Но это было безнадежное дело. Главный двигатель дал о себе знать.
Хэтти сказала: «Расскажи им то, что ты рассказала мне, дорогая».
«Мама», — сказал Кертис, «пожалуйста».
«Все в порядке», — сказал Исайя. Он выдохнул. «Ладно. Ранее в ту ночь я был в доме».
«Извините», — сказал Нводо. «О какой ночи идет речь? О ночи стрельбы?»
"Ага."
«Он навещал меня», — сказала Хэтти.
«Мама, — сказала Тина Бранч, — дай ему поговорить».
«Я пытаюсь помочь им понять», — сказала Хэтти.
«Ты живешь на Алмонд-стрит», — сказал ей Нводо.
«Сорок лет».
«Они громко слушали музыку», — сказал Исайя. «Я подошел и попросил их сделать потише».
«Сосед через дорогу», — сказал Нводо.
"Ага."
«Ты помнишь, который был час?»
«Семь тридцать», — сказал Исайя. «Семь сорок пять».
Монтгомери Принс, казалось, был готов вмешаться. Исайя признался, что имел контакты с людьми из партии.
«Вы вежливо просите их выключить музыку», — сказала Нводо. Небольшая редакционная риторика с ее стороны: Мы не собираемся вас достать. «Ладно. Что потом?»
Исайя сказал: «Я увидел парня».
«Парень».
«Бездомный».
«Откуда вы знаете, что он был бездомным?» — спросил я.
«Как узнать , что кто-то бездомный?»
«Не дерзи», — сказала Хэтти.
Кертис Бранч вздохнул.
«Пожалуйста, давайте перенесем это дальше», — сказал Монтгомери Принс.
«Я сама его видела», — сказала Хэтти.
Нводо повернулся к ней. «Ты это сделала?»
«Не в ту ночь. Но несколько таких парней тусуются по соседству. До того, как сюда переехала художница, они использовали дом для употребления наркотиков».
«Художник», — пробормотал Исайя.
«Ужасно, что происходит с этими беднягами, когда они подсаживаются.
Мой муж, упокой Господь его...»
«Если вы не возражаете, мисс Бранч, — сказал адвокат, — давайте придерживаться того, что имеет непосредственное отношение к делу».
Кертис бросил на адвоката раздраженный взгляд — « Не оскорбляй мою маму» , — но ничего не сказал.
«Я столкнулся с ним, когда уходил», — сказал Исайя. «Я собирался уходить и заблудился. Там какой-то беспорядок».
Он остановился, чтобы взглянуть на Нводо, который ободряюще кивнул ему. «Я видел это».
«Да», — сказал он. «Итак, у них есть это — сзади, есть эта зона, с сараем».
«Там ты его видел? Возле сарая?»
"Ага."
«Что он делал?»
Исайя сказал: «Копаю».
У меня защипало шею.
Нводо спросил: «Что копать?»
«Я не знаю. Вот как это выглядело», — сказал Исайя. «Я проходил мимо, и он выскочил из ниоткуда. Я его сначала не увидел. Было темно, и он просто... появился. Как из грязи. Мы смотрим друг на друга, и...»
Он замолчал, охваченный воспоминанием о страхе. «У него был нож».
«Он тебе угрожал?» — спросил я.
«Конечно, он почувствовал угрозу», — сказала Тина. Она схватила Исайю за руку.
«Любой бы это сделал».
«Ладно», — сказал Нводо. «У него есть нож. Что он делает?»
«Он подошел ко мне», — сказал Исайя. «Вот так близко. Он сказал: «Это не ты».
««Не ты».»
«Вот что он сказал». Он освободился от хватки матери. «Ты спрашивал меня о той девочке. В больнице. Я думал об этом позже, и это напомнило мне. Потому что… Я имею в виду, я не пытаюсь сказать тебе это, потому что он был бездомным. Понятно? Я этого не говорю».
«Никто не думает, что вы так думаете», — сказал Кертис Бранч.
«Нет, но, видите ли, — сказал Исайя, — если людям нужна помощь, мы как общество должны оказать им помощь, верно? А не демонизировать их. Это все подпитывает структуры власти».
Его речь напоминала школьное сочинение.
Принс сказал: «Давайте закончим на этом, пожалуйста».
«Девушка», — сказал Нводо. «Ты ее видел?»
Исайя покачал головой.
«Можете ли вы описать бездомного?»
«Белый, с бородой, неряшливый. Неряшливый».
«Вы бы хотели работать с художником-эскизировщиком?»
Исайя начал кивать, но Монтгомери Принс сказал: «Я считаю эту просьбу преждевременной, пока не получу ответ из офиса окружного прокурора».
относительно его намерений по отношению к моему клиенту. На данный момент мы искренне надеемся, что это помогло вам, и что вы можете оценить тот факт, что г-н Бранч был готов выступить вперед».
«Мы делаем это», — сказал Нводо, вставая. «Спасибо вам всем».
Принс поднялся, за ним Кертис и Тина, а затем Исайя. Хэтти осталась сидеть. Кертис протянул ей руку, чтобы помочь встать. Она проигнорировала его и встала сама.
Мы попрощались, и через минуту мы с Нводо уже были в машине.
—
НИКТО ИЗ НАС не говорил, пока она не выехала на автостраду. Я подумал, что она сетует на потерянное время. Она оглянулась через плечо, чтобы влиться в скоростную полосу.