«О Боже», — сказала она.
Я сказал: «Я попрошу вас удалить оба файла, пожалуйста, и очистить корзину на вашем компьютере».
«Да», — сказала она. «Я… хорошо».
«Спасибо. Вы не могли бы сделать это сейчас?»
«Ладно…» Слабый щелчок; электронный треск. «Ладно, я это сделал».
«Спасибо. Как я уже сказал мисс Майерс, по нашему мнению, вам не нужно беспокоиться о своей безопасности. Хотя вам, возможно, стоит проверить кредитоспособность».
«Я не понимаю, — сказала Лия Хорвут. — Какое отношение это имеет к школе?»
«Мы изучаем различные возможности».
Она выдохнула. «Она выглядит такой молодой».
Я сказал: «Вы удалили фотографию».
«Да, я... это просто... это расстраивает, чтобы...» Она сделала паузу. «Как, кстати, Кэти?»
«Кажется, она чувствует себя хорошо», — сказал я.
«Я должна позвонить ей», — сказала она. «Мне было жаль, что мы так расстались».
«Я уверен, что она это оценит. Единственное, что мы не обсуждали подробно, это ее время в Watermark. У меня сложилось впечатление, что это было не совсем позитивно для
ее."
«Ну, это не для всех, это точно».
«Что-то случилось с ней, пока она была там?»
«Что-то неподобающее, ты имеешь в виду?»
«Если бы моей жертвой был студент, все, что я смогу узнать, было бы полезно».
«Со мной никогда ничего не случалось. Если с Кэти и случалось, она никогда об этом не упоминала. Полагаю, это возможно. Девяносто процентов времени мы были без присмотра.
«Все возможно», — сказала она, — «когда никто не смотрит».
Понедельник, 7 января
7:55 вечера
За пять минут до начала еженедельной группы поддержки для бездомной трансгендерной молодежи я поднялся по ступенькам в The Harbor, тяжело опираясь на поручень. Никто не ответил на мой стук, и я заглянул через освинцованное боковое окно в мрачную гостиную. Стол администратора был без присмотра.
Я спустился с крыльца и посмотрел наверх. Окна второго этажа были застеклены черным.
Я поднял ногу, переместив вес, пока перепроверял ярлычок бумаги, сморщенный и мягкий после двух недель в моем кошельке. У меня было правильное время, правильная ночь. Может быть, группа была отменена или еще не возобновилась после праздников.
Слева от меня, прижавшись плечами, приблизились две фигуры.
Одетые в плохо сидящую одежду, таща за собой колоссальные рюкзаки, они ходили сгорбленной шаркающей походкой людей, отчаянно пытающихся избежать внимания. Я наблюдал, как они свернули с тротуара и исчезли за стеной здания.
Я подошел посмотреть.
Бетонная пешеходная дорожка вела через ворота, где терраса соединяла The Harbor со вторым домом, большим и удаленным от улицы. Визуально эти два
Между этими структурами было мало общего, поэтому их легко было принять за не связанные между собой структуры.
Шторы второго дома были задернуты, тонкие рамки канареечного света просачивались из комнаты на верхнем этаже. У западного входа я наткнулся на механический замок с пятью кнопками.
Я позвонил в колокольчик.
Надо мной откинулась штора.
Послышались шаги. Дверь треснула.
"Я могу вам помочь."
Говорящая была транс-женщиной, костлявой и смуглой, и достаточно высокой, чтобы смотреть на меня сверху вниз. Она оценивала меня с недоверием, обнимая внутренний край двери своим туловищем на случай, если ей придется захлопнуть ее.
Я сказал: «Я здесь для встречи».
Она ничего не сказала.
Я протянул ей оторванный флаер как доказательство своей искренности. Она его не взяла.
«Я вас не знаю», — сказала она.
«Я говорил с Грир», — сказал я.
Это правда. Я с ней говорил.
«Подожди здесь».
Прошло пять минут, десять.
Я позвонил еще раз, потом начал стучать. Негромко, но настойчиво.
Позади меня раздался скрип ворот.
Грир Унгер вышла на палубу и расположилась на островке звездного света.
«Это частная собственность», — сказала она. «Вам нужно уйти».
«Я думал, ваши группы открыты для публики».
«Вы не публика».
«Вы говорили со своими коллегами?»
"Что?"
«Ты сказал, что тебе нужно поговорить с ними, прежде чем ты сможешь поговорить со мной».
«Нет, не видел».
«Прошло две недели», — сказал я. «Я звонил тебе».
«Может быть, поймешь намек».
Я не слышал, как подъехала машина. Я огляделся. «Ты живешь рядом?»
«Это не твое дело. А теперь, пожалуйста, иди».
«Мне удалось получить общее представление о том, откуда родом Жасмин».
«Отлично. Тогда я тебе не нужен».
«Недостаточно найти ее семью. Я говорю вам, потому что хочу, чтобы вы поняли, что я пытался сделать это, не прося вас нарушать свои обязательства».