал ее не личностью, а переменной в моем багаже дел.
Я подумал о ее глазах.
Пожелал ей всего наилучшего и принял решение забыть о ней.
—
В СЛЕДУЮЩИЙ ЧЕТВЕРГ я получил запрос на уведомление из округа Дель-Норте. Мужчина в Кресент-Сити выстрелил себе в грудь, оставив взрослую дочь в нашем районе. Мы наносим визиты от имени других округов, как и они делают это для нас; это гуманнее, чем холодные звонки ближайшим родственникам, особенно в случае самоубийств или когда они отчуждены. Оба варианта были верны. Я записал адрес дочери, и мы с Шапфером сели в Explorer и направились на восток в Плезантон.
Хотя я и лажу со всеми коллегами, бывают моменты, когда я благодарен кому-то больше, чем другим. В тот день я не чувствовал особой потребности в разговорах.
Утренний ажиотаж спал, и нам пришлось ехать большую часть пути в тишине — ситуация, которая возможна только с Шупс. Снаружи дома в трактирах покачивались на волнах сухой желтой травы. Мои ноги продолжали сводиться судорогой, заставляя меня ерзать, выискивая место. Она же, с другой стороны, выдвинула сиденье вперед до упора, чтобы дотянуться до педалей, руль у нее застрял в животе.
Вот Шупс: мягкая, квадратная и округлая, ростом с пять футов два дюйма, с волосами, которые каждый день зачесываются к голове, а заканчиваются вьющимся коричневым нимбом. Она могла бы быть звездой сценки « Улицы Сезам», обучая детей разочарованию.
Допустим, вы были заключенным в тюрьме, когда она была охранником. Вы можете обмануть себя, поверив, как некий идиот в некоей легендарной истории, что вы можете назвать ее непристойным именем. Или что вы можете предложить ей непристойное занятие, которым она наслаждалась в свободное время. Вы можете стать достаточно самоуверенным, чтобы схватить часть ее тела.
Это ошибки, которые можно совершить только один раз.
Технически Шупс работает дольше, чем остальная часть нашей команды. Она присоединилась к Бюро во время смены руководства, когда округ перестал нанимать гражданских коронеров и заменил их блюстителями порядка. Длительный отпуск по семейным обстоятельствам обнулил ее статус, так что я имею преимущество перед ней. Когда наступает декабрь и нам приходится делать ставки на смены, она становится низшей леди на тотемном столбе. Поверьте, я не злорадствую. Никто не злорадствует.