Но этого так и не произошло, и следующие несколько недель пролетели в относительном мире и спокойствии.
Ортопед осмотрел мою ногу и сказал, что она хорошо заживает.
За телом Винни Одзавы прибыл фургон из морга города Марин.
Тюрьма прислала мне по электронной почте результаты теста Мередит Клаар на наркотики. Они были чистыми.
В воскресенье после Дня Мартина Лютера Кинга-младшего, спустя пять недель и один день после событий на Алмонд-стрит, транскриптор вернул протокол вскрытия Винни Одзавы.
Причиной смерти была подтверждена асфиксия вследствие удушения руками.
Анализ ее крови показал наличие следов метамфетамина и алкоголя.
Из соскобов из-под ногтей были извлечены два профиля ДНК.
Первый профиль принадлежал самой Винни.
Второй профиль принадлежал неизвестному мужчине.
Я взял телефон, чтобы позвонить Нводо. Остановился. Ей не нужно было, чтобы я рассказывал ей о результатах. Она бы их получила.
Пять недель и один день. В каком-то смысле казалось, что прошло гораздо больше времени; в каком-то смысле, гораздо меньше. Оставалось сделать несколько дел. Начать с того, чтобы связаться с обманутыми женщинами. Имя Watermark облегчило удержание их на линии. Теперь Карла-с-aK Абруццо была благодарна. Джессика Чен тоже. А те, кто решил продолжать вешать трубку, пусть пожинают плоды в следующий раз, когда подадут заявку на автокредит.
Я проверил номер социального страхования Винни Одзавы, искал информацию о месте жительства, о брачном свидетельстве, о водительских правах, об арестах.
Ничего.
Я задавался вопросом, повезло ли Нводо больше.
Возможно, ей удалось найти друзей Винни.
Я снял трубку.
Моя лодка.
Я положил его. Но моя рука, набиравшая номер, ужасно дергалась.
Не помогло и то, что у меня было меньше отвлекающих факторов, чем обычно. Люди продолжали умирать, но я все еще был на легкой работе, мне было запрещено выходить на переезды. Вместо этого мне достались уведомления.
Мы с Шупсом навестили женщину на Аламеде, сестра которой приняла передозировку опиоидами. Женщина торжествующе сияла. Она сказала: «Я же говорила».
Мы с Багойо навестили мужчину в Хейворде. Его мать нашли в своей квартире мертвой от сердечного приступа. Мы упустили из виду, что квартира была переполнена кроликами, песчанками и другими живыми существами, не находившимися в клетках. Оставшись без еды, животные сожрали содержимое кладовой, прежде чем наброситься друг на друга и на своего хозяина. Врачи скорой помощи выломали дверь в склепе. Тело лежало в вертикальном положении на кровати, без шести пальцев на руках, девяти пальцев на ногах и обоих глаз. Она была мертва уже неделю.
По словам соседей снизу, вонь была не сильнее обычного.
Сарагоса и я навестили пару в Беркли. Они жили в причудливом Brown Shingle. Он был программистом. Она была микробиологом.
Весной прошлого года их двадцатичетырехлетний сын отправился в одиночный поход в национальный парк Арчес. С тех пор о нем ничего не было слышно. Его автомобиль, зеленый универсал Volvo 1989 года, был обнаружен на отдаленном участке тропы, и поиски были безуспешны. Теперь группа туристов обнаружила его скелетированные останки в миле от тропы. Он был сложен на дальней стороне скального образования. В рюкзаке неподалеку лежали таблетки ЛСД. Предполагалось, что он накурился, залез наверх и упал, раздробив левую бедренную кость. В отчете патологоанатома вероятной причиной смерти было обезвоживание, а не травма от удара. Идентификация была сделана по стоматологическим записям.
Его мать показала нам его детскую спальню, все еще с плакатами хип-хопа и одеялом с изображением космоса. Они с мужем говорили о том, чтобы сделать ремонт. Обновить его; сделать его пригодным для гостей. Они еще не успели, сказала она, нежно поглаживая кольца Сатурна; еще нет, но, возможно, время пришло.
Степень, в которой все это меня угнетало, застала меня врасплох. Уведомление было обязанностью, которую я выполнял еженедельно, но я никогда не чувствовал ее тяжесть так сильно, как тогда.
Эми сказала: «Ты физическое существо».
Это был понедельник вечером, и я закинул ногу на диван, наблюдая, как «Уорриорз» разгромили «Селтикс». Журнальный столик был передвинут на расстояние вытянутой руки, кусок глубокого блюда Закари застывал на тарелке. Гелевый пакет на моем колене нагрелся до комнатной температуры.
Я сказал: «Я не чувствую себя физически».
«Ты сейчас не такой». Она сидела за карточным столом, который служил ей рабочим уголком, и отвечала на электронные письма. «Вот в этом и суть».
Она отнесла упаковку геля на кухню.