Это заняло некоторое время. Саймон Парк имел заслуженную репутацию человека скрупулезного. Мэгги, казалось, испытала облегчение, когда пришло время разрезать одежду.
Поговорив и подумав о Жасмин как о женщине, я обнаружил, что было неприятно видеть голые гениталии, лежащие на тощем сером бедре. Повествование Пак, произнесенное нейтральным монотонным голосом, также странно звучало на слух.
«Тело принадлежит нормально развитому, недокормленному белому или латиноамериканскому мужчине длиной шестьдесят шесть дюймов и весом сто девять фунтов. Внешний вид соответствует заявленному возрасту в двадцать три года».
Я слушал, как Парк описывал внешность Жасмин. Волосы на голове, тринадцать дюймов длиной и коричневые. Кожа. Обезвоживание вызвало появление черной щетины вдоль верхней губы и линии подбородка. Синюшность. Глаза и зубы. Шрамы и отметины, пирсинг и татуировки.
Состояние лобковых волос, недавно сбритых. Натирание в области паха и бедер, вызванное компрессионными шортами.
Нарушенная симметрия черепа. Осколки пластика, врезавшиеся в кожу головы: следы отсутствующего нимба. Три сорванных ногтя.
Мэгги Гарсия потянулась за циркулярной пилой.
Раздался вой.
Мне и моим коллегам часто задают вопрос: « Как вы хотите, чтобы умереть? Как будто у нас есть право голоса в этом вопросе; как будто у нас есть личная линия Смерти на быстром наборе. Я понимаю любопытство как форму беспокойства, обратную сторону другого распространенного вопроса: какой самый худший способ умереть?
У меня нет готового ответа ни на один из этих вопросов.
Но что бы со мной ни случилось, я не хочу быть объектом расследования коронера.
Я помахал Мэгги, показывая, что иду наверх, чтобы поработать. Она кивнула и продолжила открывать голову Жасмин.
—
ДЕТЕКТИВ БИШОФФ еще не переслал мне копию заявления Мередит Клаар. Он также не ответил на мои последующие письма. Ради формы я отправил ему еще одно вежливое напоминание, затем нашел ее домашний номер и позвонил ей сам, не удивившись, что получил голосовое сообщение. Я мог себе представить, что она была в осаде.
Лиза Шупфер вошла в комнату для сбора и заняла свое место напротив меня. Я не спрашивал, где она была. Мне это было не нужно: это был ее третий визит, чтобы проверить мать Бенджамина Фелтона, Бониту, с той ночи, когда произошла стрельба. В этот момент я сомневался, что они охватывают много нового. Но как бы резко Шупс ни вел себя в офисе, нет никого лучше на месте, в такой ситуации, когда вопросы закончились, и не остается ничего, кроме немыслимого завтра.
Я бросил ей небольшую упаковку кренделей.
Она разорвала его и одобрительно кивнула.
Зазвонил мой прямой номер.
«Бюро коронера, Эдисон».
«Это Диди Флинн. Думаю, мы уже встречались».
Подруга, которая пошла на вечеринку с Жасмин. «Привет, мисс Флинн. Да, это я, с кем вы говорили. Спасибо, что связались».
«Я читала, что они написали», — сказала она. «Я не понимаю. Они ничего не сказали о Жасмин».
«Извините», — сказал я. «Что вы читали?»
«SFGate», — сказала она. «Какого хрена?»
Хороший вопрос. «У вас есть под рукой конкретная статья?»
Она дала мне название. Я нашел его, просмотрел, а она продолжила: «Это неправильно.
О ней ничего не говорят. Как будто ее не существует».
Я сказал: «Там упоминается жертва, сбитая автомобилем. Предпоследний абзац».
"Вот и все, что там написано: "жертва". У нее есть имя".
«Мы просим СМИ не публиковать информацию, пока у нас не будет возможности уведомить ближайших родственников. Это чтобы они услышали ее от нас, в первую очередь. Пока что мне не удалось связаться с ее семьей. Как только я это сделаю, мы опубликуем ее».
«Где она?» — спросила Диди Флинн. «Что с ней происходит?»
На стальной плите. Ее лицо откинулось назад. Ее мозг на весах. Ее грудь порхала бабочкой.
«Сейчас она с нами», — сказал я.
«Сколько еще?»
«Это зависит от решения семьи».
«Мы хотим провести службу».
«Тебе следует это сделать», — сказал я. «Абсолютно».
«Мы не можем. Без нее там нет. Что это за служба? Это просто, я не знаю. Сидеть в комнате».
«Я понимаю, о чем ты. Но нигде не говорится, что нужно ждать, пока ее похоронят, чтобы помнить ее — чтобы чествовать ее».
Диди раздраженно гукнула. «Какой в этом вообще смысл?»
«Если вы хотите ускорить процесс, было бы полезно узнать, где находится ее семья».
«Я же сказал, я не знаю».
"Правильно. Дело в том, что у меня возникли небольшие затруднения, потому что ее нет в системе под именем Жасмин. Если бы у нее было другое имя, например, я мог бы поискать его".
Тишина.
Я спросил: «Можете ли вы сказать мне, где жила Жасмин?»