Ты сказал мне, что я убил ее. Когда я понятия не имел, что ты на самом деле говорил.
Я спросил: «Напомни мне, во сколько ты там приехал?»
«Одиннадцать тридцать».
«Ты в этом уверен?»
Она колебалась. «Это могло быть и позже».
«Ладно. Это нормально. Так объясни мне этот аргумент, который у тебя был».
«Как это объяснить?»
«Должно быть, стало очень жарко».
«Она была расстроена. Мы обе были расстроены». Покусывая большой палец. «Она толкнула меня».
«Толкнул тебя».
«Жестко. Вот что я говорю. Я не хотел — я отреагировал. Она толкнула меня, а я толкнул ее в ответ, и это просто... произошло».
«Хорошо», — сказал я. «Можешь мне объяснить?»
«Она напала на меня. Она начала меня бить. Я... я не знаю. Я закричал на нее, чтобы она остановилась. Вы когда-нибудь пробовали рассуждать с кем-то, кто под метамфетамином? Они не такие уж и логичные».
«Это происходит посреди двора, и все за тобой наблюдают».
« Никто за нами не следил. Вокруг никого не было. Эти ребята пришли в дом, чтобы устроить кашу, все ушли посмотреть, что происходит».
«Где во дворе это происходит?»
«Я не... Мне тяжело — как будто все отключилось».
Пауза. «Мне жаль».
«Ты молодец, Мередит».
Она посмотрела на меня. «Какой был вопрос?»
«Где ты был, когда Винни напал на тебя?»
«К, к, к… назад».
«Задняя часть двора».
«Угу».
«Это полезно», — сказал я. «Спасибо. Не могли бы вы описать окрестности более конкретно?»
«Я рассказал тебе то, что помню».
«Я знаю, и я это ценю. Но именно маленькие детали действительно помогают нам».
«Чему помочь?»
"Понимать."
«Хотелось бы мне понять», — сказала она. «Было темно, вот все, что я помню».
Она вытерла свой заплеванный большой палец о штанину. «Ладно. Вот что: когда она меня ударила. Все эти мысли и воспоминания... Типа, как ты смеешь.
Ты исчезла из моей жизни, и теперь...» Бит. «Я не знал, что делаю. Я вышел из-под контроля. Она вышла из-под контроля, и я заразился от нее».
«И что ты сделал?»
«Ударь ее».
«Рукой? Предметом?»
«А... я думаю, это была лопата».
«Где ты взял лопату?»
«Повсюду были вещи, я схватил первое, что увидел».
«В какую часть тела вы ударили ее лопатой?»
Она указала на свой бок. Место ушиба Винни, два сломанных ребра.
«А потом?» — спросил я.
«А потом она упала».
«Она была жива в тот момент?» — спросил я.
«Я не знаю». Ее взгляд забегал туда-сюда по столешнице; она снова принялась грызть большой палец. «Как будто там пустота». Она странно рассмеялась. «Как будто кто-то вынул часть моего мозга».
Я ждал большего.
Ничего.
«Ты ударил ее лопатой», — сказал я. «Она падает. Что у тебя в голове?»
Она пробормотала что-то неразборчивое.
«Что это, Мередит?»
Нет ответа.
«Поставив себя на твое место, я бы, наверное, хотел узнать, как у нее дела». Я снова подождал. «Может быть, я бы опустился на землю и потряс ее.
«Винни, проснись». Проверьте, дышит ли она. Есть ли у нее пульс».
«Я не думала. Ничего подобного». Ее ноздри раздулись. «Я испугалась. Я не думала».
«Как только вы поняли, что она мертва, что вы сделали с телом?»
«Я... я не могу вспомнить».
«Пожалуйста, попробуйте».
«Я такая». Она скривила лицо. «Для меня это не так уж и легко».
«Конечно», — сказал я. «Что следующее ты помнишь?»
Ее ответ, не откладывая: «Машина. Я еду, они стучат в крышу, чтобы я остановилась. Я вышла, и все... Они показывали.
Под…»
Она вздрогнула и замолчала.
«Просто для ясности», — сказал я. «Ты помнишь, как ударил Винни, а потом ты в машине, и люди стучат по крыше».
"Да."
«Ничего посередине?»
«Угу-угу».
У меня зазвонил телефон: Нводо.
«Знаю, что», — сказал я Мередит. «Мы уже некоторое время идем. Думаю, пора сделать перерыв. Это может помочь тебе вспомнить».
Мередит Клаар равнодушно кивнула.
«Хочешь что-нибудь поесть?»
В ответ она положила голову на стол.
ГЛАВА 27
Я позвонил Нводо из комнаты для просмотра. В Лондоне было 4:30 утра, она проснулась из-за смены часовых поясов и нашла мои сообщения и электронные письма.
«Скажи, что это нормально, что я тебя беспокою», — сказал я.
«Конечно. Но я не сяду в самолет, пока не услышу что-то конкретное».
Я пересказал суть истории Мередит. «Она лжет. Без сомнения».
«То, что она вам сказала, соответствует действительности».
«Она дала мне салат и оставила мясо. Я прихожу к ней домой без предупреждения. Она садится со мной в машину, не задавая никаких вопросов. Не хочет адвоката. Не испытывает проблем с тем, чтобы снова и снова говорить о вещах, произошедших много лет назад. Затем я прошу ее вернуться в декабрь, а там полно пробелов? Чушь. Вопрос в том, почему».