«Думаю, в Сан-Франциско есть один, до которого я еще не добрался».
«Чёрт возьми, какой же ты дешёвый».
«Поддержи прожиточный минимум, мужик».
Я рассмеялся. «Так чего же ты хочешь?»
Он выглядел слегка уязвленным. «Я ничего не хочу». Он выпрямился, разглаживая рубашку, словно готовясь сделать предложение. «Я хочу, чтобы ты был моим шафером».
«Идиот», — подумал я. Имея в виду меня. Потому что я увидел его с широко открытыми глазами и надеждой, затянутого в спандекс, с волосами на висках, прилипшими к засохшему поту,
и у меня пересохло в горле. Глупый, сентиментальный идиот.
Он сказал: «Это, знаешь ли. Теоретически, на данный момент. Пока мы не назначим дату. Андреа сказала, что я могу спросить тебя сейчас. Жизнь случается. Я выхожу отсюда, меня сбивает автобус... Я имею в виду, мне не нужно тебе этого говорить».
Я сказал: «Спасибо. Конечно».
"Ага?"
«Да. Конечно».
«Эй», — сказал он. «Спасибо » .
Он протянул мне руку, я взял ее, и несколько секунд мы держались друг за друга.
Он отпустил. «Как колено?»
«Неплохо. На следующей неделе сниму брекеты. Потом начну физиотерапию».
«Как скоро я смогу получить реванш?»
«Это может занять некоторое время».
«Круто, круто. Эй, слушай, можно тебя еще кое о чем спросить?»
Не дожидаясь ответа, он начал говорить. Сначала я не мог его понять. Я все еще был в растерянности. Я не мог переключать передачи достаточно быстро. Но затем суть начала доходить.
Ему представилась возможность. Удивительная возможность. Законы изменились, культура менялась. Не нужно быть гением, чтобы увидеть, что люди будут богатеть. В этом нет никаких сомнений. Вопрос был в том, кто.
Помните Скотта из старшей школы? Не Скотт Керн. Другой Скотт, Силбер.
Хороший парень. Умный парень. У него была степень по бизнесу в Стэнфорде. Когда дело дошло до этого пространства, чувак, он был далеко впереди.
«Тайм-аут», — сказал я. «Вы хотите — я правильно вас понял? Вы хотите открыть аптеку?»
«Нет, нет, нет. Нужно мыслить масштабнее. Мы говорим обо всей цепочке поставок: разработка штамма, выращивание, бренд, розничная торговля. Полная вертикальная интеграция».
«Люк...»
«Давайте на секунду рассмотрим это с точки зрения рынка. Они провели опрос».
«Кто это сделал?»
«Люди Скотта. Вот что я тебе говорю. Это не первый его поход в магазин, братан. Сколько ты готов потратить в неделю на органическую, выращенную на месте, высококачественную марихуану? Знаешь, сколько в среднем они получают? Шестьдесят. Долларов. В неделю. Только Ист-Бэй, умножь это на сто тысяч. Вот сколько лежит на столе в любой момент.
Кто-то его заберет. Либо Big Tobacco придет и сметет всех — и это произойдет гарантированно, если только маленький парень не доберется туда первым».
«Я так понимаю, что в этом сценарии ты — тот самый маленький парень».
«Низовые. Такие люди, как Скотт, или я, или ты...»
"Мне."
«Да, ты. Почему бы тебе не получить то, что тебе причитается?»
«Ты забыл, — сказал я, — что я коп?»
«Читай новости. То же самое, что и сигареты».
«Не на федеральном уровне».
«Максимум пять лет».
«Люк», — сказал я. «У тебя проблемы с наркотиками».
«Это не...» Он замолчал, расстроенный. «Вам нужно избавиться от менталитета 1955 года. Речь идет о помощи нуждающимся людям. Это движимо миссией.
У Скотта в штате три доктора наук. То, что они изучают, вы не представляете. Тревога, депрессия, боль, рак. В любом случае, я не работаю в поле, проводя тестирование контроля качества. Это пассивный доход».
Я ничего не сказал.
«Мне не нужно было идти к вам, — сказал он. — Есть много людей, к которым я мог бы пойти. Я иду к вам в качестве одолжения».
«Спасибо, но я пас».
«Да ладно, чувак. Не будь таким. Послушай. В этой индустрии, это правда, есть некоторые подозрительные личности».
«Ни хрена себе».
«Инвесторы, с которыми общается Скотт, — это совершенно другой класс людей.
Это крупные имена. Топовая Кремниевая долина. Им важно, чтобы все было на подъеме. Моя история, он на грани для меня,
Ладно? Обычно он не возьмет меньше ста тысяч, но в этом случае он готов пойти на двадцать пять, из-за предыдущих отношений.
«Ты вольна делать все, что хочешь. Мне это неинтересно».
«Я не прошу денег», — сказал он. «Я говорю, что я, я, я иду на двадцать пять.
Из этого два с половиной процента вам. Все, что вам нужно сделать, это подписать».
Я уставился на него. «Ты хочешь, чтобы я был твоим фронтменом».
«Конечно, ты хочешь в себе, мы можем поговорить об этом».
«Я даже не... Боже мой, Люк. Где ты взял двадцать пять тысяч?»
«Андреа».
«Где она его взяла?»
«Фонд на черный день. Она копила с девятнадцати лет».