«Есть шестнадцать карточек», — сказал я. «Шестнадцать выписок, которые появляются в вашем почтовом ящике каждый месяц».
Мередит яростно покачала головой. «Я не получила никаких заявлений. Клянусь Богом. Может, швейцар подумал, что имена были неправильными, и выбросил их в мусорку. Я не знаю, что вам сказать. Они так и не добрались до меня.
Никогда."
Я ей не поверил, но я не хотел давить слишком сильно, слишком рано, прежде чем мы дойдем до главного события. Я откинулся назад, вытянул ноги, смягчил тон.
«Как долго Винни прожил у вас?»
«Не знаю. Какое-то время».
«Неделю? Две?»
«Около месяца». Она помолчала. «Немного дольше... может быть, шесть недель, в общей сложности. Семь? Я не вела календарь».
«А ты ей как-то помогал? Денег давал?»
«Она взяла из холодильника. Я не просил ее скидываться на аренду или что-то в этом роде.
Но это не то, о чем речь».
«Ты помогал другу, попавшему в беду».
«Да. Именно».
«Куда она делась после этого?»
«Куда бы она ни пошла. «Я путешественница». Ей нравилось, как она жила. Это был ее выбор».
Говорю как настоящий выпускник Watermark.
Я спросил: «Когда вы видели ее в следующий раз?»
Мередит пожала плечами. «Она заходила, когда ей хотелось. На ночь или две. Она никогда не давала мне знать».
«Используете свое жилье как ночлежку».
«Более того». Она закусила губу. «Я хотела, чтобы она чувствовала себя на своем месте».
Я вспомнил одинокие, пустые карманы Винни.
«Давайте поговорим о вечеринке. Как вы там оказались вместе?»
Мередит уставилась на столешницу, скользя ногтями по искусственному дереву.
Глянцевый персиковый лак, теперь потрескавшийся и покусанный.
Она покачивалась, трогала волосы. Закрывала глаза. Дыхание ее было учащенным и поверхностным.
«Мередит? Вечеринка».
«Это был несчастный случай», — сказала она.
Ложь. Случайно задушить человека невозможно.
Когда я впервые ее встретил, она сразу все сказала.
Я убил ее.
Я тогда предположил, что она имеет в виду Жасмин.
Но посмотрите на это с другой стороны: она пыталась опередить меня, оправдать себя.
Пытаетесь сделать то же самое сейчас?
Я сказал: «Давайте начнем с того, что вы слышите о вечеринке».
Она открыла глаза. Влажные, усталые. «Винни сделала. Она прочитала об этом в интернете».
«Вы знали кого-нибудь еще, кто собирался там быть?»
"Нет."
«Итак, вы решили появиться на каком-то случайном мероприятии».
«Да. Я имею в виду, это не было случайностью, она думала, что это выглядит круто. Она не хотела идти одна, поэтому я сказал: «Ладно, как хочешь».
«Ты помнишь, во сколько ты туда приехал?»
«Поздно. Наверное, около одиннадцати тридцати».
«И какое настроение было между вами в тот момент?»
«Ладно, я думаю».
«Вы спорили?»
«Не совсем», — сказала она. «Я имею в виду, да. Я была раздражена на нее. Я не хотела там находиться. Было безумно шумно. Я устала, я хотела пойти домой. Теперь я не могу, потому что у нее нет машины, и поэтому я застряла, пытаясь не оглохнуть».
«Она не могла сделать все сама?»
"Что?"
«Винни жила на улице. Ты не думал, что она найдет способ вернуться?»
Мередит заерзала. «Я собираюсь оставить ее там? Это так жестоко. Типа, а что если ее, я не знаю. изнасилуют. Подумай, что я буду чувствовать».
Похоже, она не заметила иронии.
«Вы должны осознать, — сказала она, — все эти люди мне незнакомы. Нам обоим. Я не знаю, кто они и в чем их дело. Что бы вы сделали в такой ситуации?»
«Я понимаю, о чем ты».
Мередит Клаар решительно скрестила руки. «Верно. Итак».
«Итак», — сказал я. «Ты на вечеринке. Вы не ладите, но это неважно».
«Я говорю: «Это отстой, давай уйдем». Она не хочет слушать. Внезапно она набрасывается на меня и начинает кричать».
«Что послужило причиной?»
«Я не... Я имею в виду, я не думаю, что это было что-то конкретное. Она была под кайфом.
Даже когда она трезвая, она не самый уравновешенный человек в мире».
«Вы были внутри дома или снаружи, когда она испугалась?»
«Снаружи. Они никого не пускали, кроме как в туалет.
У них была установлена веревка. Красный бархат. Как в клубе? В любом случае, я уже пописал, мы просто висели».
«Что вы сказали друг другу?»
«Нравятся точные слова?»
«Насколько вы помните».
Мередит скрестила руки на туловище. «Это было несколько месяцев назад».
«Она сделала или сказала что-то, что вас особенно расстроило?»
«Я не знаю. Я даже не помню».
«Многие люди вступают в споры», — сказал я. «Я пытаюсь понять, как в этом случае все заканчивается смертью Винни».
«Я же говорил. Это был несчастный случай».